Завидев блондина в дверях, незнакомец улыбнулся еще шире, демонстрируя ряд ровных белый зубов с удлиненными резцами. Похоже, что он давно ожидал прихода хозяина апартаментов.
Преодолев разделявшее их расстояние, Смерть хлопнул ладонями по столешнице и зарычал, одаривая оппонента пылающими синими очами. Гнев нарастал с такой силой, что Бастиан запросто смог бы сейчас завязать в узел шпалу.
- Ты что себе позволяешь!? - взревел бессмертный, отбрасывая не хилую тень на источник своего раздражения.
- Не горячись, Samael. Мне нужно было срочно переговорить с тобой, а поскольку ты находился в мире смертных, пришлось прибегнуть к "призыву". Мне, как ты знаешь, путь на землю заказан.
- Говори, что тебе нужно, Мефисто!
Демон издал едва слышный смешок и, чуть помедлив, ответил:
- Ты какой-то злой сегодня, впрочем, я догадываюсь почему. Твой слуга, Нергал, попался мне во время незаконного проникновения в архив. Случайно не знаешь, на кой черт ему взбрело в голову лезть туда, а?
- Твое как дело?
- Никакого, разве что я возьму и как бы между делом обмолвлюсь об этом Господину. Интересно, как он отреагирует?
- Шантажировать меня вздумал?
- А если и так, - покидая кресло и выпрямляясь во весь свой рост, прошипел Мефистос, - то что? Ты не хуже меня знаешь, что будет, когда Люцифер все же узнает о твоих махинациях в угоду смертным.
- С Владыкой я уж как-нибудь сам этот вопрос утрясу, без твоего вмешательства.
- Ну-ну! Хотел бы я поглядеть на это, и, пожалуй, закажу себе местечко в первом ряду.
- Выметайся! И чтобы духу твоего здесь не было.
- Как скажешь, братец. Вот только учти, что я всегда довожу дело до конца.
- Если мне не изменяет память, с душой Фауста ты тогда здорово обломался.
Ухмылка тут же сползла с лица мужчины, после чего тот прошипел:
- Не стоит со мной ссориться, Самаэль.
- Это угроза?
- Предупреждение. Я, знаешь ли, злопамятен... - огибая стол и вставая прямо напротив Хоффмана, прошептал дух.
- Я запомню. А теперь вон из моего кабинета.
Сверкнув на прощание хищным оскалом, светловолосый направился к дверям.
- И Мефисто, - демон обернулся на окрик, встречаясь взглядом с ангелом, - когда будешь уходить, подотри черту пентаграммы у входа.
- Само собой.
Мужчина быстро покинул помещение, ненадолго затормозив в дверном проеме и слегка повозив мыском туфли по паркету. Смерть почувствовал, как тяжесть в теле сходит на "нет", а невидимые оковы отпускают его на волю. "Призыв" спал, переставая сдерживать мощь призванного вместе с его свободой.
Слова Мефистофеля очень не понравились Самаэлю, и тот факт, что в столь неподходящее время между ним и демоном проскочила черная кошка, обещал в будущем немало хлопот. Но сейчас необходимо было разобраться с инцидентом в архиве и первым прийти на поклон к Люциферу, пока этого не сделала одна не в меру ретивая персона. В противном случае Нергала он больше не увидит, а терять столь преданного слугу бессмертному крайне не хотелось.
-7-
Путь до тронной залы занял около десяти минут. После "призыва" сил на полноценное перемещение не хватало, а мелькать в коридорах преисподней тенью ангел считал ниже своего достоинства. Найдя в шкафу запасной светло-серый костюм и чистую белую рубашку, Смерть переоделся, умылся и отправился на встречу с Люцифером. Сейчас было около полудня, а в это время Дьявол занимался общественно-полезным делом, то есть выслушивал просьбы и доклады от своих подчиненных. Сам Самаэль от этой обязанности умудрился откосить, каждый раз присылая вместо себя увесистый свиток со сметами, списками и прочими бумажками.