Она продолжила изображать радостный смех.
— Тебе тут не рады, подстилка Джека, — недовольно сказала Сара.
— Да, ты что?! Правда что-ли? Ну, в отличие от тебя, я хотя бы не распространяю слухи.
Сара резко повернулась лицом к сопернице и, посмотрев прямо ей в глаза, словно змея, прошипела:
— Какие ещё слухи? Твой паренёк обрюхатил меня. Надо было чаще ему отсос делать, чтобы налево от тебя не бегал.
Краем уха Эльза услышала, как Джек недовольно зарычал.
— Ну, куда мне до тебя! Ты-то, видимо, уже всей школе это сделала. Кстати, а можно нам доказательства твоей беременности?
Сара заметно напряглась и, отведя взгляд в сторону, прошептала:
— У меня все справки дома. Завтра принесу.
— Завтра мне не нужно, давай сегодня. У нас в школе есть медсестра, пусть сделает необходимые анализы, или давай прямо сейчас пройдём тест.
Девушка ещё сильнее запаниковала.
— Я не обязана тебе ничего доказывать.
— Ты обвиняешь моего парня, а доказательств за собой не имеешь.
Эльза увидела, как учителя, во главе с директором, стали подбираться поближе к ним. Сара побледнела и пустила слезу.
— Так у вас есть доказательства, мисс Карсон? — спросил директор, — Вы обещали принести мне справку ещё три дня назад.
Всё. Она была загнана в угол — отступать было некуда.
— Ну, давай Сара. Пройти тест — минутное дело, Джек тебе даже купит его. Правда, милый?
Джек широко улыбнулся и с сарказмом ответил:
— Конечно, это же мой ребенок. Если он вообще есть.
И тут сплетница не выдержала: слишком уж сильно на неё давили.
— Я вас всех обманула, — выкрикнула она и выбежала прочь из столовой.
— Как-то быстро она сдалась, — подойдя к друзьям, сказала Эльза.
Но тут зазвонил телефон. На экране высветился незнакомый номер. Взяв трубку, девушка услышала голос матери.
Пока длился разговор, лицо её менялось в цвете, а эмоции сменяясь одна за другой… Джек встревожено следил за ней, и, как только Эльза положила трубку, все стали ожидать ответа. Найдя в себе силы, она не очень громко произнесла: — Мы с мамой сегодня покидаем стаю.
Все синхронно посмотрели на Джека, а он лишь недовольно нахмурил брови. Эмма же уронила лицо на ладони и горько заплакала.
— Что вы так на меня смотрите? Думаете, у меня есть выбор? Я пойду за своей парой хоть на край света!
Юноша посмотрел на сестру, и его сердце сжалось. Оставлять её одну с бешеным отцом не хотелось, но и забрать её с собой он не мог. Тем не менее, посмотрев внимательно, он заметил, как Ник утешает её, и всё понял. Эльза же, тем временем, облегчённо улыбнулась, но, посмотрев в сторону Эммы, опять нахмурилась.
— Эмма, тебя я люблю, поверь, но и бросить свою пару не могу. Хочу заметить, что у тебя теперь есть крепкая поддержка, а заодно и волчонок, который сможет защитить тебя так же, как и я.
Подмигнув, он посмотрел на Ника.
— Ты думаешь, я не заметил, что вы сблизились?
Молодая волчица залилась краской, а вампиры лишь покачали головой.
— Да, вечно у волков проблемы. А, всё же, что вы хотели от нас? — напомнил Иккинг.
— Джек, как ты думаешь, я могу передать им воспоминания, как делала это с тобой пару раз?
— Попробуй.
Эльза подошла к ним и положила свои руки на их плечи. У неё все получилось: Икки и Астрид увидели сначала произошедшее на банкете, потом встречу с отцом и, наконец, то, что хотели от них друзья.
— Если Лили согласна, то я помогу ей, — ответил вампир.
— Но этого будет мало, — вмешалась вампирша, — Нужно узнать точное место, и тут уже поможет хранительница города.
— Это кто? — удивлённо спросил Ник.
— Это человек, который знает всё об этом месте, и живёт здесь со дня основания.
— Он что, бессмертный? — уже с интересом спросили ребята.
— И да, и нет. Он живёт, пока живёт город.
— Астрид, надеюсь, ты знаешь где его найти? — спросил Джек, — А не просто так нам всё это рассказываешь…
— Джек, ты уже видел хранителя.
Все удивленно уставились на юношу, а он, тем временем, усиленно пытался вспомнить, где же он мог видеть этого самого хранителя.
Подумав пару минут, его осенило.
— Эта девушка? Юли? Из магазина?
— Ты сегодня сорвал джекпот! — похлопав в ладоши, крикнула Астрид.
— Тогда вы сейчас бегите домой, а мы узнаем информацию, — деловым тоном произнес Иккинг. Вот только глаза у него загорелись озорным огнем.
— Ты чего, друг? — спросил его оборотень.
— Я люблю всякие приключения, интриги, расследования. Давно такого не было! Уже думал покинуть этот городишко, а тут такая возможность! Я прямо тащусь, если честно! И нечего на меня так смотреть! Поживите столько, сколько же я, — поймёте. И хватит сидеть с раскрытыми ртами, бегите уже!
***
В стае всё уже было спокойно: Рони бухал, а остальные помогали Лили упаковывать оставшиеся вещи. Почти все вещи были уже собраны, а машины отправлены, поэтому остальное время все сидели и прощались. Лили очень привязалась ко всем тут, да, и в стае её любили и уважали, особенно самки. Поэтому прощание давалось тяжело всем.
Когда в дом вошла Эльза, все стали прощаться с только что вошедшей девушкой и уже расходиться.
— Мам?
Она видела, как плачет Лили, и внутри появилось неприятное чувство вины.
— Тебе же необязательно покидать стаю. Всё-таки ты обрела тут новую семью и своё истинное место.
— Нет, дочь. Всё уже решено и взвешено. Где Джек?
Эльза поняла, что Лили просто хочет перевести тему. Выдохнув, она не стала настаивать.
— Пошел к вожаку, писать заявление о том, что тоже покидает стаю.
Джек вошел в дом. Каких-то чувств потери или других подобных он не испытывал. Парень прекрасно знал, что так просто отец его не отпустит. Но альфа сам виноват, ведь это он был против их с Эльзой союза — никто бы не покидал его, не будь он так меркантилен.
Найти отца оказалось не очень сложно: он был в своём кабине и по-прежнему пил. По запаху волк почувствовал, что это была водка.
— А! Что? Пришел писать заявление, что уходишь вместе со своей сучкой?
Отец был либо сильно пьян, либо явно в неадекватном состоянии.
— Да. Ты ведь, когда хотел её выгнать, должен был понимать, что я пойду следом за ней.
— А, ну, да, у вас же типа любовь и одна душа на двоих. Рик мне вчера весь мозг вынес этим бредом.
Рони хотел встать, но ноги не слушались его.
— Отец, ты пьян. Иди лучше ляг спать. Я сейчас заберу свои вещи и уеду, а завтра, когда ты придёшь в себя, спокойно поговорим. Согласен?
Но альфа уже не мог здраво соображать.
— Ты в этом так уверен? Что можешь так спокойно взять и свались из стаи? Ты думаешь, я посмею тебе погубить свою жизнь ради какой-то шлюхи?
Джек уже начал терять контроль над собой и грозно зарычал на отца.
— Забери свои слова назад!
— Ага, вот прям сейчас. Как только ей исполнится восемнадцать… Хотя, подожди, а зачем ждать-то? Я прямо сейчас найму людей, которые будут её насиловать, и ещё пустят по кругу, а под конец забьют палками и бросят подыхать в канаве.
После этих слов Джек уже не смог сдержать свой гнев. В один прыжок он превратился в волка и бросился на отца. За их спинами было окно, в которое они и вылетели. На шум прибежала Эмма. Увидев драку между братом и отцом, она тут же бросилась звать на помощь.
Добежав до бывшего дома Эльзы, она прямо с порога крикнула:
— Там драка между Рони и Джеком!!! Нужно срочно разнять их, пока они не поубивали друг друга!
Рик, Ник, Лили и Эльза бросились вон из дома.
Уже добежав до места, они пришли в ужас: волки дрались не на жизнь, а на смерть.
— Ник, позови всех! Их нужно срочно разнять! Рики, ты поможешь мне оттащить Рона! Только, что бы не случилось, оставайся человеком! А ты, дочь, успокой Джека!