А когда проснулся, на стоянке уже кипела работа. У самого алтаря горел костер, на огне жарилось что-то вкусное, даже до него временами долетали запахи, от которых урчало в желудке, хотя он совсем не близко залег в кустах.
А затем из алтаря появился человек. Дири не сразу его увидел, поэтому не мог сказать, каким образом тот выбрался. А вот солдаты заметили его быстро, сразу схватившись за оружие. Человек спрыгнул с алтаря, протянул в сторону солдат руку, и те вдруг замерли. Тем временем из алтарного камня начал появляться еще один человек. Дири видел, что тот как будто идет вверх по лестнице, именно так вырастала из небытия его фигура. Что странно – оба человека были рыжими, причем не просто рыжими или там рыжеватыми. Они были огненно-рыжими. Да и одеты в чудную одежду.
Второй рыжий тоже спрыгнул на землю и подошел к замершим солдатам. Осмотрел их, даже зашел со спины. Потом протянул руку к ближайшему солдату и поманил к себе. Тот, словно во сне, двинулся к рыжему. Что было потом, Дири не понял. Рыжий и солдат стояли напротив друг друга. Молчали и не двигались. Потом рыжий отвернулся от солдата, а тот кулем повалился на землю. Со вторым солдатом, которого рыжий пригласил аналогичным движением руки, произошло то же самое.
Теперь на ногах оставалось лишь двое солдат, все так же застывших неподвижными статуями. Рыжий подошел к своему собрату, вероятно, в чем-то его убеждая. Долго, минут десять. Затем первый рыжий, протянул руку в сторону ближайшего солдата, в воздухе появился зеленый луч, солдат чуть вздрогнул и повалился на землю. Та же участь постигла и последнего вояку. А рыжие маги (ясно же, что это были маги!) направились в сторону речки, причем шли не напрямик, а двинулись по мощеной изгибающейся дороге.
Дири выждал некоторое время, а затем рванул к реке, но бежал напрямик через кустарник, срезая большой угол. Слева вдали он успел заметить двух человек, переплывающих речку. Когда рыжие маги перебрались на противоположный берег, они обнажились, сняв всю одежду, которую сложили в одну кучу, затем разошлись в разные стороны и направили ладони рук на одежный ком. Так простояв минут десять, рыжие опустили руки, подошли к кучке одежды и стали снова облачаться. Дири почему-то решил, что сырая одежда у рыжих чудесным образом высохла. А затем маги направились дальше на юг и быстро скрылись из виду.
Парнишка перевел дыхание и двинулся обратно к каменному храму. Когда он снова занял место в своем наблюдательном пункте, то заметил, что картина немного изменилась. Двое солдат, которые получили от магов по уколу зеленого луча, все так же лежали на земле, зато первые два солдата вели себя странно. Они как будто сошли с ума, их движения были хаотичны, словно те не знали, что им делать. Или даже ослепли? Один из них крутился рядом с алтарем, а другой солдат бессистемно двигался куда-то в сторону.
Понаблюдав еще немного за непонятной картиной, он решился выйти из укрытия и разобраться с произошедшим. Кинжал, который Дири зажимал в руке, не понадобился – никто из чужаков опасности не представлял. Двое, пораженные зелеными лучами, были мертвы, а двое других однозначно лишились рассудка. Вот только как это произошло, он не мог понять. Прежде чем упасть на землю, оба солдата стояли перед рыжим магом, причем молча стояли. То, что никто и слова не произнес – ни маг, ни солдаты, Дири мог засвидетельствовать. Молчанка была!
И если здесь для Дири все оказалось окутано непонятной тайной, то гибель двух других рилийцев объяснялась довольно легко. По какой-то причине те не понадобились (естественно, для гнусной волшбы) магам, вот и были ими убиты зеленым лучом, правда, как действует такое оружие Дири не знал, но то, что это было оружием, он быстро осознал.
Ну, оружие и оружие, подумаешь! Мало ли всяких штучек в магической науке может быть напридумано? Вон Волчонок – как удивительно швыряется своей магией! Никто другой так не умеет. А у этих есть магия зеленого луча. Поэтому Дири решил больше не заморачиваться всякими вопросами. Главная сейчас проблема – Вучко. А проход-то, оказывается, работает, если двое из алтаря выползли. Сильные маги, как бы Волчонок там не пострадал. Поможет другу или нет, но оставаться и тупо чего-то ждать он не будет. И Дири шагнул на алтарь. И опять, как пару дней назад, внутрь камня не попал. Проход снова заперт. Или он на магию затворен (а Дири начисто лишен магических способностей), или что-то иное мешает попасть внутрь. Или даже кто-то удерживает проходную дверь на той стороне.