29
Антон был уверен в Дядюшке-волке на все сто процентов. Даже на сто десять. Он задержит небожителей и даст ему возможность разобраться в ситуации.
В самом худшем случае можно снова появиться у них на глазах как ни в чем не бывало.
Отговорка? Да запросто!
Он испугался и кинулся наутек, а потом ударился головой о дерево и потерял сознание. Вот, сейчас пришел в себя и поспешил вернуться. У них не будет времени проверить эту сказку. Они вынуждены будут ему поверить. Да и Дядюшка… он тоже поможет. Так что, об этом пока можно не думать.
Главное — не упустить запах. Все-таки он не йеху.
А запах был довольно явственным. Более того, он усиливался, и это означало, что источник его становится все ближе. До него уже рукой подать.
Остановившись, Волчонок оглянулся.
Нет, небожителей не было видно. Они ходят где-то в стороне.
Молодец Дядюшка, работает как надо!
А ему, лично, надо торопиться. Торопиться…
Он хмыкнул.
Похоже, того, по чьему следу он шел, несло на всех парусах прямиком на поляну, где их с Дядюшкой задержала мина-дервиш.
Ну-ну… Хорошо, что она уже не опасна. Отстрелялась.
Думая об этом, он снова двинулся по следу и, принюхавшись, даже уловил тот самый запах, совсем недавно заманивший их в ловушку.
Как давно это, кажется, было. Сколько прошло времени после того, как они с Дядюшкой-волком лежали за камнем и ждали, когда отстреляется так некстати проснувшаяся мина? Совсем немного, всего несколько часов. А кажется, они кружат по этому острову уже не один день.
Кажется…
И все-таки, любопытное совпадение, что небожителя вынесло именно к мине-дервишу. Будь в ее бункере еще стрелки и вздумай она еще раз проснуться…
Он выскочил на знакомую поляну и резко остановился.
Да нет, так не бывает. Неужели у него появилась способность превращать свои мысли в реальность? Нет, конечно. Откуда? Но все-таки любопытно…
Небожитель лежал у входа в неглубокую пещеру, почти нишу. И в нескольких шагах от него торчало из земли нечто бессильное, поникшее, смахивающее на часть гигантского стального червяка, надумавшего высунуться из-под земли, да вдруг сомлевшего.
Что это может быть? Мина-дервиш? Ну точно — она. Та самая, которая несколько часов назад, окончательно опустошив зарядный бункер, успокоилась во второй раз.
Окончательно, подумали они тогда с Дядюшкой. И ошиблись.
От этой мысли Антону стало немного не по себе. Получалось, в тот момент, когда они, решив, что ловушка разряжена, ходили по поляне, осматривали место, в котором она вынырнула из-под земли, эта штуковина могла запросто проснуться и появиться в третий раз, чтобы все-таки их подловить.
Впрочем, не подловила. Ей попался несчастный небожитель. Теперь от него ничего не узнаешь. Ни кто он такой, ни зачем сбежал от других небожителей. И конечно, не удастся использовать эти знания себе на пользу.
Зря Дядюшка тянет время. Кажется, это лишено смысла. Хотя… хотя… вещь. Все снова приобретает смысл, если беглец уносил ноги от своих товарищей потому, что украл у них нечто.
Что именно? И не должна ли эта вещь лежать здесь, на поляне? Если ее нет, то значит… Нет, нет, сначала в этом надо убедиться.
Мимоходом подумав о том, что мина-дервиш может проснуться и в четвертый раз, Антон все-таки подошел к трупу.
Нет, четвертого раза наверняка не будет. А вот если удастся найти ценность, возможно украденную беглецом, то они с Дядюшкой могут действительно разбогатеть. Если небожители рискнули ради этой вещи спуститься на Землю, то должны заплатить за нее немало. Гораздо больше, чем обещали.
Ну же…
Не было ничего такого, необычного, на поляне. Только тело небожителя, лежавшее возле самого входа в неглубокую пещеру.
Труп. Этот небожитель очень походил на того, кто появился последним возле «летающего дерева». Шарообразное туловище и крупная голова.
Внимательно оглядев его, Антон пришел к выводу, что он лежит к пещере спиной. То есть в тот момент, когда в него попала выпущенная миной-дервишом стрелка, он находился лицом к поляне, возможно, выходил из пещеры. А что он в ней делал? Может быть, он в ней что-то спрятал?
Эта мысль обнадеживала. Во всяком случае, проверить ее имело смысл.
То и дело опасливо поглядывая на безжизненную змею мины-дервиша, Антон двинулся к пещере. Возле трупа он задержался и еще раз осмотрел все вокруг него.
Нет, ничего особенного возле него не лежало. Значит, теперь надо взглянуть на пещеру.
Волчонок был от пещеры в полушаге, когда за спиной у него послышался утробный вой, и не успел он оглянуться, как его в спину, словно кувалдой, ударила взрывная волна. Толчок был так силен, что Антона швырнуло в глубь пещеры. При этом он ударился обо что-то твердое головой и потерял сознание.