- Если бы это зависело от меня.
- Я понимаю. Надеюсь, что наше соглашение все еще в силе?
- Какое соглашение?
- И ты еще утверждаешь, что это у меня с памятью беда. Наш уговор, Бастиан, о последнем путешествии.
- Но ведь ты...
- Не могу умереть? Ты не хуже меня знаешь, что ни Дьявол, ни Бог не допустят, чтобы по земле расхаживала такая аномалия, как я. И может статься так, что в скором времени мы вновь увидимся. Хотя возможно, что в последний раз.
Они оба замолчали на некоторое время, пока Бастиан не решился спросить.
- Оливия?
- М?
- Скажи мне, почему ты тогда отказалась назвать меня лжецом и предателем?
- А ты так и не понял до сих пор?
- Хочу удостовериться, что не сошел с ума.
- В таком случае ты самый настоящий сумасшедший. И я люблю тебя.
- Я тоже люблю тебя, Оливия. Жаль, что я слишком поздно это понял.
- Лучше поздно, чем никогда, не так ли?
- Почему ты так спокойна?
- Возможно, потому, что умом я понимаю - тебя не удержать так, как это принято делать у нас, на земле, со слезами и криками. А возможно, потому, что не хочу, чтобы в нашу последнюю встречу ты видел мои слезы. Пусть в твоей памяти останется моя улыбка, а оплакать твою потерю я всегда успею в одиночестве.
- Я не хочу, чтобы ты плакала.
- Знаешь, твой "немертвый" друг из ящика стола однажды спросил меня, знаю ли я, почему некоторые народы не плачут, а веселятся на похоронах? Я перебрала кучу вариантов, но в итоге пришла к выводу, что собственного мнения или предположения на эту тему у меня нет. И тогда он сказал: "в слезах уходит печаль, но остается радость, а в смехе - уходит радость, но остается печаль". Я хочу, чтобы печаль ушла, а радость осталась со мной навсегда.
- Никогда не слышал подобного изречения.
- Я склоняюсь к тому, что он сам это придумал. Но в этих словах есть доля правды.
- Тогда я тоже хочу, чтобы со мной осталось только хорошее.
- Так и будет, главное захотеть этого, а остальное придет со временем.
- Я очень рад, что Люциферу удалось втянуть меня в эту авантюру. Пожалуй, стоит сказать ему спасибо за это.
- Обязательно скажешь, но только как-нибудь в другой раз!
- Люций?! - Хоффман обернулся на голос и застыл в удивлении, глядя на хозяина преисподней, нахально развалившегося на стуле ангела.
- Зачем так кричать? Я, между прочим, не глухой, а вот ты, друг мой, окончательно пал в моих глазах.
- Что ты имеешь в виду?
- Смертная? Серьезно? Из всех возможных вариантов ты выбрал именно ее?
- Не вам судить о том, кого ему любить, а кого - нет.
- Дерзим старшим, значит? А если я тебя накажу?
- Люц, прекрати, что ты здесь делаешь?
- Пришел за тобой, конечно же! Уж больно долго ты тут "прощаешься".
- У меня есть еще пять минут.
- Ничтожно мало для столь пылко влюбленных молодых людей, хотя ты, брат, уже давно в летах.
- Ты пришел поговорить о моем возрасте?
- Нет. Ты стал таким невнимательным в последнее время, что уже разучился замечать сарказм в моих словах, теряешь хватку! Хватит тут уже сопли жевать, хватай свою даму сердца и отправляемся домой!
- Но ведь ее душа не принадлежит аду?
- Нет, но и наверх ее тоже брать не хотят, говорят: "всевышний повелел не разлучать пару, раз сама судьба связала их воедино". Так что придется тебе теперь с ней везде в паре работать. Куда ты, туда и она.
- Не понял?
- Самаэль, ты в своем отпуске остатки мозгов растерял, или это у тебя от радости помрачение рассудка наступило? Говорю: руки в ноги и по домам! Вместе, втроем, как еще тебе объяснить?
Оливия, не веря своему счастью, крепко обняла блондина, зарываясь носом в ворот его рубашки и пряча счастливую улыбку в складках ткани. Бастиан машинально обнял девушку, все еще ошалело хлопая глазами и недоверчиво косясь на еле сдерживающего смех Дьявола.
- Видел бы ты сейчас свою рожу! Ладно, голубки, собирайте вещички, жду вас внизу. И не опаздывайте, мне вас еще официально представить надо будет на приеме, так что не тяните резину.
С хлопком Падший растворился в воздухе, оставив после себя облачко едкого дыма с запахом серы. Джонсон подняла глаза на любимого мужчину, который смотрел на сияющее лицо брюнетки и не мог поверить в то, что сейчас услышал.
- Ущипни меня, - тихим голосом попросил он, и тут же болезненно скривился, почувствовав укол в бок. - Я сейчас сплю?
- Нет, не спишь.
- Если это у него шутки такие, то клянусь, я повыдергиваю ему всю его козлиную бородку!
- Давай ты сначала соберешься с мыслями и попытаешься создать видимость интеллекта на лице, а то твой собрат прав, физиономия у тебя до умопомрачения забавная.