Идём тихо. И вокруг тишина. Только птички какие-то посвистывают.
Дошли до поворота – сначала увидели полянку слева. Та самая «Поляна воронов»? Если так – то название себя не оправдывает. Ни одного ворона не видно и не слышно. Тишина. Слышен только шум речки впереди. Значит, уже близко.
Прошли ещё немного. И вот тут стало ясно, что не зря мы двумя группами пошли, не зря взяли и ружья, и карабины.
Потому что когда вышли на открытое место у берега Тесьмы – увидели и поняли: будет жарко.
На берегу, недалеко у моста, был когда-то разбит палаточный лагерь. Правильно, в общем: удобное место – вода рядом, тропа, мостик … Только теперь этот лагерь стал местом пиршества зомби. Тут и там среди палаток и костровищ лежали трупы. Даже не так… Труп – это, всё-таки, что-то цельное. Тело с руками и ногами. А здесь… не тела – остовы. Костяки с ошметками плоти.
Запах над поляной витал… соответствующий. И к трупному смраду примешивалась вонь ацетона.
Здесь же были и падальщики. С десяток зомби. И те самые вороны. Все были заняты – питались у трупов. Лишь пара «синяков» стояла неподвижно в сторонке – неверное, уже насытились. При нашем появлении «сытые» зашевелились, развернулись, зашарили своими «локаторами». А жрущие – продолжали жрать.
Мы не стали ждать, пока «сытые» включат третью передачу и станут «шустрыми». Первая тройка, идущая впереди, подняла ружья к плечу – и это было сигналом для нас. Прикрывать – что тут непонятного? Я прицелилась и выстрелила. Минус один. Кто-то из ребят – Иван или Денис – упокоил второго. От выстрелов вороны-падальщики взлетели (тоже сытые, гады!) и тяжело взмахивая, пошли прочь.
Ну а дальше пошла жара!
Те зомби, что «мирно питались», сидя на карачках или стоя на коленях возле остовов – начали подниматься. Сначала медленно, будто нехотя. Потом – всё быстрее.
Благо, мы были предупреждены, что теперь они могут быть «шустрыми». Так что постарались не дать мертвякам шанса ускориться. Стреляли так быстро, как могли. Но конечно, не одни наши три карабина занимались делом! «Поросёнок» Виктора, «Бекас» Рыбака и «Мурка» Влада тоже сказали своё веское слово.
Тут, кстати, я оценила тактический замысел Виктора: он поставил в авангард троих стрелков с многозарядными ружьями. Из которых, кстати, можно стрелять почти не целясь – на ближней дистанции, конечно. Ну а мы с карабинами прикрываем чуть позади, потому что у нас прицельная дальность выше. А случись так, что у первой тройки кончатся патроны – они могут под нашим прикрытием отойти и зарядиться. Грамотно придумано!
Но отходить и перезаряжаться не понадобилось. Если правильно считаю, у первой тройки в сумме было порядка пятнадцати картечных патронов, а у нас, у прикрытия – тридцать пулевых. Этого хватило с запасом. Спустя минуту от начала стрельбы на полянке у реки наступила тишина. К трупной и ацетоновой вони добавился острый запах пороха. Смертельный букет.
164. Рыбак. Кто дёргает за ниточки?
Когда всё закончилось, мы отошли назад – перезарядиться и отдышаться. Запах там, на бывшей туристической стоянке у моста, был и правда адский.
Ну и ещё мне нужно было осмыслить увиденное. Разложить по полочкам в голове новую информацию о зомби. Итак: мы впервые увидели не только момент нападения, но и сцену кормёжки. Значит, они питаются. И это плохо для нас. Потому что, прав Витька, зомби «шустрые» – это как раз те, что «сытые». Так-то зомби вроде вялые, медленные… Но если откормятся – становятся быстрее и опаснее. Это, конечно, всего лишь наши домыслы. Могу предположить, что у медиков могут быть другие мнения. Но я как тот чукча: «Что вижу, то и пою». Мне видится логичной эта взаимосвязь «сытый – значит шустрый».
Следующий момент, который мы никак не разъясним до конца: органы чувств и нервная деятельность у зомби. Что там сказали доктора в Больничке? «У зомби мозг мёртв». В принципе, с этим и не поспоришь. Мы уже видели, что у них в черепушке. Ничего похожего на розовато-серое вещество. Бурая слизь, гнилая каша… Но ведь при этом – они идут, и даже бегут, и наводятся на добычу безошибочно. На слух, или по запаху, сейчас даже не это важно. Пусть хоть телепатически, на излучение наших мыслей! Но это же значит, что есть какая-то нервная деятельность? В конце концов, что-то же управляет их движением? Что-то дёргает за ниточки нервов – чтобы зомби переставлял ноги, протягивал руки, хватал и грыз добычу… ЧЕМ они это делают?