– Тим, да ты что? Я разве убивец какой? Железкой по голове живого человека бить, пусть даже и синего, пусть даже он моему другу голову откручивает... Нет, друже, по кумполу железом – не мой метод! А вот с замахом да по рёбрам – это самый сенокос! И больно, и не смертельно, и с дыхания сбивает. Тем более, оно мне как раз с руки было – синяк Соседа ухватил, ручонки поднял… Вот тут я ему сбоку по рёбрам ХРЯСЬ!
И ещё, заметь такой момент… Я ж монтировку-то шапочкой обернул! – Сергей продемонстрировал Тиму и мне свою «шапочку». Это был головной убор системы «балаклава». Синий, плотный. Можно поднять вверх, скрутив колбаской, действительно, шапочка получится. А можно опустить на лицо – останутся открытыми только глаза. Серый добавил:
– Ну, вообще-то, это у меня зимний вариант. С термоткани, для лыжных походов. Но я взял на всякий случай.
– Вот и пригодилась! – съязвил Тимофей. Припомнил Серёге его же слова.
Из сторожки вышли Денис и Влад. Руками разводят – да я уже понял, нет там никого. Денис добавил для ясности:
– Пусто, как в моей фляжке! Кстати, бутылка разбитая, водочная, валяется в домике. Запросто может быть, что изначально сторожа этой бутылкой и приложили по голове. Потому он и был в кровище.
А ещё из интересного – то, что в помещении имеется металлический ящик. Похоже – денежный, для кассы. Этот ящик открыт. И тоже пуст, я проверил. – Дэн, похоже, решил поиграть в Шерлока Холмса: – Отсюда можно предположить нападение с целью ограбления.
– Только это не объясняет исчезновение «трупа». Мы же отвлеклись буквально на минуту. И если бы кто-то подошел и «труп» унёс – мы бы заметили, ну нельзя не заметить, как тело ворочают и тащат. Это шум и всё такое. – Ага, а Влад у нас будет доктором Ватсоном! – Это значит, что охранник (или его «труп») покинул нас самостоятельно, на своих двоих. От домика до забора – два шага. А там сразу лес. Он туда – и мы его потеряли.
– И честно вам скажу, лично я об этом совсем не жалею, – добавил я. – Потопали на ту сторону, Пинкертоны! Там турбаза, можно в домике посидеть, дух перевести.
19. Рыбак. Гречневая каша и тайна пропавших туристов.
Все домики турбазы оказались заперты (мы подёргали ручки). Народу – никого! Очень странно. Нет туристов? Все ушли на Таганай? Ну, не знаю… нормально ли это? И где, в таком случае, персонал базы, хозяева где? Кто-то же должен здесь оставаться. Но нет. Никого.
Рядом, за невысоким бревенчатым забором – стоянка туристов-палаточников. Может, там кто есть? Заглянул поверх забора – вроде бы да, палатки стоят, три штуки, разномастные. Что ж, значит пойдём туда.
– Эй! Есть тут кто живой?
Тишина. Странное дело. Пусто в администрации, пусто на базе, и здесь никого. Даже неуютно как-то делается. И не мне одному – вся группа притихла.
Тишину нарушил Иван-Шатун:
– А гляньте-ка! Даже и костер не потушен, угли тлеют. Да у них тут каша варится! Гречневая!
И тут же – никто не успел ничего сказать – он достал походную складную ложку и полез в котелок, снимать пробу.
– Нет, каша не фонтан! – Шатун облизнул ложку, вытер рукавом и спрятал обратно в карман рюкзака. Пояснил: – Во-первых, недосолена каша. Во-вторых, тушенку зажали. В-третьих, она уже снизу пригорать начала.
– На твоем месте я бы не стала рисковать. – Мария, как настоящий медик, показала себя скептиком. И ещё циником: – Хотя... Нет, ты кушай, кушай. По крайней мере, будем знать, не эта ли каша стала причиной пропажи туристов.
– Думаешь, они могли отравиться? Да не... Кашу-то ещё и не ел никто, смотри – котел полный.
Шуточная пикировка семейной пары немного разрядила мрачное настроение остальной команды. Но только совсем немного. Уж очень непонятно и даже пугающе выглядела брошенная туристами стоянка.
Одна палатка – самая дальняя – закрыта, вход застёгнут на молнию. Две других – открыты, сквозь москитную метку видны вещи: расстеленные пенки-карематы, брошенные рюкзаки, чья-то одинокая белая кроссовка мелкого размера. Женская или детская?
– Знаете, ребята, мне что-то не хочется здесь оставаться, – сказала Лариса. – Жутковато тут немножко. Жень, есть у нас запасной вариант для стоянки?
– Есть, как не быть. По прямой, вдоль края лесочка – я показал на восток, – примерно 1200 метров. Там озеро. Вернее, Большое Тесьминское водохранилище. Судя по отчетам и фото – место красивое. Вода чистая, Златоуст пьёт оттуда. Правда, рыбы там почти нет, говорят. Так, мелкий окунь разве что. Но для лагеря место подходящее, главное – у воды. И вид прекрасный на горы.
– Тогда двинули. Нечего тут стоять, – Сосед уже полностью пришёл в себя после инцидента с «синяком», и теперь горел желанием дойти, наконец, до привала. – Мы с самого утра на ногах. Пора уже лагерь нормальный разбить и обед устроить.