- Как ты их так потерять умудрился?
- Их похитили...
- И ты уверен, что они всё ещё живы?!
- У меня есть основания так полагать. Похитители, по всей видимости, были убиты охранниками проходящего мимо каравана, а затем он, прихватив моих друзей, покинул тот домен. Теперь они или в рабстве на незнакомом домене или там же, но в лагере беженцев.
- Понимаю. Что ж, тогда у тебя есть какие-то шансы их найти, если повезёт. Тариф топтуна на доставке от трёх золотых за заказ. Потом тебе будут накидывать по золотому за каждую стадию, не считая возможных доплат за сложность. Чем планируешь заняться? Нужен заказ?
- Меня попросили подождать неделю ответной посылки, и я планирую отправиться на охоту на другой домен.
- Ты подписался охотиться для него??!
- Нет, купил метку...
- И сколько он тебе заломил за неё?
- Четыре мейертольских золотых монеты и ещё двадцать серебром за то, что чеканка другого домена.
- Ха, вот же жук. Считай в две цены она тебе обошлась. Особенно учитывая, что мы провинция царства Мейертоль. Планируешь за неделю отбить на ядрах?
- Да мне хотя бы сравнить охоту в большом мире и на родном домене. Может я кроме мышей там и не добуду никого...
- Так зачем тогда разоряться было?!
- Во-первых, я действительно хочу узнать, как охотятся в большом мире и проверить себя, по возможности, а во-вторых, у меня сложились хорошие отношения с предыдущим заказчиком и есть не иллюзорный шанс получить метку ещё одного домена за бесценок, а она уже у меня будет пятая.
- Какой-то резон в этом есть. Сколько он тебе предлагал отработки?
- Полгода.
- Врёт. Меньше чем за два года от него никто ещё не уходил. Так что тут ты был прав, что не стал отрабатывать. Если не повезёт с ядрами, можешь собирать прочие трофеи. У тебя же ведь есть пространственное кольцо?
- Небольшое есть...
- Тогда придётся выбирать самое ценное. Поинтересуйся там. Если сбывать добычу не на месте, а поинтересоваться у опытных охотников можно хорошо заработать не только на ядрах. Какие-то ингридиенты можно выгодно реализовывать тут на нашем домене, а если пошукаешь, да поспрашиваешь, может и ещё пару меток доменов приобрести откуда приходят охотники. Но это тебе придётся туда не раз наведаться. Тот домен - охотничьи угодья царства Мейертоль. Туда многие прибывают. Кто за трофеями, а кто за развлечением. Если твои навыки не подведут и получится там охотиться, то может сможешь даже обзавестись связями, которые помогут тебе в поисках.
- Буду знать. А можно приобрести лицензию охотника?
- Непосредственно для охоты она тебе не нужна, но если хочешь брать заказы и на охоту, то она тебе конечно же понадобится. С тебя пятьдесят монет серебром.
- Хм, а тут есть по близости отделение банка даймонов?
- Да, эти проныры часто открывают свои точки по соседству с гильдиями, как ни как топтуны их чуть ли не основные клиенты. Ха-ха. Хочешь обменять монеты по выгодному курсу? Тоже верно. Как выйдешь на улицу, мимо фонтана и чуть правее. Думаю, их вывеску ты не пропустишь.
Обменяв пять золотых монет Мейертоля на местные и ещё пять разменяв на местное серебро, я вернулся к распорядителю в гильдию. При обмене монет в банке комиссия сохранялась, но была не более пяти процентов, что было весьма по-божески, как говорится.
- Я думал ты ходил деньги менять, неужели не мог разменять этот золотой на серебро? А в магазины ты как собираешься заходить?!
- Вы неправильно поняли. Я хотел бы открыть лицензию на охотника и ещё одну - на следопыта.
- Ты ещё и следопыт?
- Так уж получилось. Предыдущий наниматель распознал во мне талант и многому научил. Он-то и надоумил меня топтуном стать.
- Коли ты на монету богат, то может ещё двадцать монет серебром будет?
- Зачем это?
- Думаешь гильдия с чего живёт? Небольшой процент с нанимателей и кое-какая мелочь от исполнителей. Иначе какой нам интерес стараться, а так, через неделю у тебя не только будет один заказ, но и возможно ещё один или два если за неделю найдутся те, кому что-то надо в столицу доставить. А это уже не три, а шесть, а то и девять золотых в твой карман.
- Ладно, уговорили, не буду жадничать. Лучше скажите где-то тут можно прикупить себе одежду, может быть ещё и оружейные лавки есть?
- Хорошо, теперь ты топтун широкого профиля. Наша гильдия маленькая и своего магазинчика у нас нет. Но могу подсказать, где тебе заказать одежду и что-то из оружия. Наши люди часто по другим доменам на охоту ходят, так что толк в этом знают.
- По поводу оружия. У вас разве его продают несовершеннолетним?!
- О чём ты говоришь?
- Ну, мне ещё так-то и тринадцати нет ещё. Будет где-то через месяц...
- Эх, молодой человек... уж не знаю, что за порядки были на твоём родном домене, но, во-первых, в большом мире человек считается взрослым уже лет с двенадцати, если повезёт, а иной раз с того момента, как может самостоятельно выполнять поручения. Конечно, но на каждом домене есть свои нюансы, но тем не менее. Во-вторых, свидетельство топтуна широкого профиля делает тебя полностью дееспособным. В-третьих, возраст в большом мире, это последнее, что кому бы то ни было интересно. Большой мир жесток, знаешь ли. Единственно что тут играет роль - можешь ли ты выжить сам по себе или нет и в каких ситуациях. И если ты думаешь, что смерть самое ужасное что с тобою может приключиться то ты жестоко ошибаешься. По большому миру шастает много тех, кем даже детей не пугают, что бы лишний раз не поминать. К нам приходят много кого. Мы своего рода торговый перекрёсток. Так вот, те кто к нам заглядывает порою рассказывают разные жуткие вещи. Вот ты про кровавый культ нечестивого Моргрима слышал?
- Нет...
- Они похищают людей и особыми ритуалами перерабатывают их в особые кристаллы, с помочь которых могут потом, как говорят, творить любые чудеса. Так вот им чем моложе люди, тем лучше. В идеале они стремятся приносить в жертву десятки, а то и сотни детей. Это на что-то у них там влияет. Но не брезгуют и остальными. Бывает, что проникнут в деревню и всех её жителей принесут в жертву. Домен таких лазутчиков конечно же метит как врагов и атакует по-своему, но те, кто на такое решается, как правило подготовлены и припасают у себя артефакты позволяющие ускользнуть. А ещё есть закрытая секретная школа Вакару. Некоторые королевства нанимают их через специальных агентов для того, чтобы устраивать диверсии на чужих доменах. Культисты Вакару так же убивают целыми деревнями, но уже для своих целей. Мёртвые жители деревень, после их ритуалов или обрядов, уж не знаю, чем они там промышляют, ждут в своей деревне случайных путников и убивают их. Распознать таких мертвецов бывает сложно и порою они успевают натворить много бед и даже ослабить домен и подготовить его для завоевания. Уважающие себя царства и королевства таким не промышляют, так как порабощённые таким способом домены быстро проваливают слияния и схлопываются. Но не все предпочитают играть в долгую. Раз уж ты теперь стал следопытом, не исключено, что тебя будут нанимать в том числе и для того, чтобы выявлять или расследовать такого рода случаи. Имей это в виду. А если кто из продавцов спросит тебя про возраст, просто покажи свой удостоверитель. Парень, на свой страх и риск, конечно, но ты можешь заключать теперь любые сделки. Даже на ликвидацию людей. Разумеется, не каждый согласится после этого иметь с тобою дело, но, если ты станешь топтуном десятой стадии и будешь иметь хоть мало-мальски подходящую репутацию, никто даже не посмотрит начал ли ты бриться или нет. Так что теперь только ты решаешь, что тебе по силам, а что нет. Последствия, само собой, за свой счёт.
- Буду знать. А что такое схлопывание домена?! Я, вроде бы, только про слияние слышал.
- Надеюсь, ты знаешь, что слои образуются от избытков прокачиваемых ядром эманаций ци. Со временем слои становятся такими же насыщенными, как и первый слой и если рачительно подходить к их ресурсам, то получается то, что ты видишь вокруг на нашем домене, а вот если хищнически их грабить, то по исчерпании ресурсов на верхних слоях, домен схлопывается, а все переходы как бы пересыхают. Сквозь перемычки ещё можно пройти, но их труднее обнаружить и требуется больше усилий чтобы их пробудить. Утратив такой источник высокоэнергетических ресурсов, обитатели домена как правило дичают, но это уже слухи. В любом случае, проходит не один десяток лет, а может и сотен прежде, чем домен дозреет до нового слияния.