- Ты смотришь так, словно я кого-то съел, и это был твой злейший враг, - фыркнул зверь и смешно задрал к верху свой черный мокрый нос
- Как тебя зовут? - спросила я.
- Пока еще у меня нет имени, но здесь называют Хоросом.
Хорос. Какое милое имя для такого чудного существа. Лис был потрясающим - ростом примерно как лесная рысь, белоснежный, с черными озорными глазками и черным кончиком хвоста. Он был пушистый, словно маленькое облачко, с нежной шерстью, развивающейся на ветру. На его правом плече я заметила крохотную пятиконечную пентаграмму цвета моря, которая, как мне показалась, была чем-то вроде родимого пятна, и на ней не росла шерсть.
- Ты опять смотришь на меня.
- Прости, просто я пока не привыкла, - забормотала я.
- Не привыкла, что всю оставшуюся жизнь будем вместе? Да ты не переживай, я отлично со всеми лажу, а мы с тобой так и вовсе дадим остальным жару.
Хорос рассмеялся. Этот смех напомнил мне моих одноклассников в классе так седьмом, когда их голоса становились более похожими на мужские, но все еще слышались детские нотки.
- А где мы? - спросила я, вдруг вспомнив про церемонию.
- Не узнаешь? - вопросом на вопрос ответил лис. - Эх ты, я ведь и обидеться так могу. Между прочим, это место, где мы с тобой впервые познакомились. Как ты могла забыть?
Я удивленно огляделась. Так вот почему оно казалось мне таким знакомым.
- Теперь узнаю, - улыбнулась я. - Но что мы тут делаем?
- Делаем тебе карьеру, - усмехнулся Хорос. - Сейчас появятся Духи, а потом после ритуала я наконец-то смогу сбежать отсюда!
- Так ты все это время жил с Духами?
- Да. Мы с тобой родились в одно и то же время, то, в отличие от тебя, меня окровавленного не вытаскивали из брюха волчицы. Я был рожден из тумана, которого здесь полным полно, и должен был жить вместе с Духами, пока тебе не исполнится семнадцать с половиной, и ты не придешь забрать меня. Видела бы, как я переживал, когда ты исчезла. Я так хотел отправиться на Землю и перерыть там каждый уголок, только бы найти и вернуть тебя. Знаешь, хоть мы пока и не совсем едины, а я все равно не мог расслабиться, зная, что возможно никогда тебя не увижу!
- Прости, Хорос, я ничего не знала.
- Это-то да, но, юная леди, когда тебе исполнилось семнадцать с половиной, и я, наконец, получил возможность достучаться до твоей дурьей башки во сне, ты всячески закрывалась от меня. Конечно, понимаю, что люди совершенно не верят в природные силы, но от тебя я такого не ожидал! В твоей голове были только какие-то глупые уроки и друзья, а для меня, значит, не оставила даже малюсенького закуточка, словно специально не хотела видеть. Благо потом, когда с уроками было покончено, я смог проникнуть тебе в голову.
- Прости, - снова сказала я. - У меня была школа, и я занималась день и ночь.
- А вот если бы прислушалась ко мне, то я бы без проблем помог сдать все эти глупые уроки. Да это же сущий пустяк, там даже думать не надо, люди!
- Угу, пустяк, - промычала я себе под нос. - Особенно рядом с латынью.
Вдруг где-то вдалеке раздался странный приглушенный звук, словно действующий на других частотах, которые были неподвластны моему примитивному слуху, а потом нас с Хоросом едва не сбил с ног сильный порыв ветра.
- Что произошло? - закричала я, потому что все вокруг вдруг погрузилось в странный вакуум.
- Можешь считать это открытием церемонии.
Не успела я спросить, о чем он говорит, как Хорос уже сорвался с места и бросился в сторону, откуда доносился этот звук. Я бросилась следом, чувствуя под босыми ногами совсем не мягкие комки земли, которые больно врезались в пятки. Лис бежал быстро, практически не касаясь лапами земли, но и я, к своему удивлению, почти не отставала, словно все физические нагрузки в этом мире сошли на ноль.
После пяти минут гонки, я стала различать вокруг прозрачные силуэты, и у меня возникло чувство déjà vu, словно сон действительно возвращался обратно. Я еще не видела их так чисто, но чувствовала телом и представляла, как они выделывают в воздухе потрясающие трюки. Во сне мне удалось последовать за ними, тоже начать танцевать, но сейчас я как никогда чувствовала силу тяжести.
Несмотря на все происходящее, чего-то все равно не хватало. Я поняла, что это, когда с неба повалили огромные хлопья чистого белого снега. В воздухе снова возникла та самая мелодия, только теперь я могла действительно различать слова. Незнакомые и совершенно непонятные, но вызывающие такую сильную ностальгию, что я даже смахнула появившиеся на глазах слезы. Все-таки в человеческом мире не было и никогда не будет таких сильных эмоций. Их жизнь словно заглушала все прекрасное: музыка не была такой звучной, картины не такими яркими, люди не искренними, а все вокруг не таким живым.