Сердце сжалось от тоски, как же мой мальчик уже повзрослел. Я протянула к нему руки, отложив работу, и волчонок с радостью забрался ко мне на колени. Я гладила его по голове, подбирая слова.
- Нет у нас папы, мой славный. Мы с тобой одни в этом мире. Но когда ты вырастешь, то станешь крепким и красивым волком, скорей всего уйдешь от меня, - сын со слезами посмотрел на меня.
- Я не уйду, мамочка. Я тебя не брошу, ты же моя самая - самая любимая и хорошая мама, - ручки ребенка обняли шею, - А я стану сильным и всегда буду тебя охранять. Я волк, ты моя стая. Буду беречь тебя и носить на руках.
Я засмеялась, потрепав по волосам отпрыска.
- Ну, носить меня не надо, а вот от помощи не откажусь.
С того вечера Донат стал старше еще больше. Он уже реже играл с детьми, больше уделяя внимание мне и работе. Только я его прогоняла, игра важная часть взросления каждого. Только иногда позволяла помочь. С пыхтением сын отбирал у меня ведра с водой и носил на грядки. Чаще замечала, как он втихаря пытается колоть дрова. С важным видом водил пастись козу на поле. А потом и вовсе стал проситься с мужиками на работы в поля. Те смеялись, но брали с собой, заверив меня, что с парнем ничего не случиться. Они уходили, а я лесом волчицей бежала за ними и наблюдала. Мой волчонок пытался косить и сажать. Мужчины одобрительно на него смотрели и подсказывали, как правильно делать.
- Хороший помощник матери растет! Молодец! А где отец ваш? – я метнула глаза от пожилого мужчины на сына.
- Я за главного. Нам с мамой отец не нужен, сами справимся, - старательно пыхтел с вилами.
- Жаль. Мама у тебя красивая, только строгая уж очень, - Донат так посмотрел на стоящего рядом парня, что тот сразу перестал улыбаться.
- Ты еще не дорос, чтоб к ней в женихи набиваться. Да и она покрепче тебя будет, - мой защитник так вырос.
- Что сказал? Да я тебя… - но мой сын в очередной раз посмотрел на парня немигающим взглядом. Парень замялся и отступил, - Больно надо!
Среди мужиков раздался хохот, а старик вообще потрепал сынишку по голове.
- Мужчина.
Так дальше они и работали, а я решила вернуться домой к делам. Мой волчонок себя в обиду не даст, да и меня. Как же я не заметила, что он вырос? Еще немного и не замечу, как сын превратиться в мужчину. Он будет сильным волком. И уйдет от меня… Но это еще не скоро, а вот посадки пока не ждут.
Вечером Донат вернулся с поля, ведя козу за веревку. Я натопила баню для моего работника. В прошлом году старейшина поставил ее с мужиками, сказав, что негоже жить без баньки. Сидя на лавочке перед лоханью, где плескался сын, расспрашивала его о прошедшем дне.
- Мам, а можно я и завтра пойду?
- Ты решил работать на поле? – спросила, окатывая его водой с отваром трав.
- Я хочу поучиться. Только мне бы еду с собой. И козу на поле отведу пастись. А то работают там некоторые. Ты же не собираешься замуж?
В глазах вопрос и горечь, ему явно что-то не нравиться в этой затее, но он дает мне право выбора. Я улыбнулась и поцеловала его в щеку. Сын насупился, но все так же смотрел на меня.
- Нет, я не собираюсь замуж, - глаза ребенка просияли, и он широко мне улыбнулся, - По крайней мере, без твоего одобрения.
Мы смеялись и обсуждали дела. Уже лежа в постели, все так же прижималась к сопящему сыну. Снова эти слезы. Если бы я была нормальной, то сейчас у Доната был бы отец, мы могли быть полной и счастливой семьей. А когда он меня покинет, как я буду жить без моего мальчика?
Донат повернулся ко мне лицом. От неожиданности я икнула, быстрей вытирая рукой слезы. Ладони сына легли на мои щеки, а носик жадно принюхивался к воздуху.
- Не плачь, мамочка. Я никому не дам тебя в обиду. Стану сильнее, буду всегда рядом. Только не плачь, - я нервно засмеялась сквозь слезы и прижала сына к груди. Так мы и заснули в обнимку, я и мой волчонок.
Пришло время начала сбора первых трав. Но в этот раз в лес пошли в облике человека. Я рассказывала сыну о травах и применениях. Дочери у меня нет, а вот сыну пригодиться знания. До этого он только играл вокруг меня. А теперь нес корзинку с едой и пустую для сбора.
В какой-то момент мне стало не спокойно. Подняв голову от земли и потянув воздух, различила чужие запахи. Они становились резче, значит приближались. Пахло людьми и чем то еще. Опасность. Но инстинкты сработали быстрей меня. Схватив зубами волчонка, кинулась к обрыву у реки. Там есть пару нор под корнями, чтоб можно было спрятаться. Забившись в дальний угол, прикрыла собой сына, готовая прыгнуть на обидчика. А то, что это охотники, выдавал запах и слух. Они преследовали кого-то, кто очень интересно пах. Не олень и не медведь, но кто-то крупный.