- Но как мы попадем домой без самолета?
- Нам поможет друг наших мохнатых нанимателей.
Сколько брюнетка не сверлила Хоффмана глазами и не задавала вопросов, тот оставался непреклонен и молчал как партизан на допросе. Плюнув на бесполезную затею, Лив махнула рукой на выпендривающегося напарника и полезла в сумку за расческой, чтобы навести порядок на голове. Вскоре, когда все мелкие дела были переделаны не один раз, детектив стала нервно расхаживать из стороны в сторону, чем изрядно нервировала Самаэля, но тот молча следил за метаниями подчиненной, про себя считая до десяти.
Наконец, в поле зрения сыщиков возник беловолосый оборотень в компании неизвестного спутника в коричневой рясе. В руках незнакомец нес потрепанную временем книгу, а волк тащил мешок со свечами и прочей утварью. Поравнявшись с гостями, монах скинул капюшон, и позволил узреть свой светлый лик. Священник вблизи оказался юной девушкой, лет восемнадцати с чуть раскосыми зелеными глазами, вздернутым носом, покрытым россыпью веснушек, розоватым оттенком кожи и бледно-персиковыми губами. Каштановые волосы, сплетенные в тугую косу, покоились на правом плече хозяйки, и в этом темном водопаде как луч света, прорезающий тьму, белела седая прядь, начинавшая свой путь от макушки, и по самому краю прически уходила в плетение, выныривая то тут, то там белым пятном.
- Это Аника, наша подруга и ведьма, которая каждый год помогает нам в организации лагеря.
- Рада знакомству, - вежливо поздоровалась колдунья, протягивая тонкую ручку для рукопожатия. - Валентин сказал, вам нужна помощь в перемещении.
- Все верно. Нам нужен ритуал переноса в пространстве. Вы умеете совершать такие заклинания?
- Конечно, это первое, чему обучается каждый маг. Куда вы хотите попасть?
- Денвер, штат Колорадо.
- Что же, тогда давайте приступим. Вэл, поможешь с расстановкой свечей?
- Конечно.
Блондин высыпал на землю цилиндры свечей и приступил к расчерчиванию круга. Аника раскрыла свою колдовскую книгу и долго листала пожелтевшие страницы в поисках нужного заклятья. Земля не желала поддаваться охотничьему ножу, которым Карнахайн пытался начертить магические руны, но перевертыш упорно продолжал рисовать непонятные символы, поглубже вгоняя лезвие в почву. Закончив с приготовлениями, вожак отошел в сторону, а детективы встали в самый центр пентаграммы, крепко взявшись за руки и накинув на плечи свои сумки.
- Помните, ни в коем случае не расцепляйте руки, иначе вы потеряетесь в пространстве, и только один бог знает, куда закинет вас вихрь.
- Спасибо, Аника! Мы перед вами в долгу.
- Да бросьте! Это пустяк, к тому же друзья Валентина и мои друзья. А товарищам я помогаю от чистого сердца и никогда не требую ничего взамен.
Лукаво подмигнув путешественникам, ведьма нараспев прочла текст заклинания, и вскоре золотое сияние охватило две фигуры, растворяя их силуэты. Звезда вспыхнула и погасла, забирая с собой языки пламени чертовой дюжины свеч и оставляя на поляне только ведунью и оборотня-альбиноса с красными как кровь глазами.
-12-
После перемещения Оливия едва устояла на ногах, так сильно скрутило ее силой магического портала. Тошнота подкатила к горлу с неимоверной быстротой, и только одному Богу известно, каких усилий стоило Джонсон удержать в себе этот обжигающий пищевод поток. Радужные пятна размеренно кружились перед внутренним взором, словно в калейдоскопе складываясь в витражные узоры и полностью затмевая собой внешнюю обстановку. Мертвой хваткой вцепившись в лацканы куртки ангела, придерживавшего напарницу со спины крепким кольцом объятий, Олив прикидывала, сколько еще ей предстоит перенести испытаний, прежде чем слабое человеческое сердце пошлет собственную хозяйку по далекому адресу и откажется исполнять свой биологический долг.
Только спустя двадцать долгих, мучительных минут ожидания организм пришел в норму и позволил продолжить собственное истязание дальше. Оторвав голову от груди начальника, брюнетка ослабила хватку и огляделась. Они стояли недалеко от их офиса, с той только разницей, что от посторонних глаз их скрывала кирпичная стена, служившая некогда частью соседнего дома, а сейчас ограничивавшая территорию между жилыми домами и строящейся автострадой.
- В первый раз всегда паршиво, а потом уже привыкаешь, - раздался над ухом спокойный голос Бастиана, отчего детектив вздрогнула и окончательно отцепилась от одежды блондина.