Хорошо Смотрящий держится. Если он и правда хочет на волю и спешит воспользоваться подвернувшимся случаем, то на его месте Сергей бы уже взорвался и прирезал бы этого Колда со всей его кодлой. Если же все это подлая игра, то сдаст его сейчас Дорин со всеми потрохами.
– Помоги обыскать Дно, бери своих людей и прочеши тут каждый клочок камня.
– Будет исполнено, Колд, – покорно сказал Дорин.
Все‑таки не сдал, значит, Смотрящий искренен.
И тут, как назло, взгляд Колда переместился на Одинцова, скользнул равнодушно по лицу и впился в меч, который сжимал в правой руке Сергей. Командир сразу подобрался, нахмурился. Меч ему явно не понравился. И он пытался понять, почему.
Еще пара секунд, и стражник поймет, в чем дело, и тогда элемент внезапности будет утрачен.
– Руби! – рявкнул Серега.
Одним ударом он срубил Колду голову. Его вопль послужил сигналом к атаке.
Смотрящий тут же выхватил меч из ножен и напал на ближайших к нему стражников. Одинцов встал рядом с ним плечом к плечу, опасливо держа в поле зрения пятерку гладиаторов. Как они себя поведут в сложившейся ситуации? Как ни странно, адепты Ристалища недолго сомневались. Будучи безоружными, они не побоялись и накинулись со спины на стражу.
Через пять минут все было кончено. Результат скоротечной схватки – посеченный отряд стражи, два мертвых гладиатора и с десяток незначительных царапин у остальных.
– Во что мы ввязались? – спросил один из бойцов у Смотрящего.
– Мы рвем на волю. Хотите присоединиться, вооружайтесь, через пять минут встречаемся здесь. Командир, ты не против? – обернувшись к Сергею, спросил Дорин.
– Только не опаздывайте, – буркнул Одинцов.
Становиться Спартаком в его планы не входило.
Но, похоже, его мнения никто не спрашивал. И теперь их с Шустриком воровская вылазка грозит обернуться гладиаторским восстанием. Вот так поворот судьбы. А Смотрящий – молоток: сразу показал остальным кто в команде за главного.
– Мы с вами! – был ответ.
Гладиаторы, не мешкая растворились в коридорах.
Вот Лех Шустрик обрадуется, когда он за собой такую свиту притащит. Как бы не заартачился. Но думать об этом преждевременно, сначала надо Айру вытащить.
– Люди надежные? – спросил только Серега.
– Ненадежные убоятся бежать, – ответил Дорин. – Им и тут спокойно.
Вдвоем они нырнули в новый коридор, ведущий на хозяйственную часть. Где‑то тут и работал Шустрик на скотнике. Смотрящий вел уверенно, и через пару минут они остановились перед большой деревянной дверью, обитой железом. Постучав дверным молотком, Дорин сказал:
– Ты лучше помолчи. Я говорить буду.
На стук выглянула неопрятная старуха с большой волосатой бородавкой на носу. Подслеповато щурясь, она уставилась на Дорина.
– Чаво тебе надобно?
– Кагыра, приведи Айру.
– Зачем тебе она? Девку к работе готовят…
При этих словах Сергею захотелось этой Кагыре голову размозжить.
– …нельзя отвлекать.
– Мне все можно. Говорю же, зови. Планы изменились, – чуть повысив голос, потребовал Смотрящий.
– Так сразу и надо было сказать. А то приходют тут, стучат почем зря, по башке бы вам настучать… – ворчала на ходу бабка.
За дверь она их пустила, но дальше идти запретила. Там женская половина, посторонним вход воспрещен. Так они и остались стоять в «предбаннике», дожидаясь, пока выведут девушку.
Ждать пришлось недолго. Спустя десять минут появилась Айра в сопровождении старухи. При взгляде на нее, Сергей почувствовал жалость. Личико заплаканное, сама подавленная, даже в глаза не смотрит.
– Спасибо, – произнес Серега, привлекая ее внимания.
Айра подняла на него взгляд. В ее глазах заискрилась радость.
Одинцов на старуху не смотрел, а зря. Тогда бы он сразу понял, какую ошибку совершил.
Кагыра напряглась, нечасто ей на своем веку доводилось слышать «спасибо». Вежливость на Дне явление настолько редкое, что ее впору занести в Книгу рекордов Гиннесса.
– Девка никуда не пойдет! – вцепилась в руку Айры старуха. Вид у нее при этом был очень воинственным.
Смотрящий церемониться не стал. Обнажил меч и нацелил острие ей в горло.
– Отпусти ее, Кагырина.
Старуха сплюнула на пол, выругалась под нос неразборчиво, но Айру отпустила. Сергей тут взял ее за руку и увлек за собой. Они выскользнули за дверь и стали ждать Смотрящего. Он вернулся через минуту, вытирая окровавленный меч о грязную тряпицу.
Заметив напуганный взгляд Айры, Дорин произнес:
– Она бы подняла крик. И мы не ушли бы далеко. Пришлось.
Сергей промолчал. Сейчас не до воспитания, хотя он считал, что можно было и без крови обойтись.
«Место встречи изменить нельзя» – так утверждали классики. В зале с мертвыми стражниками их уже ждали. Тринадцать вооруженных до зубов гладиаторов. Среди них Одинцов, к своему удивлению, заметил пораненного Шмеля и его дружка Карима. А эти‑то как тут оказались? Но не прогонять же. С другой стороны, за ними теперь глаз да глаз нужен. Как бы чего не начудили.
Вот Лех Шустрик удивится, когда они такой компанией к нему завалятся? А сможет он увести всех через Лабиринт? Мысли роились в голове.
Но сейчас не до этого. На месте разберемся, решил Одинцов.
– За мной! – рявкнул он.
И гладиаторы последовали за Серегой.
Глава 10В лесах
Почти двое суток в бегах. Короткие привалы – и снова в путь. Шустрик не давал им роздыха, давил на то, что после ограбления князь Боркич будет несколько не в себе, так что если они попадутся, то «живые позавидуют мертвым». И Одинцов был с ним согласен. Если бы кто попробовал обнести его сокровищницу, он бы гаденыша из‑под земли достал и на первом же суку повесил. А то одного упустишь, народ прочухает и повадится в сокровищницу, как к себе домой. В этих вопросах нужно быть предельно строгим.
Да и Лабиринт их подвел. Вместо того чтобы выкинуть их на другом континенте, по закону подлости перебросил в соседний к Вышеграду лес. Гладиаторы только с мокрой земли успели подняться, как ворота города отворились и на волю вырвались два конных отряда, вооруженных, словно на войну. Поскакали они отчего‑то в другую сторону, но можно было не сомневаться, что скоро розыскные отряды выберут верные направления. Так что надо оперативно делать ноги.
Первым эту мысль высказал Шустрик, но после этого от командования самоустранился, уступив место Одинцову. В конце концов, это он за собой отряд привел, ему и порядки устанавливать. Только вот ворчать по поводу балласта, никчемного хвоста Лех Шустрик не уставал. И его можно было понять. Задуман был побег на двоих, а на деле вышел день открытых дверей. И что теперь делать со всей этой толпой вооруженных и очень опасных людей, которые к тому же давно на воле не были и женщин не нюхали, а что если кому‑нибудь снесет крышу и он решит учинить резню на бытовой почве? И что в таком случае делать прикажете? Интересно, а как Спартак справлялся в подобной ситуации? Или все полтыщи гладиаторов были его родственниками и друзьями, поэтому его беспрекословно слушались и не пытались оторвать от общего одеяла себе по кусочку, при этом рассчитывая на самый большой отрез.
Одинцов понимал, что это серьезная проблема. Пока беглецы стараются оторваться от преследователей, вопрос неактуален. Но скоро придется решать его. Половину ушедшего за ним отряда Сергей знал только в лицо, ни разу даже словечком не перекинулся. И кто он для них? Новичок. По сути, выигравший только один серьезный бой. А они все – тертые калачи, битые и калеченные на Ристалище неоднократно. Каждый из них попытается оспорить его командирство. К тому же покоя не давали Карим и Шмель. Первый – явный лидер. Второй вряд ли забыл унижение от поражения на арене. Так что с ними обязательно будут проблемы. Вопрос только когда. Единственное преимущество Сергея – он вывел их на волю. Да и в этом ему Шустрик помог.
Другая трудность заключалась в Айре. Такой бешеный темп передвижения не каждый мужик выдержит, а тут девушка. Поэтому Сергей старался сдержать скорость, сделать ее приемлемой для женщины. Несмотря на это, Айре все равно приходилось туго. Легкое открытое платье, накидка на плечи и тонкие сафьяновые туфли – плохая одежда для туристической вылазки в лес. Айру шатало от усталости, но она даже не думала жаловаться. Просто шла вперед. Одинцов старался держаться к ней поближе, чтобы в нужный момент подставить плечо. К тому же ему очень не нравились откровенно хищные взгляды, которые то и дело бросал на девушку кто‑нибудь из отряда. Мужики давно на голодном пайке, но тут им ничего не светит. Надо только поделикатнее им это объяснить, так, чтобы без лишней крови.