- Идем, твое время еще не пришло.
- Откуда вы знаете?
- Мой хозяин будет очень огорчен, если не сможет сам сопроводить столь важного гостя в последний путь.
- Но как я вернусь? Меня ведь убили.
- Я все устрою. Только доверьтесь мне.
Оливия не слишком хорошо представляла себе, как новый знакомый собирается возвращать ее к жизни, но подобные тонкости сейчас не имели никакого значения. Самаэлю нужна была помощь, и девушка была готова заплатить любую цену, лишь бы вновь увидеть его. Только сейчас, оказавшись по ту сторону завесы, она поняла, что по уши влюбилась в своего начальника, и как бы разум не кричал, что подобное противоестественно, сердце ни в какую не желало внимать сему посылу. Будь что будет, а уж судьба сама рассудит их.
***
Смерть лежал на холодном полу, прижав колени к груди, и едва мог сохранять остатки рассудка. Боль от оков слегка притупилась, хотя тому виной скорее служила потеря чувствительности в онемевших конечностях. Голова гудела и раскалывалась надвое, являя внутреннему взору калейдоскоп мутных цветных пятен. Хотелось прекратить собственные страдания, но все, что оставалось делать, это ожидать, когда мучения окончательно сведут его в могилу.
Даже смешно подумать, он, хозяин мертвых, вот-вот сам отправиться на тот свет, и кто знает, что ожидает его по ту сторону бытия.
***
Нергал, как назвал себя жнец, мягко вел за собой Олив, иногда останавливаясь, чтобы получше разглядеть только ему одному видимый путь. Он рассказал, что поскольку душа Лив привязана к Самаэлю, она не сможет умереть, и если бы помощник ангела ее не почувствовал, то тогда бы девушка навсегда могла застрять в небытие.
Объяснить природу данного явления дух не смог, так как даже высшие силы не могли понять принцип заключенного контракта. Оставалось только надеяться, что эта связь поможет Джонсон вернуться обратно в свое тело.
Они шли уже несколько часов, и от постоянно ряби тумана глаза перестали воспринимать окружающую обстановку как реальность. Нергал упорно продолжал шагать вперед, пока не остановился возле полуразрушенной арки с широкими ступенями и резными иероглифами по краю врат.
- Встань на помост и представь себя в реальном мире.
- И что произойдет?
- Твоя душа окажется в собственном теле, о ранах не беспокойся, они заживут, как только ты воскреснешь.
- А как же оборотни? Они снова убьют меня, если увидят, что я ожила прямо у них на глазах.
- Об этом не беспокойся, пару минут назад двое подручных Ховарда выбросили твое тело у кромки леса.
- Звучит не слишком обнадеживающе.
- Тебя уже ждут, не будем терять времени зря, иначе врата закроются, и ты застрянешь здесь навсегда.
- Спасибо вам за помощь, Нергал!
- Всегда рад услужить, Оливия. Удачи!
Арка засияла голубым пламенем, окутывая женскую фигуру и растворяя душу в очищающем пламени. Жнец дождался, когда огонь вспыхнет в последний раз, после чего исчез в туманной дымке. Его миссия завершена, и теперь дух со спокойной совестью мог вернуться к своим прямым обязанностям.
***
Лес окутал Джонсон ночной прохладой и ломотой во всем теле, особенно остро это ощущалось в шее. Отбросив в сторону неприятные мысли, брюнетка приподнялась над землей и ту же оказалась в объятиях теплого пушистого пальто с меховой подкладкой. Сильные руки укутали озябшее тело в ткань, подняли с земли и умостили ношу на широкий пень, оставшийся после спила дерева. Облака расступились, позволяя луне осветить свои владения и позволить Лив разглядеть своего спасителя.
Серебряный луч скользнул по стволам сосен, пробежал по кромке кустов и выхватил из тьмы лицо юноши с медово-желтыми очами. Широкая улыбка так и сияла на бледном лице с заостренным подбородком, а рыжие непослушные волосы ершиком торчали в разные стороны.
- Привет, красотка! Вот мы и встретились с тобой!
- Севастьян?
- Он самый! А ты ожидала кого-то другого? - притворно оскорбился демон, хотя улыбка напрочь не вязалась с разыгрываемой обидой.
- Как ты тут оказался?
- Секрет фирмы, детка, однако давай обсудим это как-нибудь в другой раз, а сейчас тебе нужно сменить одежду и придумать, как вытащить нашего гения из лап обнаглевших пернатых тварей.
Джонсон только и успела, что согласно кивнуть, как обитатель преисподней резко сократил разделявшее их расстояние и крепко обхватил ее за плечи.