Почувствовав присутствие постороннего, некромант оторвался от чтения и попытался сделать выпад в сторону незваного гостя, но Севастьян был к этому готов, а потому удар пришелся на старый сундук, чье содержимое вспыхнуло в мареве серного огня.
- Прости, дружище, но мне эта вещичка сейчас нужнее!
Не успел черный маг понять, что к чему, как неизвестный сдернул Гремоар со стола и исчез, оставив после себя облако серы и чувство бессильной злобы. Уже в шестой раз какая-то сволочь утаскивала у него эту проклятую книгу!
-18-
Вспышка озарила ближайшие деревья, и в густой тени каштанов появилась невысокая худая фигура, облаченная в черные одежды. Густые каштановые волосы с едва заметной рыжиной были убраны в высокий хвост и вились от сильной влажности. Постояв пару минут, неизвестный огляделся и прошел вперед пару шагов, когда рядом с ним из черной дымки выскользнул второй незнакомец, и уже вместе пара направилась дальше. По мере того, как они приближались к пункту назначения, деревья редели, а впереди черным изваянием замаячила каменная стена с коваными пиками поверху.
Недалеко от ворот на месте топтался третий субъект, чей наряд походил на очень длинное платье, если бы не толстый шнур, опоясывающий талию и капюшон, практически прилипший к спине. Колдун стоял, сложив руки перед собой и спрятав кисти в широких рукавах. Поравнявшись с магом, Оливия и Севастьян поздоровались со своим сообщником на эту ночь. Некроманта звали Вальтер Кроу. Уже не молодой мужчина с некогда смоляными, но сейчас сильно разбавленными сединой длинными волосами, карими с черными крапинками глазами и золотой радужкой вокруг зрачка. Худощавое телосложение скрывала мешковатая мантия, похожая на монашескую рясу, морщинистые руки с благоговейным трепетом переняли из рук демона колдовскую книгу и бережно прошлись по обложке и корешку фолианта, обретая некую связь с артефактом.
- Чтобы попасть в дом, нам необходимо обойти забор с северной стороны и перебраться через заграждение в слепой зоне камер. Обычно там дежурит охранник, но сегодня куда более важные дела займут этого цербера минимум на час.
- Ты отключил датчики движения?
- Да, но у него в штате есть зрячий.
- Зрячий?
- Оборотень-ясновидец, способный предугадывать действия потенциального врага.
- И ты, конечно же, не узнавал, здесь ли сейчас подобный экземпляр?
- Детка, ты меня обижаешь! - печатая что-то на портативном компьютере, обиделся юноша. - У Ховарда есть такой птенчик, но сейчас этот пряник бороздит просторы Южной Карелии в поисках какого-то там беглеца. Это точно!
- В таком случае выдвигаемся.
Обойдя ограду с нужной стороны, спасательный отряд перебрался через стену, миновав зеленое око камеры, и под прикрытием маскирующих чар демона все трое замерли перед задним входом. Вскрыв замок отмычками, Джонсон пропустила вперед Сева, и когда тот подтвердил, что все чисто, прошла внутрь. Карта дома стояла перед глазами ясно и четко, и Олив уверенно петляла по коридорам и галереям, умудряясь каким-то шестым чувством миновать посты охраны и просматриваемые участки.
Лестница в подвал зияла черным провалом, укрывая каменные ступени в своем жерле. Холодный ветер, гулявший по катакомбам, завывал как раненый зверь, незримым сторожем отпугивая нежеланных посетителей. Достав из кармана фонарик, они двинулись вниз, тщательно смотря под ноги. Колдун раскрыл книгу на нужной странице и приготовился к тому, что на пути им могут встретиться первые ограничительные руны.
Оливия шагала подле Севастьяна, с каждый шагом напрягаясь все больше и больше, как натянутая до предела струна. Ей хотелось рваться вперед, оставив осторожность позади, но разум каждый раз обуздывал чувства, напоминая о том, что опрометчивые поступки ничем хорошим закончиться не могут. И отчего-то все эти доводы звучали слегка насмешливым, но строгим голосом Самаэля, как если бы он был рядом и сам верховодил в этой операции.
Сквозняк все усиливался, пробирая до костей и заставляя пальцы неметь. Наконец, впереди замелькали голубые искорки, при ближайшем рассмотрении оказавшиеся заклинательными рунами. Их мерцание напоминало светлячков, замерших в танце, но вместо очарования эти хитрые огоньки внушали страх.