Ну, еще есть какие-то дроки, которые вроде бы могут его защитить. Так ли это? Может быть, дроки — всего лишь пугало, этакая страшилка, торчащая в огороде, для того чтобы доводить до истерики особо нервных воришек? И если так, то у них вообще все в лучшем виде.
У них? У кого «у них»? Кто это — «они»? Нет, так не годится. Дела хороши именно у него. У него, а не у кого-то другого. И даже не у командора, а лично у него.
Хм… может, настало время потихоньку к этой мысли привыкать?
Главный абордажник связался с Ковальским и поинтересовался:
— Ну, как там дела? Где лучевик?
— Мы уже его нашли, — послышалось в ответ. — Сейчас внесем в корабль.
Вот и замечательно, вот и великолепно. А потом они с помощью лучевика проделают себе путь к камере дроков. Там-то все и выяснится.
Может быть, дать им шанс? Посмотреть, каковы они в деле?
Да нет, не стоит. Вдруг дроки кого-нибудь прикончат? А ему сейчас понадобится каждый воин, каждый абордажник. Хотя бы для того, чтобы перекрыть вход в корабль, не дать отбить его тем, кого Морган для этого пошлет.
Он хмыкнул.
Ну вот, кажется, осмелился сказать самому себе. А то все намеками, намеками… с другой стороны, шутка ли в самом деле. Бунт название тому, что он замыслил. Как есть — бунт. Он самый.
— Есть какие-то приказы?
Ах да, Ковальский. Он, оказывается, забыл отключиться.
— Никаких, кроме одного. Прибыть сюда с лучевиком в максимально короткий срок. Осознал?!
— А как же! В максимально короткий.
— Ну вот и замечательно. Давай, шевели говядиной!
Он отключил переговорное устройство и сделал еще одну затяжку.
Нет, точно с этой сигаретой что-то не то. Будь в ней качественный табак, она бы давно догорела.
А тут остался еще довольно приличный окурок.
Любопытно, а может, на этом корабле, в одном из его хранилищ, есть нечто, способное заменить табак? Качественный табак. Почему бы и нет, кстати, почему бы и нет?
Он вдруг спохватился и мысленно себя поправил. Не на «этом» корабле, а на «его». Он захватывает корабль не для какого-то там выскочки Моргана, побоявшегося сунуться в его переходы и тем самым совершившего непоправимую ошибку, а для себя. Уже почти захватил. И значит, имеет право назвать своим.
Мой космический корабль.
А что, звучит очень неплохо. Заманчиво. Так что очень трудно не поддаться соблазну.
52
— И тогда…
— Никаких «тогда», мой знакомый человек. Ты допустил ошибку, и твои аргументы биты. Все до одного.
— Все-все?
— А разве не так?
— Нет. У меня в запасе есть еще один.
— Какой именно? Ну-ка выкладывай его без утайки, без проволочек. Могу поклясться, что его ждет судьба всех предыдущих.
Антон сделал паузу.
Будь у него еще время все обдумать, вероятно, этот спор можно было бы и выиграть. Но времени нет. И он, конечно, будет биться до последнего, но что это даст? В логике его противник явно сильнее, тут и спорить не о чем. И уже сейчас ясно, что та мелочь, которую можно выложить в качестве аргумента в споре, будет без раздумий опровергнута.
Значит, сейчас нужно привести какой-то другой аргумент, не связанный с логическим мышлением, а нечто, способное заставить космолетуна действовать нужным образом. Некий довод… И на придумывание его осталось одно мгновение, не больше.
В общем, не пора ли сдаться, признать свое поражение и не ломать голову над неразрешимой задачей — с помощью слов заставить работать на себя космолетуна, если он не должен это делать…
Утопия.
— Я жду. Либо ты выкладываешь свой последний, коронный довод, либо я прерываю разговор с тобой. Ты знаешь, мне это сделать легко.
Ну вот, пора!
Что же делать? Что сказать? Какой довод привести?
Соломинка! Та самая, за которую хватается любой утопающий. Терять было нечего, и Антон, увидев ее, тотчас ухватился. А начав говорить, он вдруг почувствовал, что дело не только в отчаянии. Он ощутил неизвестно откуда взявшуюся полную, абсолютную уверенность, что корабль ему подчинится. Не может не подчиниться. Обязан.
— Мне кажется, что ты нагородил всю эту кучу объяснений, аргументов и логических доводов только для того, чтобы скрыть свою слабость. Я думаю, ты просто не в состоянии выполнить мою просьбу и не способен сделать хоть что-то без команды с главного пульта, даже под угрозой больших неприятностей.
Он сказал это, и сразу же его уверенность испарилась без следа. Более того, ему стало стыдно, каким жалким лепетом прозвучали его слова. Попытка взять космолетуна самым примитивным образом на «слабо».