- Как у вас все просто, - Вздохнула я, вспоминая империю. - И одновременно все так сложно.
- Инге, я не верю, что Айза настолько глупа, чтобы зайти дальше. Думаю, этой выходкой она просто выразила свой протест. Она с сопляческого возраста таскается за мной, но я всегда видел в ней только сестру.
Я вздохнула, с одной стороны я понимала Ранульфа, а с другой - меня брала злость на его нежелание видеть дальше своего носа.
Я решила больше не затрагивать эту тему, просто быть осторожнее.
Ночь, из-за дождя, быстро опустилась на долину, окутывая ее мягким темным покрывалом. Ранульф сказал, что если я позволю ему, то спать сегодня он будет в волчьей шкуре, иначе будет великий соблазн совратить меня. Я засмеялась и вышла из гостиной, видеть превращения я пока не была готова. Детали того утра все еще стояли перед глазами. Не прошло и минуты, как в мою руку ткнулся мокрый нос и я опустившись на колени не удержалась и погладила его, за что и была облизана. Мы вместе с ним поднялись наверх. Ран дождался пока я приму ванну и, переодевшись, улягусь, он устроился на кровати рядом со мной, положив свою голову мне на живот. Рядом с ним мне было тепло и спокойно, и я быстро уснула.
Но в середине ночи Ранульф внезапно сорвался с кровати, разбудив меня. Он соскочил и ринулся в низ. Я испуганно вскочила, но вскоре облегченно вздохнула, увидев, что Ранульф вернулся, но уже превратился в человека.
- Ягодка моя, зачем ты вскочила, ложись. Еще далеко до рассвета. Он ловко поднял меня на руки, зарываясь носом в распущенные волосы. Теперь же меня, поверх одеяла, обнимали человеческие руки, что понравилось мне гораздо больше тяжелой волчьей морды.
Утром Ранульф был задумчив и мрачен, дождь за окном не прекратился ,превратив улицы долины в каток.
- Ранульф, что случилось ночью? - Спросила я утром ставя на стол горячую кашу, исходившую паром.
Вместо ответа Ранульф лишь машинально помешивал чай, а его лицо выражало тягостное раздумье. Его глаза, словно хранили в себе тайну, которую он решительно не желал раскрывать. Мною овладевало чувство тревоги - что-то не давало ему покоя.
- Ранульф, что происходит? - напряженно осведомилась я.
Ранульф на миг задумался, вглядываясь мне в глаза, затем медленно кивнул.
- Вчера ночью, мне показалось, что я слышал какой-то шум на крыльце и решил проверить. Спустившись в низ, я уловил присутствие Айзы, но и она, видимо уловив мое, сбежала. Не понимаю, что она забыла здесь ночью? На улицу ведь не выйдешь. - Ранульф с тоской взглянул на окно, за которым все еще шел дождь.
- Как думаешь, когда он кончится? - спросила я, делая обжигающе горячий глоток чая. А у самой мысли так и крутились вокруг Айзы.
- Еще день, и скорее всего ни дождя, ни снега больше не будет. Ристор не самое гостеприимное место Инге. А весна здесь приходит именно так. - Ранульф криво улыбнулся. - Если сегодня дождь прекратится, завтра я уйду, но вечером вернусь. Нужно будет помочь Олаву и его команде сбить лед с улиц и посыпать их солью с песком.
Глава 20. Пропавшая
Мы перебрались в гостиную, там было тихо и спокойно. Сквозь большие окна проникал утренний свет, создавая атмосферу уюта и спокойствия. Мелкий дождь, мягко стучащий по стеклу, создавал приятный звук, словно нежный шепот природы. Несмотря на то, что за окном было утро, в комнате царил мягкий полумрак.
За окном гостиной виднелись снежные сугробы, превращенные дождем в настоящие ледяные скульптуры.
Мебельный гарнитур из темного дерева по-прежнему украшал комнату, а на полу все так же лежал мягкий ковер с замысловатым узором.
Ранульф подкинул в камин дров, и уютный треск разнесся по всей комнате. Я с удобством устроилась перед камином в кресле и взяла в руки тетрадь с узорами, несколько я уже адаптировала под крючок, теперь хотела попробовать еще что-то. Тамила просила связать ей манжеты и воротник, если у меня будет время. Время появилось.
Дождь продолжал умиротворенно стучать по стеклу окна, создавая неповторимую атмосферу. Я временами бросала мимолетные взгляды на Ранульфа, который словно застыл у окна, положив руку на раму. Я чувствовала, как меня влекло к нему все сильнее с каждой минутой. Я вернулась к вязанию, но это было бесполезное занятие, потому что в голову лезли совершенно другие мысли. Я вспоминала его руку, обнимавшую меня вчера, и от этой мысли мне стало жарко. Щеки горели, и хорошо, что в сумраке комнаты это не бросалось в глаза. Украдкой наблюдая за ним, я понимала, что его присутствие в моей жизни может изменить все, что было до него.