Все замолчали. Видно, слова Евы проникли им в самое сердце.
Тут в комнату ворвался какой-то молодой волк.
— Им помогли бежать вампиры и, кажется, в пабе «Охотники» на них напали люди, но они ушли оттуда.
— От них слишком много проблем! Моя дочь готовилась стать парой Фроста, но тут вмешалась эта белобрысая, и все наши планы рухнули! А тут вдруг оказывается, что они ещё и дружат с вампирами! Тем более она владеет силой, которую не может контролировать! А что, если однажды она выйдет из себя и убьёт кого-нибудь из своих? Предлагаю Фроста оставить в живых, ведь эта вертихвостка его соблазнила. А Эльзу, эту потаскушку, казнить. Давайте проведём голосование. Кто за то, чтобы убить шлюшку?
Вверх поднялись 15 рук.
— Отлично. Теперь пусть поднимут руки те, кто хочет, чтобы она осталась в живых.
Подняли руки всего шесть волков.
— Значит, девушка должна умереть, — устало проговорил старший волк.
Лили опустилась на колени и горько заплакала. Джеймс, стоявший в углу, вытер скупую мужскую слезу. Ева грозно смотрела на медведицу и уже готова была вцепиться ей в глотку.
— Решение принято и обжалованию не подлежит. Все свободны.
========== 20. ==========
Лили готова была убить эту мерзкую женщину.
— Стойте! — закричал Джеймс.
Все обернулись и посмотрели на него, а он виновато уставился на Лили.
«Не надо, Джеймс» — очень тихо прошептала Лили.
Но было поздно. Он уже принял окончательное решение.
— А что, если Эльза — альфа, и у меня есть доказательства?
— Тогда мы передумаем, — уверенно заявил старший.
— Эльза моя дочь!
В комнате повисала гробовая тишина, а в воздухе почувствовалось сильное напряжение. Джеймс посмотрел на Лили и продолжил свой рассказ.
— Мы с Лили полюбили друг друга, и от этого союза родилась наша дочь. Но из-за этого закона о чистоте крови мой отец не разрешил мне жениться на ней.
Он расстегнул рубашку и показал всем присутствующим свою метку, потом все посмотрели на Лили. Она тоже показала метку. По комнате разлетелись различные возгласы. Джеймс подождал, пока первая волна шока пройдёт, и продолжил говорить: — Лили забеременела. Тогда мы решили скрыть наши отношения и придумали легенду, где отец девочки умер, и тогда сама Лили остаётся чиста перед законом. Так как недавно я стал вдовцом, то теперь могу не прятать свою истинную пару и объявить всему Совету, что Эльза — прямая наследница моей крови. В её жилах течёт кровь альфы.
Лили смотрела на него и была приятно удивлена, хотя смерть его супруги немного огорчила момент.
— Это многое меняет. Нам придётся собрать всех волков и устроить голосование. Через неделю мы соберемся снова. Тогда и вынесем итоговый вердикт.
Лили и Ева победно улыбнулись, а Мерида недовольно фыркнула.
— Джеймс, а что случилось с твоей женой? — не скрывая удивления, поинтересовалась Ева, когда все уже мирно попивали чай у Лили дома.
— Да, прими наши соболезнования, — печально отозвался Рик.
Он подошел, обнял свою пару за талию и не очень громко рассмеялся.
— Она жива, встретила свою истинную пару. Я подстроил её смерть и отпустил на свободу.
— Она нашла пару среди человеческого рода? — удивлённо произнесла Ева, — Такого уже давно не бывало.
— Да, и довольно счастлива с ним. Она отказалась от превращения в волчицу и теперь будет жить с ним, как обычный человек.
— Ты очень рисковал, когда признал Эльзу своей дочерью, — напомнила Лили, кутаясь в его крепкие руки. Сейчас ей для полного счастья не хватало только дочери и Джека.
— Это лучше, чем её смерть.
***
Джек проснулся, когда машина уже была припаркована. Открыв глаза, он стал вглядываться в пейзаж. Оказалось, они остановились в каком-то маленьком городке. Посмотрев внимательнее, парень заметил, что они припарковались возле гостинице. Он повернул голову в поисках своей девушки, но её и след простыл. Видно, он слишком крепко спал, раз не услышал, как она вышла. Волк хотел уже мысленно позвать Эльзу, но в этот момент девушка открыла дверку машины и села на сиденье.
— Проснулся? — она чмокнула его в щёку.
— Что мы тут делаем?
— Я хочу принять душ и нормально поесть. И не надо на меня так смотреть! Мы тут на пару часов, а не на ночь. Пошли, я уже забронировала нам номер и заказала еду. Через два часа опять отправимся в путь.
Девушка вышла из машины и полезла за вещами.
— Если будешь сидеть тут и злиться, то лопнешь. Нам всё равно надо позвонить друзьям и узнать новости. Так что давай шевели ногами.
Джек застонал и с неохотой пошёл за своей девушкой.
Как только они оказались в номере, Эльза с разбега прыгнула на кровать.
— Мягкая кроватка! Ура! — блондинка была искренне рада, — Ещё немного, и я в попаду в рай!
Волк, смотря на неё, тоже заулыбался. Время сейчас пока было на их стороне, поэтому они могли позволить себе немного отдохнуть.
— Давай звонить.
Девушка подбежала к телефону и стала набирать номер. Короткие гудки.
— Ало, — раздался сухой голос.
— Эмма, это мы.
— О, Боже! Какое счастье! — уже с радостью произнесла малышка.
— Какие новости?
Эмма быстро рассказала, что было на собрании.
— Я убью эту тварь, что назвала тебя шлюхой, — злобно прорычал Джек.
— Становись в очередь, братик. Лили и Джеймс будут первыми.
— Отец? — в один голос произнесли подростки.
— Джеймс признался в романе с твоей мамой и признал тебя, как свою дочь! Через неделю будет собрание, и там вынесут точный приговор.
— Всё не так уж и плохо, — безразлично произнесла Эльза.
— Да. Вроде, есть шанс. Но Совет всё равно хочет вашей крови. Ева уже готова перегрызть им всем глотки.
— Да уж, Эмма… Наш отец заварил кашу, — недовольно прорычал Джек.
— Он тоже не жилец. Лили готова искупаться в его крови прямо сейчас.
— Эмма?
— Да?
— А тебе не жалко отца?
— Знаешь, нет. Он сам во всём виноват. Кстати, не расслабляйтесь там! Сейчас вам нужно быть начеку. Ивана в стае нет, да и отец тоже пропал сразу же после совета. Думаю, они пытаются напасть на ваш след. Так что смотрите там в оба.
После разговора с сестрой ребята молча смотрели друг друга.
— Как думаешь, кого стоит бояться больше? Охотников за головами или Ивана с твоим отцом?
— Думаю, вторых. Если с первыми ребятами ещё можно договориться, то с этими двумя точно нет. Отец, может, меня и не тронет, а вот покупаться в твоей крови для него прямо мечта.
В комнате вновь воцарилась тишина. Джек устало лёг на кровать и закрыл глаза.
— Жалко, что мамы нет рядом.
Эльза посмотрела на него, и ей стало очень грустно на душе. Он мало говорил про маму, но девушка прекрасно знала, что его часто мучают ночные кошмары. В его мыслях всегда витало множество вопросов: почему она бросила их; что же на самом деле случилось тогда? И вот сейчас он опять погрузился в эти мысли.
«Мама, где же ты? Почему ты бросила меня тогда одного?»
«Мне так хочется снова тебя обнять и почувствовать твой запах!»
«Мне не хватает, тебя мама.»
Такого Джека мало кто видел. Сейчас он был сломлен и очень раним. Эльза увидела, как из его прекрасных голубых глаз скользит одинокая слеза.
— Джек?
Он даже голову не повернул на её голос. Девушка легка к нему поближе и положила свою голову ему на грудь.
— Малыш, она очень любила тебя.
Джек опустил свои руки на талию девушки. Она чувствовала, как они дрожат.