ПРОЛОГ.
Ещё неделю назад я наивно полагала, что для меня всё закончилось. Как я была слепа и глупа, ведь всё только начиналось…
Как гласит народная молва, больше молчи, чем говори, и в душе твоей поселится покой, небесный свет и тишина. И я молчала, долго и упорно, запуганная и загнанная в дальний угол своей комнаты, которая последнее время служила мне весьма сомнительным укрытием, ведь невозможно спрятаться от дьявола во плоти, зверя, появившегося в моей жизни со своей определённой целью, суть которой мне теперь была не особо ясна…
Я сильнее вжалась в намокшую от холодного пота подушку и прислушалась к бушевавшей внутри буре, всколыхнувшейся от внезапного ночного появления Громова за моим окном. Она постепенно стихала, и меня начинали мучить вопросы, главным из которых был: «Что это могло значить?». Я шумно сглотнула стоящий в горле ком и прикрыла отяжелевшие веки, ещё не один час обдумывая всевозможные версии.
ГЛАВА 1. Первая встреча. Весна 2011.
Случайности не случайны...
Шел шестой день экологической экспедиции в месте под названием Медвежьи озёра. Работа была в самом разгаре. Палаточные домики расставлены и обжиты, штаб полностью оборудован, все необходимые приборы подключены, лабораторные инструменты загружены опытными образцами. Экспедиция состояла из тринадцати человек. Число, нужно заметить, не вызывающее приятных эмоций, особенно в этом глухом месте.
Мы расположились в глубине девственного заповедника, заросшего огромными вековыми елями. По всей его территории были разбросаны большие и малые озёра и реки. Заповедник населяло опасное зверьё, в том числе в этих землях обитала крупная популяция бурых медведей. Отсюда и название - Медвежьи озёра. Очень живописная и красивая местность!
Медведи – одни из самых умных созданий на планете. Нам, людям, это огромное животное всегда внушало страх и опасение. Именно эти, казалось бы, неповоротливые и неуклюжие животные, являлись хозяевами этих лесов. К великому счастью пока они нам не докучали, избегая пересечений наших с ними путей. Как бы это странно ни звучало, но, в целях своей безопасности, они держались подальше от нашего лагеря. Поэтому за всё время, проведённое здесь, нам удалось запечатлеть их лишь пару раз. И каждая встреча с медведем вызывала в нас благоговение и восторг от внушительных размеров и звериной красоты.
В целях безопасности запрещалось совершать вылазки в лес без вооружённого сопровождения. Наша охрана состояла из трёх крепких мужчин. Один из них являлся ещё и местным егерем. Он отлично знал не только эти места, но и мистические истории, связанные с ними. А потому научные многочасовые выходы в лес за образцами малоизученных растений группа совершала под их неусыпным контролем.
До дремучих лесов, где был разбит наш лагерь, пришлось добираться больше суток. Так как, со слов местного егеря, всё необычное и прекрасное матушка - природа прячет далеко от человеческих глаз. Дорога сюда, кое определение не подходило ей ни разу, петляла в густом темном лесу, зажатая со всех сторон мрачной стеной. Снимаю шляпу перед транспортом, доставившим нас сюда. Ибо, эта огромная колесная техника, всех мастей и форм, смогла увезти экспедицию далеко от цивилизации. Машины постоянно трясло и качало, отчего становилось тошнотворно и начинало мутить, так что перспектива обратной дороги не радовала никого.
По рекомендации того же егеря группа разбила лагерь на высоком холме соснового массива - поляне, прозванную «сердцем» заповедника. Он уверял нас, что это самая подходящая проветриваемая и хорошо просматриваемая платформа. Как-то так мы и устроились.
Последние майские деньки волновали душу и бередили кровь не меньше, чем хмельное вино. Теплый и ласковый солнечный свет, запах прогретой земли и молодой зелени приводили всё живое в состояние нирваны. Погода, для конца весны, выдалась необычно теплой. Раннее утро. Солнце залило землю и небо золотистым блеском. Птицы покинули свои гнезда. Роса еще не высохла, играя яркими красками в маленьких кристалликах воды.
Все обитатели лагеря, кроме меня, еще спали после вечерних посиделок у костра. Я тоже являлась любительницей подольше поваляться в постели. И никогда не жаловалась на плохой сон. Но здесь, в этом глухом месте, мне не спалось. Ложилась за полночь, ночь напролёт мучилась от бессонницы, на короткое время проваливалась в тревожный и беспокойный сон, а с первыми лучами солнца была уже на ногах. Я не могла объяснить причины своей тревоги и бессонницы.