— А что? — удивился метаморф.
— На тебе девчачья шапка.
— Зато она теплая, — невозмутимо пожал плечами Коста. — И зачем мне маскироваться? Я с собакой гуляю.
«Собака» фыркнула и дружелюбно взмахнула хвостом. Впрочем, дружелюбие мне, возможно, привиделось, потому что яркие синие глаза волка уставились на меня строго и холодно.
Я раскрыла дверь пошире и отступила в сторону:
— Заходите.
Коста наклонился, отстегнул застежку намордника, отцепил карабин поводка, и волк первым зашел в квартиру. Конечно же, наследный княжич Морлескина должен идти впереди. Верный слуга и оруженосец молча последовал за хозяином.
Коста уже бывал у нас, Ольгер же ни разу не покидал Морлескин с тех пор, как застрял в своем первоначальном волчьем обличье.
Ольгера я меньше всего хотела здесь видеть, но с порога выгонять его было вроде бы не за что, тем более, пришел он наверняка не ко мне.
Волк остановился посреди коридора, сосредоточенно принюхиваясь, а Коста скинул на пол куртку и принялся стаскивать унты, которые, похоже, были ему маловаты.
— О, — бросил он равнодушно, глядя куда-то поверх моей головы. — Кошечку завели?
Про Маську я спросонья совсем забыла.
Странно, как Коста сумел сразу определить, что это кошечка. На перегородке чуть покачивался пестрый бесформенный комок, на котором шерсть стояла дыбом. Да не просто дыбом, а каждая шерстинка торчала сама по себе, будто наэлектризованная. У комка были два сумасшедших круглых глаза и маленькая, но оскаленная в безмолвном шипении пасть. И вот такая красота готовилась к нападению на большого мохнатого черного чужака.
— Маська, не смей! — закричала я, бросаясь к кошке. — Маська, нельзя! Фу!!!
Ну да, как же! Что ей там мое «фу»! Маська прыгнула сверху прямо Ольгеру на морду.
Если бы у Ольгера сработал нормальный звериный инстинкт, он бы Маськой позавтракал. А так он подался назад, спасая нос от кошачьих когтей, сел на пятую точку и лишь клацнул зубищами. Маська с грозным рычанием приземлилась у его ног и, буксуя когтями по полу, рванула вглубь квартиры.
— С такой кошечкой и собака не нужна, — заметил Коста с усмешкой. — Наверное, долго выбирали?
— Да не выбирали. Это дочка Дайры, — пояснила я.
Гости переглянулись. Ольгер пошваркал лапой по полу.
— «В каком смысле?» — перевел Коста волчий язык жестов.
— Дайра поехал в тот приют, куда вы его детей отнесли, — пояснила я. — Там посмотрели в записи и сказали, что всех тогда сразу и разобрали. Про котиков ничего не известно, наверное, все в порядке. А вот кошечку три раза брали и возвращали в приют. Хозяева с ней не уживаются.
— «Вы, наверное, уже поняли, почему?» — поинтересовался Ольгер через Косту.
Я только плечами пожала:
— Ну, да. А что делать? Так-то она хорошая, только без тормозов совсем…
— «Это не дочь Дайры», — произнес Коста, виновато глядя на меня и исподтишка кивая на Ольгера.
— Как это?!
— «Его обманули. Это не его котенок. Я помню тот помет, там была трехцветка, но совершенно другая. Рыжие пятна были светлее, а черных меньше… Люди в приюте просто поняли, в чем Дайра заинтересован, и избавились от надоевшего неликвида».
— Ну, тебе, Ольгер, может быть и неликвид, а это наша кошка, вообще-то, — обиделась я. — А для Дайры больше, чем кошка. Так что лучше ничего ему не говорите.
— А где он сам-то? — уточнил Коста, оставшийся теперь в парусиновых штанах, рыхлом кривоватом свитере и босиком.
— Где-то, — я неопределенно повертела пальцами. — У него ночной разговор, который невозможно было отложить. Наверное, придет скоро… Или не очень скоро. Ждите. Вам сделать кофе?
Коста пожал плечами:
— Себе я сам сделаю. А Ольгеру кофе ни к чему. Ему поспать надо, он устал.
— Туда идите, в спальню, — я махнула рукой в сторону выгородки с кроватью на постаменте.
— Не надо, Ольгер велел сделать вот так… — Коста присел у стены и расстелил свою куртку на полу.
Я вспомнила мои голубые простыни в Морлескине, волшебные террасы в покоях, и мне стало как-то неудобно. Не так чтобы очень сильно неудобно, но промелькнула мысль о вежливости и правилах ответного гостеприимства.
— Я вас не к себе в постель приглашаю, — присела я на корточки рядом с Костой. — А вон туда, где кровать Дайры. Он не будет против.
— Будет, — буркнул Коста. — После их прошлой встречи будет.
— А что не так с прошлой встречей?
Коста внимательно посмотрел на меня:
— Дайра не рассказывал?
— Нет.
— Значит, с прошлой встречей все замечательно, — отрезал Коста.