- Но ведь ты хотя бы выглядишь совсем как человек, - заспорила я. - Ну, если хочешь, конечно. Разве так сложно просто не обращать внимания на свою волчью сущность?
- Дело не только в этом. Просто если колдуны, такие, как ты, наполовину люди наполовину природные духи, то оборотни наполовину животные наполовину колдуны. В нас почти нет человеческого.
Я тяжело вздохнула, стараясь представить, о чем он говорит.
- Кажется, понимаю, - наконец ответила я. - Но это все равно странно. Ладно, неважно. Что ты делал дальше?
- Выбрался из города, добежал до леса и переместился домой, - без запинки ответил Алек, но под моим пытливым взглядом продолжил. - Наши уже пришли в себя после битвы и спрашивали про тебя. Особенно сложно было Вевее, но она обрадовалась, что ты решила остаться со своей приемной семьей, - я поежилась, - на некоторое время. Она действительно боялась, что все происходящее слишком много для тебя, чтобы принять. После смерти Аргоса Летняя стая пока не показывала носа со своей территории, так что на границах все спокойно. Советники несколько раз собирались и обсуждали твое возвращение, решив, в конечном счете, пока что не рассказывать про тебя остальным стаям.
- Почему?
- Так будет лучше. Тебе нужно время, чтобы свыкнуться с мыслью о новой судьбе и разобраться в нашем мире, потому что как только все остальные узнают, каждый захочет увидеться лично: поговорить, поглазеть. Начнется жуткая суматоха, так что будет лучше, если ты будешь готова к этому.
Я улыбнулась и благодарно кивнула. Это было действительно то, в чем я нуждалась. Вряд ли волки устраивали королевские приемы, конечно, но при словах «увидеться лично» и «поговорить» только такое и представлялось. А поддержать диалог у меня вряд ли бы получилось, если бы только тема не зашла про книги, фильмы и музыку, что маловероятно.
- Ты вернулся за мной? - спросила я, когда поняла, что Алек не собирается больше ничего не говорить. - В стае уже ждут меня?
- В стае всегда ждут тебя, - улыбнулся парень. - Вообще, я просто пришел проведать и даже попал на праздник!
- Скорее наоборот, - рассмеялась я. - Завтра мы начинаем учиться, так что сегодня, можно сказать, последний день свободной жизни. Не очень-то веселое событие.
Алек усмехнулся.
- А ты тоже не любишь школу?
- Не знаю, - пожала плечами я. - Вообще, я отношусь к ней гораздо лучше, чем любой из моих одноклассников. У меня хорошие оценки и отношения с учителями.
- Так ты хочешь ходить в школу? - переспросил Алек, разобравшись в смысле моих слов. - Не волнуйся, если что, ты можешь оставаться с людьми столько, сколько хочешь. Я всего лишь пришел посмотреть, потому что боялся, что ты начнешь думать, что про тебя забыли.
- Я бы никогда так не подумала.
Хотя на самом деле я так думала. Ну, не совсем про то, что они забыли; меня скорее волновало, что они могут подумать, будто я не нуждаюсь в их присутствии и живу себе спокойно.
Между нами повисло молчание. Я придвинулась ближе к Алеку, дотягиваясь губами до его губ. Почему бы и нет? Оборотень, казалось, был в хорошем расположении духа по поводу этой темы.
Парень с удовольствием ответил на мой поцелуй, и электрические разряды вернулись. Целовать Алека было естественным, и я могла бы не останавливаться никогда, но через некоторое время мы одновременно оторвались друг от друга.
- И когда это ты научилась так прерывать разговор? - с улыбкой спросил парень, гладя меня по щеке.
- А тебе не нравится?
- Это делает меня совершенно безоружным.
- Мне на руку.
Мы рассмеялись, а потом Алек обнял меня, и я облокотилась на его грудь, закинув ноги на скамейку.
- Так что ты решила? - спросил парень, когда я устроилась поудобнее. - Насчет будущего.
- Если ты про школу, то я совершенно не хочу идти туда, - усмехнулась я. - Особенно после того, как девчонки пообещали устроить мне допрос. Я даже не знаю, что говорить Софье!
- И ты хочешь просто уйти? - задумчиво спросил Алек. - Чтобы не отвечать ни на чьи вопросы?
- Разумеется, нет, с чего ты взял? - фыркнула я. - Я обязательно поговорю с Софьей. Просто я не отвечаю за то, что другие смогут остаться невредимыми после нашего разговора. Знаешь, Алек, сегодня мне хотелось ударить одну из них. Это нормально?
- Для нас, да, но ты ведь не оборотень, помнишь? Насилие не твоя черта характера.
Я вздрогнула.
- Ты не понял! Я не хотела разбить ее голову о стену ближайшего дома, а всего лишь легонько шлепнуть по макушке.
- Тогда никаких проблем, - засмеялся Алек. - Поведение людей просто начинает раздражать тебя. Это нормально, учитывая, через что тебе пришлось пройти.