- Ну что ты! Я уже не тот. Старею, знаешь, – с грустью произнес Геннадий Алексеевич. - Мне тоже было приятно скоротать вечер в компании своей выпускницы.
Мы тепло распрощались, и я покинула кабинет.
Выйдя на улицу, я полной грудью вдохнула уже прохладный вечерний воздух. Смеркалось. На улице зажигались фонари, освещая небольшие улочки, по которым, не спеша, двигались машины. А вот и моя «шкодочка», терпеливо ожидающая меня на стоянке института. «Шкоду Фабия» мне подарили родные на двадцатилетие, чтобы я не опаздывала на учёбу и не толкалась в душных автобусах. Мне нравилась моя желтая малышка, небольшая и комфортная.
Быстро запрыгнула в салон. Внутри было душно, но кондиционер включать не захотелось. И, открыв окна, я тронулась с места. Мне не хотелось домой. Голова раскалывалась от полученной информации. И я решила, что нужно немного развеяться перед сном, так как лучше не ложиться спать с полной головой необработанных мыслей. Бессонница будет обеспечена. На небольшой скорости я колесила по улицам города, рассматривая гуляющих прохожих.
Я любила загадки человечества и природы, когда они не играли со мной в прятки и не угрожали жизни. Хотя слово люблю не совсем подходящее для этого определения. Скорее меня тянуло, как магнитом, к подобным вещам или их ко мне. Эта беседа разворошила старательно забывающееся прошлое, подняла воспоминания из глубин подсознания, снова поселила в душе тревогу. Я знала, куда я сейчас хочу и что мне поможет вернуть покой. Прибавив скорости, я уверенно направила машину в нужном мне направлении.
Сверху послышались слабые раскаты грома. В июне днём воздух быстро прогревался, а к вечеру резко остывал, образуя на небе свинцовые кучевые облака. Я выставила руку из окна, развернув ладонью к небу, и на неё тут же приземлились две первые капли. Начинался дождь. От цветущих лип вдруг пронзительно потянуло душистым медом, а по свежим листьям забарабанили крупные капли. Тут же умылись и засияли цветы на городских клумбах.
Я могла считать себя счастливым человеком даже лишь потому, что в трудные и тягостные минуты жизни у меня была еще одна отдушина, приносившая мне радость и удовлетворение. Это лошади. Именно к ним я сейчас и направлялась.
Общение с ними окрыляло, заставляло жить дальше и никогда не падать духом. Лошади - красота и изящество! Эти гордые, благородные животные, которые покоряли своей статью и грацией, своей теплотой и терпимостью к людям. Мою любимицу звали Карамель. Это была высокая пяти годовалая кобылка серой в яблоках масти с мягкой рысью и покладистым нравом.
Конюшню держало наше НИИ за чертой города недалеко от улицы, где я жила, что было для меня очень удобно. Часто я ходила туда пешком или добиралась на велосипеде.
Половину лошадей держали ради донорства в научных целях. Брали кровь для приготовления сывороток и вытяжек антител, используемых для приготовления препаратов. Кровь брали редко и понемногу, не нанося вреда здоровью лошадей. Я, конечно, была не в восторге, но поделать с этим, к сожалению, ничего было нельзя. Мне было их искренне жаль. И приходя на конюшню, я каждый раз старалась кого-нибудь из них приголубить и угостить чем-нибудь вкусненьким. От этого добрая половина моей зарплаты уходила на гостинцы этим прекрасным созданиям.
Вторая половина жалования уходила на содержание моей любимицы. Но я не жаловалась, так как особо мне ничего и не требовалось. Кормили дома, а модничать я не любила. Лучшими моими друзьями были джинсы.
Чтобы половина конюшни не пустовала и приносила доход, её заставили частными питомцами. Карамель была моей собственной лошадью. Я купила её на деньги, вырученные от законченной диссертации. Это было моё вознаграждение за долгий труд. И я решила на постой её оставить здесь. Конюшня была светлой, чистой и теплой, кормили лошадок хорошо, убирали и лечили добросовестно и вовремя, так что переживать было не о чем. Животные находились в хороших руках.
Лошадей я обожала с детства, сколько себя помню. Они мне часто снились во сне. Я рисовала, лепила и вышивала их. Не знаю, откуда взялась тяга к этим животным, но с годами она переросла в страсть. Поначалу учиться верховой езде меня водили Татьяна или бабушка. А потом я ходила заниматься сама. Спортсменом я не была, в соревнованиях не участвовала принципиально, потому что мне казалось отвратительным ломать и бить лошадь, заставляя её выполнять трюки. Мне лишь нужно было общение и приятное времяпрепровождение с ней.
Вдруг мне вспомнились слова профессора о том, что животные агрессивно реагируют на оборотней. И оттого, подходя к конюшне, я немного волновалась. Неизвестно, как они отреагируют на моё присутствие. Поздоровавшись с ночным конюхом и узнав о самочувствии своей кобылы, я неспешно шла мимо денников, глубоко вдыхая воздух, напоенный приятным для меня запахом лошадей. После плотного ужина лошади отдыхали, пофыркивая в такт друг другу. Агрессивной реакции на моё присутствие не было. Тишина и спокойствие. Успокоилась и я. Значит, со мной всё в порядке.