Антон пожал плечами и спросил:
— Ты-то сам в это веришь?
— Как ни странно — да. А для того, чтобы заставить тебя улететь с дроками, у меня есть одно верное средство.
Сказав это, Дядюшка-волк хитро улыбнулся.
— Какое?
— Ты мне должен одно желание. Помнишь?
— Помню.
— Выполняй. Ты должен…
— Войти в дверь?
— Да, и немедленно. Смотри, она почернела.
Антон взглянул на дверь.
Она и в самом деле уже не была жемчужной. Превратилась в антрацитовую, словно вместо нее остался лишь вырезанный в пространстве контур, за которым ждала вечная, абсолютная пустота.
И надо решиться прямо сейчас перечеркнуть всю предыдущую жизнь, отказаться от предопределенного будущего, окунуться в неизвестность. То есть принять решение, от которого зависит вся дальнейшая жизнь.
Самое первое решение и самое серьезное. Вот привалило-то счастья.
Так как все-таки решить? Чет или нечет? Какое будущее выбрать?
— Ну! — крикнул Дядюшка-волк. — Давай, прыгай в нее. Еще немного, и не успеешь. Прыгай!
59
Море. Паруса. Медный пушки, способные по одному твоему приказу смести с палубы вражеского корабля все живое. Загорелые, мускулистые матросы, готовые по следующему твоему слову кинуться на палубу, с которой смели все живое, чтобы добить тех, кто рискнет выбраться на нее после такого ураганного залпа. И добыча.
Ее столько в трюмах каждого корабля, что совершенно непонятно, как они умудряются держаться на плаву, почему не идут на дно.
В общем — осуществленная мечта. Блистательная, шикарная, можно сказать, идеальная и, конечно, надоевшая хуже горькой редьки.
— Командор, мы захватили еще один корабль.
— Какой это уже сегодня? Я имею в виду, какой после обеда?
— Третий.
— До ужина прихлопнем еще парочку?
— Да запросто. Можно и три, и четыре.
— Нет уж, пусть будет два. И не больше. Что там с грузом? Ничего необычного?
— Ничего. На каждом корабле по несколько тонн золота в слитках, а серебро мы не считали. Ну и, как положено, по сундуку алмазов. В этот раз сундуки почему-то больше, чем обычно. Могут не влезть в трюм. Может, кинем один за борт?
Морган почесал в затылке, потом вытащил из кармана самую шикарную трубку, которую нашел в памяти компа, со смаком закурил ее и приказал:
— Если один из сундуков не влезет в трюм, его надо оставить на палубе, не забыв закрепить, чтобы не смыло за борт.
— А может, ну его? Сразу отправить в воду и все?
— Тогда на следующем судне будет два сундука. Нет, с лишним надо поступить так, как я сказал. Меньше хлопот.
— Хорошо, согласен, — первый помощник, с черной бородкой и, как и положено, с одной деревянной ногой, которая, впрочем, ничуть не мешала ему двигаться с живостью горного козла, стоял перед ним, преданно заглядывая в глаза, ожидая дальнейших приказаний.
Утопия. Мечта. Кайф!
Как-то уже слегка поднадоевший.
Громко постукивая подбитыми деревянными гвоздями подошвами по палубе, задумчиво покуривая трубку, командор сделал несколько шагов вдоль борта, потом такое же количество обратно и наконец спросил:
— Пассажиры?
— Согласно полученному с утра приказу, все, за исключением трех пышнотелых блондинок, отправлены на дно. Не возражали. Блондинки подрались за право первой провести ночь в командорской каюте, но на внешности их это не сказалось. Почти не сказалось. Одна… хм… в общем, одна каким-то образом умудрилась заработать синяк под глазом.
— Синяк под глазом? Любопытно, весьма любопытно. Большой, говоришь?
— Не очень. Честно говоря, едва заметный.
— Все равно — интересно. Вот она-то, с синяком, и будет первой. Обрадуй ее.
— Будет сделано. Нужно ли ей белое платье и цветок флердоранжа в руках? Ну, как было положено на прошлой неделе.
— Пусть будет и платье, и цветок, — милостиво разрешил Морган. — Только фаты не надо. Она будет закрывать синяк, а мне хотелось бы на него полюбоваться. Даже удивительно…
— Будет сделано.
— Иди уж.
Первого помощника как корова языком слизнула. Вот он был, и теперь его нет.
Шустро двигается, шустро.
А ночью… девица с синяком под глазом. Хоть что-то новенькое. Как-то ему за последнее время слегка приелись идеальные фигуры и ангельски красивые лица. А тут…
Ладно, стоп. Еще не вечер. И кстати, почему бы не спуститься взглянуть на карту?