Бандиты появились спустя два часа, и их было не двое, а целый десяток, чему Хили неприятно удивился. Затем прибывшие рассредоточились по округе, к счастью для Хили, обойдя стороной его лежанку. Это что же, вчера они тоже все были? Вполне возможно, ведь он прочувствовал оружие ближайших к нему бандитов, других же он не успел заметить.
Десять человек – это уже серьезно. Долго задерживаться на месте он не стал, а осторожно отполз в сторону и отправился в сильном раздумье в Ландор. Было о чем подумать.
После долгого размышления, нюхач решил пустить все на самотек. Что будет, то будет. Нападут или нет на поместье или на людей грасса, он просто будет наблюдать, чем все закончится.
Принятое решение оказалось верным. Через три дня до Ландора дошла весть, что на поместье совершено нападение. Пять бандитов было убито, еще трое с разной степенью ран схвачено. И, кажется, пострадало несколько человек из слуг хозяина поместья.
Восемь человек, а бандитов он тогда насчитал с десяток. Значит, кто-то уцелел. Память на лица у него была отменной, и Хили не поленился вместе с толпой любопытных местных жителей сходить к поместью и посмотреть на тела бандитов. Троих плененных к этому времени уже убили, оставив лежать на траве для всеобщего обозрения вместе с первой пятеркой, и Хили теперь мог просчитать, кто же из бандитов сумел уцелеть.
После этого случая он несколько месяцев ездил по окрестным поселениям, изображая торгового человека, но тех двоих так и не нашел. В оставшееся время Хили продолжал выполнять поручение грасса Лейриса, высматривая подозрительные личности из вновь прибывающих на остров. Было много обычных ничем не выделяющихся переселенцев, но попадались и странные люди.
К примеру, по весне в Ландоре появилась компания крепких мужчин, во главе которой выделялся высокий мужчина в круглой вязаной шапочке. От всей группы так и веяло опасностью и немалым количеством пролитой крови. Однако солдатами они не были – обычная шваль, хотя крепкая и зубастая, которая всегда всплывает в смутные времена. Редко кто из таких людишек доживает до лучших времен, но некоторым везет и на старости лет они неплохо устраиваются в тихих местечках, купив домик или даже поместье. И ведут жизнь как добропорядочные горожане или даже землевладельцы.
А смутные времена в Силетии продолжались, поэтому Хили не мог понять, что могли забыть эти люди на Большом острове. Для грабежей в Силетии сейчас было раздолье, а они почему-то приехали сюда. Неспроста. От кого-то бегут, пытаясь скрыться? Или сами выслеживают дичь?
Неделю спустя нюхач увидел среди этих людей знакомую физиономию. Его Хили узнал сразу – это был один из двух спасшихся бандитов, что совершили неудачное нападение на поместье.
Глава 5
Глава пятая. Мясник
Они отплыли с опозданием на двенадцать дней. За это время каплуны могли уйти вглубь острова на большое расстояние, да и направление бегства могло быть любым. А еще неизвестно, в каком месте побережья пришвартовался тот корабль. Впрочем, больше половины переселенцев вступали на землю острова в Ландоре – самом большом поселении, которое уже походило на город, пусть и небольшой. Но ведь это только начало, все города с чего-то начинали.
Корабль, который вез Мясника и его «ночных волков», тоже направлялся в Ландор. И если каплуны до их прибытия задержатся в поселке, тогда кому-то улыбнется удача. В этом случае Мясник не сомневался, что удача будет на его стороне.
И вот он в Ландоре, а ему не повезло. Конечно, не так, как каплунам. Те сейчас кормят рыб на дне моря. Не все, правда, двое из беглецов будут кормить червей. Даже уже сейчас кормят – их тела вынесло на берег в десятке верст к востоку от Ландора. Один из виланов и мальчишка при грассе.
Хотя как считать, повезло утопленникам или нет. Вот выжили бы они, сошли на берег, скорее всего, рано или поздно их бы нашли. Убили бы, это само собой. Да только гибель в морской пучине – это легкая смерть. А попадись они в его, Мясника, руки, умирать пришлось бы долго, очень долго. Каплуны это заслужили. А так, считай, им все-таки подфартило. Смерть легкая.
А ему, Мяснику, значит, не повезло – лишился такого хорошего навара, которого в Нантере его «волки» за один раз никогда не брали. Уж сколько местных грассов он и его люди ощипали, но самое большое, что имели за один налет – восемь золотых монет. Если не считать того случая с грассами. Тогда он взял тысячу тулатов, и никто из «волков» не догадался. Для его парней восемь тулатов – очень большая сумма. А у этих каплунов денег было в несколько раз больше. Одноглазый и с одним глазом сумел углядеть богатство, что прятали эти каплуны. К тому же одному из них, мальчишке, удалось подсмотреть то, что Мясник скрывал. Большой секрет, сохранение которого «ночным волкам» было намного важнее золотых монет.