Что ж… Приказы Шольца Генрих никогда не обсуждал и не собирался обсуждать. Раз приказано идти и поступить в распоряжение сибиряков, значит надо идти и поступать. Он деловито перепахал все свое снаряжение, отсеял все секретные новинки, чтобы уничтожить, и оставил все достаточно традиционное, но полезное снаряжение. Накормил оба игломета и почистил механический пистолет. Обнулил все записи на компе. Обнулил память мобильника. И пошел сдаваться сибирякам.
Так и не довелось ему, агенту Европы, ничего здесь сделать: события обернулись таким образом, что Франсуа в самом начале угодил в больницу, а сам Генрих все эти несколько дней оставался просто сторонним наблюдателем. И вот, даже это закончилось, причем очень неожиданным образом.
Генрих никогда еще не работал на службы чужих стран.
– Еще, говоришь, круче? – переспросил Цицаркин, в упор глядя на Рихарда. – Ну, и что же стряслось?
– В дом Эрлихмана ночью наведались. Там и смотреть теперь, небось, не на что. Улица блокирована спецназовцами из Европы, я и подойти близко не смог.
Цицаркин ограничился нейтральным кивком; Рихард ждал какой угодно реакции, но только не такой безразличной.
– Юра… Ты что, знал, что ли? – спросил Рихард недоуменно.
– Когда тебя отсылал – еще нет, – сказал Цицаркин. – Садись, напарник. Тут из центра директива свалилась.
– Директива?
– По безоткатке.
– Что, отзывают?
– Представь, нет.
Рихард расслабленно повалился на облюбованный диван.
– В общем, нам нужно идти в лапы к безопасникам, назваться, а дальше делать то, что они скажут.
Рихард лежа остолбенел.
– Ахм-м-м… Ты уверен, что это не липа?
– По закрытому каналу? – с иронией в голосе спросил Цицаркин. – Не смеши.
– А что – не смеши? – Рихард даже сел. – Ты что, инсекторадист, что ли? Много ты об этих приемниках знаешь?
– Не много, – признался Цицаркин. – Но точно знаю, что настроиться на частоты выращенной пары не сможет никакая другая.
– Теоретически, – уточнил Рихард.
– Теоретически, отпечатки носа тоже могут совпасть. Однако ж не совпадают почему-то.
Рихард поморщился.
– Ладно, Юра. Не будем лезть в биоинженерию, мы оба не спецы. Лучше скажи: ты уверен, что директива действительно из центра, и что нам не морочат голову?
– Уверен.
– И что будем делать?
– Выполнять.
– Но это… как бы это сказать… убивает наше преимущество, что ли. По всей теме.
– Рихард, – проникновенно сказал Цицаркин, – сейчас мы либо объединимся с Россией, Европой и Сибирью, либо все вместе проиграем. Что тебе больше нравится?
Рихард Вапшис тяжело вздохнул.
– Мне ни то, ни другое не нравится.
– Мне тоже. Но выполнять будем. Так что поднимай свой laiska dirsa и перетряхивай вещички. На предмет эксклюзива. Уяснил?
– Уяснил, босс… – Рихард послушно встал с дивана. – Слушаюсь, босс…
Формально, в двойке Цицаркин значился старшим и имел право приказывать. Рихарда утешало только одно – недолго ему осталось приказывать. И подумал об этом Рихард наполовину с добродушным злорадством (по отношению к напарнику), наполовину с легкой тоской (по отношению к моменту).
Кто станет радоваться, когда приходится подчиняться соперникам?
В вихре событий Арчи и не заметил, как минуло девять дней. Мать опять хлопотала на кухне, снова накрывался стол, снова в дом сбрелись родственники и знакомые, и Арчи даже рад сделался очередному поручению: мать заслала его на рынок за чем-то съедобным. За чем именно – Арчи даже запоминать не стал, попросил, чтоб ему написали подробную шпаргалку, сунул ее в карман и успокоился.
По дороге на рынок он невольно принялся в который раз анализировать последние новости. Позиция стороннего наблюдателя, которую определило ему начальство, теперь не казалась глупой и зряшней. Он все еще жив и не раскрыт; а активные теперь где? Где шустрый афган, убивший Эрлихмана? Где Испанец, отправивший на больничную койку д'Арсонваля? Где настырные братья, которые выгоняли Арчи из наблюдательного пункта в баре магазина Кузьминых? Достоверно Арчи знал, что уцелел долговязый дог, которого квалифицировали как прибалта – Арчи видел его на улице неподалеку от пострадавшего дома Эрлихмана. Ни о его напарнике, ни о гипотетическом напарнике д'Арсонваля, ни об ашгабатских гастролерах, к которым, видимо, принадлежали братья Шарадниковы, Арчи больше не имел решительно никаких сведений. Афган, скорее всего американец, тоже бесследно исчез, но этот исчез как-то нехорошо, суматошно, из чего Арчи и заключил, что он либо убит, либо взят кем-то помимо сибиряков, может быть и волками. Остальные же наверняка залегли на тюфяки. И выжидают.
В город ввели пограничников и европейцев – всех, как один, здоровенных лбов – Арчи видел их в оцеплении перед домом Эрлихмана. Как на подбор, ризены, ротвейлеры, немецкие и бельгийские овчары… Рослые ребята, решительные, и весьма неплохо экипированные. Уж Арчи-то знал толк в экипировке.
В ближайшие же сутки должно проясниться – раскопали что-нибудь сибиряки у Эрлихмана или нет. Если погранцы слаженно двинут в тайгу – значит, раскопали. И тогда придется волей-неволей становиться на их след. Причем, нагло и цинично, потому что предполагаемые координаты волчьей базы Арчибальду, понятно, никто не удосужится вовремя сообщить. А когда сообщат, будет уже поздно догонять.
Нырнув в людской поток, что вливался на рынок, Арчи невольно, вслушался в свежие городские сплетни.
Дороги перекрыты, ни в город, ни из города проехать невозможно. В центре ступить некуда, на каждом углу патрули, проверяют у всех документы, у кого нету – без разговоров кладут мордой в асфальт, обыскивают и задерживают до выяснения. На аэродроме с утра садился правительственный самолет, синий такой, с флагами на брюхе. Межгород не работает, и радио заглушили. По телеку сплошь «Лебединое озеро», прям как во время давнего путча. На Иркутке цельный квартал разнесли в щепочки, и две сотни человек погубили (тут Арчи скептически хмыкнул, потому что доподлинно знал: разнесли только внутренности одного-единственного дома и погибло при этом двадцать четыре человека – двадцать три на месте, и один по пути в больницу). Какой-то банкир, когда не смог позвонить по межгороду, решил, что это про его душу и сдуру сиганул в окно, причем не убился, потому что упал сначала на сосну, а потом в фонтан. Видать, нечиста совесть. Мясо подорожало, потому как подвоза с утра не было, из-за все тех же кордонов.
Больше всего Арчибальда поразила сухонькая рыжая бабуля-бракк, с жаром утверждавшая, будто в городе «полным полно шпиёнов». И откуда это ей стало известно?
Потом поток разделился и потек вдоль торговых рядов, и вместо слухов стала слышна только торговля да выкрики продавцов, расхваливающих товар. Арчи вытащил шпаргалку и пошел набивать здоровенную сумку по списку. Торговаться Арчи не любил, и на нем, скорее всего, многие сегодня неплохо нажились.
Итак, думал Арчи, уже сегодня к вечеру многое прояснится. И тут же, очень непоследовательно с легким раздражением вспомнил, как мать утром решила застелить его койку и наткнулась на игломет под подушкой. Арчи ее еле успокоил.
Бедная мама. До сих пор убеждена, что ее сын – инструктор-водолаз, вынужденный часто ездить в командировки и учить людей неводных морфем держаться на плаву…
Остался всего один пункт из списка, который Арчи приписал сам: корейское блюдо, хе. Мясо с морковкой и луком, особое, очень острое. На обычном месте его почему-то не продавали, может быть тоже из-за пограничных кордонов? Арчи спросил раз, другой; потом вдруг почуял слежку и напрягся. Но тут же узрел Виталия Лутченко, чему несказанно удивился, но виду, конечно, не подал.
– Хе спрашивал? – весело сказал Лутченко, приближаясь. – Надо? Пойдем!