Степаныч опустил голову. Называется, выручил сына. Зато узнал, какой масти нынче «мент». Раньше, бывало, по телевизору да в газетных статьях узнавал. Не разобрать было – где «пехота» бандитская, где истинная «мусарня». Теперь прозрел. Это походит на эпидемию саранчи.
Вошел все тот же сержант, и следователь распорядился:
– Держи пока у себя. Там видно будет. Уведи…
– А материалы? – напомнил сержант.
– Будут материалы. Целое дело. Дежурному сейчас позвоню, а ты иди. Веди «мухомора» с глаз.
Сержант сокрушенно качнул головой, глядя на яркие «фары» под глазами Степаныча, и велел подниматься.
Ефремов с трудом поднялся и, шатаясь, тронулся из кабинета. Он нисколько не каялся. В тяжелую минуту он оказался рядом с сыном и теперь был убежден: сын ни в чем не виноват.
– Какой красивый! – усмехнулся дежурный офицер. – В пятую его. И посматривай, чтоб не буянил. Бнатова, говорят, головой об сейф стукнул…
Камера отворилась, Степаныча втолкнули внутрь. Сиди на здоровье, товарищ бывший мент, и не крякай.
«А ведь бывших ментов не бывает, – с трудом соображал Степаныч. – Бывают только пожизненные. Либо вообще не бывает никаких…»
В камере находилось двое человек. Один с видом бомжа. Второй, молодой, мог сойти за инженера – в костюме, но без галстука. На вид лет под тридцать.
Степаныч поздоровался и сел на деревянную – во всё помещение – лавку. Хочешь, спи на ней, хочешь, лежи, если сможешь. Сверху светит через окошечко электрический свет. Соседи по камере искоса поглядывают в сторону Ефремова. Не повезло мужику, под пресс попал.
– За что тебя так? – участливо спросил «инженер».
– Лицом не понравился, – ответил Степаныч. – Подправить решили.
– Нет, кроме смеха…
– А что мне… Шел по улице, никого не трогал, но этим не поглянулся. Потом едва не убил обоих. В кабинете. Как сюда попал, не помню. Голова кружится до сих пор.
Дверь загрохотала запором.
– Ефремов, на выход!
Степаныч поднялся и вышел. В коридоре стоял Николай Николаевич.
– И что ты добился? – сразу поехал он. – Решил на нервах поиграть? Зачем тебе это надо? Ведь не маленький. Ударил сотрудника. Второго чуть зрения не лишил.
– Кого это?! – удивился Ефремов.
Кажется, никого он не лишал и даже не ударял. Пытаться – пытался. Но не успел. Вся сила на двери ушла. Николай Николаевич гнал «пургу». И вниз он спустился лишь для того, чтобы выяснить, чем дышит старый Ефремов.
– Совсем ты, Степаныч, изменился. Может, ты пьешь? – участливо он спросил.
– С какой зарплаты?!
– Вот и поговори с тобой.
– За что меня сюда? За что сына? Нет у них доказательств. Никаких.
– Откуда у тебя-то, старый, пакетик взялся? Нюхаешь, что ли, на старости лет?
Степаныч замер с разинутым ртом. Совсем рехнулись. Ничего он не нюхает. Не в том возрасте. И манеры у него не те.
– Для чего вообще весь этот разговор? – напрямую спросил Степаныч.
Вместо прямого ответа, Николай Николаевич с многозначительной миной на лице продолжил «вешает спагетти», как будто Степаныч вчера родился – о сопротивлении, еще о чем-то. До Степаныча с трудом доходили его слова: он думал о другом. Перестроились, называется. Лучше бы совсем ты, начальник, не приходил. Степаныч не в обиде.
– Выходит, мне сидеть придется? – спросил вдруг Степаныч, игнорируя какой-то вопрос начальника.
Тот выпятил губы. Трудно сказать. По всей вероятности. И вообще он в подобных делах маленький начальник. Вроде как не может он вмешиваться в дела следствия.
Степаныч понимающе кивал. Он соглашался. Юристу ли не знать прописные истины.
Николай Николаевич ушел. Степаныча посадили в ту же камеру. Часа через два его вывели и принялись «обкатывать» пальцы. Без дактокарты в тюрьму не возьмут.
– Куда едем? – спросил он у сержанта. – В ИВС?
– Нет, дорогой, на тюрьму сразу.
– Ох, ты. Это прогресс. Быстро он меня. Старается…
– Сам виноват…
Еще часа через два, когда на часах, возможно, было уже восемь, его вызвал к себе следователь прокуратуры Абрамкин – веселый молодой человек, сильно обиженный судьбой. Дежурить ему пришлось в неурочное время. Сверх установленного графика.
– Виновен-невиновен… – частил он. – Запишем что угодно. Мне, согласно Конституции, – до фонаря. Можешь лично здесь написать: безвинен. Даже так. У нас демократия. Не возбраняется. Не признаешь, значит? Так и напиши: не признаю собственную вину…