– Хвостом, небось, спросонья... – успокоил я, но у самого рука машинально отстегнула кнопки на ножнах «Милитари» и погладила рукоять «Ратибора».
Плеск больше не повторился и мы вновь слегка расслабились.
– Если верить книжкам и фильмам, – сказал Женя. – То зомби под утро должны быть вялыми. Холодно же.
– Если верить – должны. Но то «классические», а какие нам достались – хрен поймешь.
– Будем надеяться, что у нас тоже «классические». Как в книжках.
– Будем… – ответил я. – Главное, что к нам пока никто не пожаловал. Даже как-то немного обидно, что сигналки опробовать не удалось.
– Сплюнь три раза!
– Тфу-тфу-тфу!
Мы немного помолчали, прислушиваясь. Тихо…
– Но есть все-таки один большой плюс. – прервал я молчание.
– В чем? – спросил Рыбак.
– В том, что эти «особи» не бесплотные призраки: если кто из них наткнется на растяжку, то мы об этом узнаем. А если еще они и через дамбу попрут, то мы будем знать, с какой скоростью они передвигаются.
– Это каким же образом?
– Ну... Я же не зря две штуки поставил на дамбе. Между ними пятьдесят шагов. Сначала желтая сработает, потом красная. Вот по разнице между ними и посчитаем.
– Неплохо придумано!
Мы опять погрузились в молчание.
– Надо завтра опять на горку залезть – послушать радио, чего в городе говорят, – сказал я.
– А может в город сходить? – предложил Женя. – И новости узнать, и по магазинам рейд провести?
– Это если мы в город попасть сможем, а потом еще и из города выйти. Кто его знает, может, там вообще все перекрыли... И входы, и выходы. Войдешь, как в мышеловку. Или уходить огородами придется. Надо будет еще разок карту проштудировать, маршрут проработать, да пути отступления, на случай.
– Будем утром большой совет держать.
Я начал поправлять в костре прогоревшую валежину, как вдруг тишину нарушили отдаленные хлопки.
– Тише! Слушай, со стороны города! – я обернулся к югу. Там вдалеке, за водохранилищем, мерцали электрические огни – город оружейников, Златоуст... – Никак стреляют?
– Точно!
30. Рыбак. Ночная стрельба и утренний кофе.
Я прислушался – точно, это в городе стреляли. Звуки стрельбы ни с чем не спутаешь. Вот басовито бахнул «гладкий» двенадцатый калибр. А вот этот сухой и звонкий треск, отражённый эхом – это уже «калашников», скорее всего, калибра 5,45… Насколько помню со времён своей службы – 7,62 посерьезней звучит, как-то солидней, что ли. А очереди короткие, экономные. Сто пудов, не солдат-срочник стрельбу ведёт, а опытный кадр. Контрактник как минимум. Опять «гладкий», охотничий… Это на кого же охота в ночном Златоусте идёт? Мне кажется, я даже догадываюсь, кто дичь, кто охотник. Ну что же. Этого следовало ожидать, раз уж постами дороги перекрывают. Хорошо, что мы не в городе. И рядом, а всё же не в городе.
Стрельба стихла так же внезапно, как и началась. Тимофей включил подсветку на часах, отметил время:
– Сейчас 04:48, стрельба началась минуты три назад.
Из палатки высунулась голова Соседа, из своего укрывища выполз Серый. Оба, видать, перебили нормальный сон «собачьей вахтой» и не могут теперь толком заснуть, а далёкая стрельба их подняла опять.
– Шо там? – тихонько, чтобы не перебудить остальных, спросил Виктор.
– Вестимо што, – в тон ответил Тим знаменитой фразой Абдуллы: – Стреляли!
– Понятно.
– Хорошо, что далеко! – добавил Серый и снова с головой скрылся в спальнике.
Больше до самого утра нас никто не беспокоил, стрельбы не было, тишина.
Ближе к концу нашего дежурства уже светать начало. В шестом часу утра облака над горами подрумянила заря. Красота обалденная! Я ж вообще житель степей, у нас на Нижней Волге – сплошь бугры Бэровские[20], загадка природы, да одинокая гора Богдо[21] – которая, если уж честно, горой кажется только на фоне остального плоского пейзажа. Поэтому я горы и скалы страсть как люблю, для меня они – диво дивное… Но правда, лазить по ним привычки нет, тяжело это даётся. Ну да ладно. Нам сейчас главное – что ночь спокойно прошла. Кабы не могучий храп мужиков из палаток – так вообще, можно сказать, тишина была. Ни волна не плеснёт, ни ветка не хрустнет.
Но вот уже и шесть доходит, пора народ поднимать.
– Тим! А ведь сегодня ты кашу на завтрак готовишь!
– А чего это я? А ты на что? – Тим, судя по виду, не выспался, и был немного не в духе, кажется.
– Ну, во-первых, я вчера слышал, ты хвалился, что умеешь овсянку варить. И вообще говорил, что каша на завтрак – первое дело. А во-вторых, у меня на утро своя миссия. Я ж обещал настоящий кофе сварить! Ты, кстати, как насчет кофейка?
20
– Бэровские бугры, параллельные длинные холмы в Прикаспийской низменности. Тянутся с востока на запад, имеют правильную и одинаковую форму. Впервые описаны в 1866 году академиком К. М. Бэром. Почему они загадка? Есть то ли шесть, то ли семь гипотез их возникновения. А реального понятного ответа – откуда взялись – до сих пор нет.
21
– Гора Большое Богдо на севере Астраханской области России, самая высокая точка Прикаспийской низменности (149,6 м над уровнем моря, а всего в той "горе" 171 метр!) Но – чем богаты, тем и рады!