- Приступайте, Вальтер.
Маг встал прямо напротив прохода и принялся нараспев читать заговор, в то время как Олив услужливо светила фонариком на страницы книги. Сев всматривался в густую тьму, выискивая того, кто должен был следить за всем этим богатством, и вскоре нашел его.
Он вышел из мрака, как актер выходит на сцену, окутанный тьмой и зловещим туманом. Горящие огнем серебряные глаза горели решительностью не допустить вмешательства в свои дела, но силы были явно не равны. Кроу даже не шелохнулся, когда черный пульсар прошел в нескольких сантиметрах от его лица. В ответ, не отрываясь от чтения, черный маг сверкнул карими глазами, налившимися золотом, и соперника припечатало к стене.
Как бы тот не вырывался, но мощь Вальтера не вызывала сомнений - Виктор нашел лучшего в своем роде, и Олив искренне была ему благодарна за это. Последняя руна погасла, рассыпавшись снопом искр, и невидимое давление пропало, открывая путь к дальней камере. Перебросив фонарь демону, Джонсон сломя голову бросилась к решетке, за которой в беспамятстве лежал ее начальник.
Рывком, распахнув незапертую магией дверь, девушка упала возле мужчины на колени и бережно перевернула его на спину, устроив голову на своих колеях. То, что предстало перед ее взором, ужаснуло детектива, а слезы непрошенным комком встали в горле. Сейчас он и впрямь походил на Смерть: белый, с синими кругами под глазами, осунувшийся, с искусанными в бреду губами и содранными в кровь руками. Костюм истрепан и местами залит кровью, ошейник глубоко впился в шею, а кандалы стерли кожу и добрались до самого мяса.
Душу брюнетки обуяла ярость, кулаки сжались с такой силой, что ногти оставили на ладонях бардовые полумесяцы. Сердце требовало отмщения, и Лив представила, с каким упоением она бы проделала все тоже самое с Ларсом. Не медля более ни минуты, девушка попыталась снять с блондина оковы, но те никак не желали отдавать свою добычу, обжигая ладони огнем.
- Тебе не снять их! - подал голос плененный некромант. - Только тот, кто надел оковы на древнего, способен снять их с него, а Ховард никогда не освободит его из плена.
- Ты меня еще не знаешь. Я вернулась с того света, чтобы спасти его и никакие правила и запреты, заговоры и обряды меня не остановят. - И словно не чувствуя боли, Оливия продолжила свои попытки, как вдруг, железо поддалось в ее руках, ломясь подобно хрупкому стеклу и со звоном опадая на пол.
Та же учесть постигла и оковы, серебряной пылью рассыпавшиеся прямо у всех на глазах. Осторожно, чтобы не причинить лишней боли напарнику, Джонсон бережно устроила искалеченные руки на груди у Смерти, а после провела рукой по бледному лицу. Почувствовав чужое прикосновение, ангел приоткрыл глаза и мутным взором уставился перед собой.
- Бастиан, ты меня слышишь? - тихонько позвала его детектив, но он все еще не мог сфокусировать зрение на ее лице. - Самаэль, пожалуйста, ответь мне.
- Ты... - хриплый шепот сорвался с его губ, и Олив едва смогла сдержать слезы, - прости меня... прости... я...виноват... убил... тебя.
Крепко зажмурившись, сыщица встряхнула головой, отгоняя скребущее чувство отчаяния.
- Ты ни в чем не виноват, Самаэль. Посмотри, я здесь, с тобой!
- Прости меня... Оливия. Прости!
- Клянусь Богом, эта тварь за все мне заплатит.
- Ему нужна помощь, иначе все наши усилия окажутся напрасными. - Севастьян мягко опустился рядом с девушкой, со скорбью наблюдая за тем, во что превратился его друг.
- Я все сделаю, лишь бы он поправился. Костьми лягу, но все сделаю.
- Вальтер, скажите, в книге есть обряд, способный нейтрализовать действие оков?
Колдун углубился в изучение книги, пока не отыскал нужный раздел.
- Способ есть, но он крайне опасен.
- Говорите!
- Чтобы вернуть древнему его прежнюю силу, кто-то должен пожертвовать своей душой ради него.
- Что я должна делать?
- Оливия, вы не понимаете! Душа - это самое ценное, что есть у человека, ею нельзя разбрасываться.
- Что я должна делать?!
Некромант поджал губы, в глубине души поражаясь тому, как легко эта девушка готова расстаться с собственной душой.
- Хорошо. Возьмите его за руку так, чтобы ваши линии жизни совпали. - Джонсон аккуратно подняла руку ангела и соединила их ладони, переплетя пальцы с ослабевшей кистью. - Теперь, Севастьян, возьмите вот эту ленту и обвяжите ею их руки.