Ключ. Ключ, мать твою!
Амулет Иксении связывает меня и её. А может, меня и Виковщину. Вот оно! Оно работает! Есть способ открывать пробои, по крайней мере в пределах этого мира! Амулет… Как просто.
– Ты всё понял, – мягко прокомментировала Ксюша. – Ты ведь именно об этом хотел спросить тогда. Когда уезжал.
Об этом, Ксюша, родная моя… именно об этом. Осталось понять, какой именно ключ приведёт меня и Машу домой – в наш мир.
Выпустив карабин, я протёр глаза. Чувства понемногу возвращались – откровенно сыро, холодно, всё тело ломит… Но главное не это – а то, что Колледж ещё не сделал следующего шага. И у нас есть почти два часа, чтобы что-то предпринять. Если повезёт – пять часов, но на это я бы не стал надеяться. Не знаю, что случилось в итоге с оружейкой, но она скорее всего серьёзно пострадала – взрыв в помещении, где изготавливаются или хранятся боеприпасы, точно не прошёл бесследно. Хорошо хоть людей успели эвакуировать – если успели, конечно, рвануло-то наверняка сильно, – но это просто голая удача. Какова вероятность, что мы сможем точно так же предсказать точное место следующего удара?
Причём у Управы теперь даже нет возможности передать Колледжу меня и Машу – я для них неизвестно где либо вообще погиб при взрыве, а Маша – в Виковщине, и в том, что её отсюда так просто не выцарапать, рассказ Колтырина явно должен был убедить… Тупик. У Каращука и Ко всего два выхода – либо тянуть время, выторговывая условия, либо как можно быстрее штурмовать Колледж, «проковыряв» мобильной установкой проход в защитном поле.
Я, опёршись на землю, встал – хоть и не с первого раза. Нагнувшись, взял карабин. Поднялись с корточек девушки.
– Маш, как ты? Давно очнулась?
Получилось как-то грубо, что ли, но других слов у меня почему-то не нашлось. Голова пока варит с трудом.
Девчонка открыла было рот, но её с лёгкой улыбкой опередила Иксения:
– Только что. Лежала почти не дыша – и вдруг вскочила с криком «Уходи!»
Маша коротко глянула на неё – видимо, хотела что-то высказать, но неожиданно тоже улыбнулась. Всего на мгновение – и опять стала серьёзной.
– Я даже не знаю, что произошло, – сказала она. – Помню, как дома читаю книгу – и вдруг я здесь, а в голове картина – как ты сгораешь в огне… И страх, дикий страх.
– Твой дар, девочка моя, – мягко сказала Ксюша. – Не у всех есть такой.
Поддавшись минутному порыву, я сделал шаг вперёд, обнял обеих сразу – одну правой рукой, другую левой. Девчонки мои, что бы я делал без вас…
Мы простояли так всего несколько секунд. А потом я рассказал об ультиматуме Колледжа. И о том, что произошло в последние дни и часы, включая краткий пересказ слов Колтырина о визите колдунов в Виковщину.
Иксения слушала бесстрастно и молча, иногда кивала, а вот на Машу было больно смотреть. Она, похоже, и правда влюбилась в Соколова – ну, может, и не влюбилась, но точно была бы не против продолжить знакомство с пацаном. Или даже сотрудничать по предложениям Бурденко. А тут почти явно выходит, что они в противоположном лагере… причём ещё и готовом лить кровь. Но следовало отдать должное – девчонка не сказала по этому поводу ни слова, только зубы сжала. Ещё бы, после такого…
Не раскрыл я только своего нового секрета, хоть и видел весёлые искорки в глазах внимательно слушавшей меня Иксении. Но вот про мою теорию ключа рассказал.
– Надо пробраться в Колледж и разобраться с тем, что там происходит, – сказала Маша, когда я наконец замолчал, и я еле подавил желание высказаться непечатно:
– Маш, это нереально. Каращук прямо сказал, что их аппаратура сможет снять защиту Колледжа для прохода всего двух-трёх человек. Этого мало.
– Значит, пойдём мы с тобой. Ты откроешь туда пробой. Где мой, этот, револьвер?
Если бы на расстоянии вытянутой руки была бы стена – я, наверное, побился бы об неё головой. Реакцию Маши можно было предсказать заранее – вредная девчонка, что называется, ещё не навоевалась. Не очень понимая, что это вообще такое.
– Не знаю я, где твой револьвер, – буркнул я сварливо. – Куда сунула – там и лежит у тебя дома.
– Он был в кармане куртки, – начала было Маша, и вот тут меня прорвало:
– Дурочка ты малолетняя, ты хоть понимаешь, что предлагаешь? Как ты это себе представляешь? План есть? Или мы врываемся через главный вход, все в белом, и я крошу всех из этого вот, – я потряс карбайном, – ружьишка? А ты из револьвера? Да нас там порвут на первых же шагах, и хорошо, если просто порвут – скорее вырубят чем-то, и потом будем лежать там как овощи, а они будут копаться в наших мозгах…