Так ли это было в действительности или нет, значения уже не имело.
— Да, — ответил я. — Колледж и все такое, — прозвучало почти правдоподобно.
— Вы, ребята, все еще… — Джесси слегка сузила глаза, глядя на меня.
Я лишь пожал плечами. Поскольку не знал, что на это ответить. Мы по-прежнему… что?
Такие мысли тоже посещали меня время от времени. Те самые, которые нашептывали, что я для Джо ничего не значу. Что он бросил не просто нас, он бросил меня. Что другие вещи значат гораздо больше, чем я. Что Джо всего лишь ребенок, который не знает, чего хочет.
Само собой, мой отец чаще всего оказывался неправ, но он говорил, что люди будут дерьмово ко мне относиться.
И со стороны Джо подобное отношение казалось именно дерьмовым.
— Ого… — произнесла Джесси. — Я всегда считала, что это уже решенный вопрос.
— Все меняется, — я заставил себя улыбнуться ей. — Посмотрим, что будет, когда он вернется.
«Если он вообще когда-нибудь вернется», — произнес тоненький внутренний голосок.
Джесси взяла меня за руку и нежно сжала пальцы.
— Он вернется, — заверила она, как будто догадалась, о чем я думаю. А быть может, так оно и было. Когда-то мы хорошо друг друга понимали. — Ты же и сам это знаешь, Окс.
Робби снова порывисто зарычал, словно мотор, который пытается завестись.
— Ага, — ответил я, потому что согласиться казалось легче, чем спорить с ней о том, о чем она понятия не имела.
— Надо нам как-нибудь встретиться, — предложила вдруг Джесси. — Если будешь свободен…
— Думаю, можно было бы…
— Окс, у нас уже кое-что запланировано, — вклинился Робби.
— Кое-что? — переспросил я, отчаянно пытаясь отыскать в себе последние остатки терпения.
— Именно, — настаивал он. — И это отнимет у тебя много времени.
— Понятия не имею, о чем ты…
— Свободен ты не будешь. Какое-то время точно.
— Он что, тоже Беннет? — удивленно поинтересовалась Джесси. — А то очень на них смахивает.
— Он Фонтейн, — ответил я, нахмурившись. Потому что не совсем понял, что она имела в виду.
— Ну ладно, — протянула она. — В любом случае, позвони, если появится такая возможность. Номер тот же.
Я кивнул, и она направилась к офису, где Крис как раз закончил разговаривать по телефону.
Я повернулся к Робби.
— Что это было?
— Ничего, — ответил он. — В смысле, понятия не имею, о чем ты.
— Робби.
— Окс, давай закончим уже менять это масло.
— Мы чинили генератор.
— А, — Робби глянул в сторону машины, — ну тогда в этом даже есть… некий смысл.
— Она моя подруга.
Он нахмурился.
— Ты не слышал ее сердцебиения. И не чувствовал ее запах.
— О боже, ненавижу оборотней, — пробормотал я.
— От нее просто несло возбуждением.
— Нельзя просто ходить и нюхать людей.
— Ничего не могу с собой поделать! Это ты ей скажи, чтобы не ходила тут и не пахла так, будто хочет запрыгнуть на твой член!
— Кто здесь хочет попрыгать на членах? — поинтересовался Рико, когда они с Таннером вдруг появились рядом с нами.
— Никто, — быстро ответил я.
— Та девушка, — не унимался Робби. — Джесси.
Я вздохнул.
— Она же бывшая подружка Окса, — заметил Таннер.
— Из старших классов школы, — услужливо добавил Рико. — Потому что такие отношения длятся вечность.
— Ты с ней встречался? — похоже, замечание Рико слегка ввергло Робби в ужас.
Я спрятал лицо в ладонях.
— Но ты же истинная пара Альфы!
От этих слов я застыл. Опустил руки и глядя на Робби, произнес:
— Я ничья пара. Если бы было иначе, то будь, мать твою, уверен, он был бы здесь и…
Остальные уставились на меня, когда я резко оборвал себя на половине фразы. Для этого было не время. Точно не сейчас. А может, и никогда.
— Окс, — мягко начал Рико, словно приближаясь к загнанному в угол животному. — Ты же знаешь, он…
— Не надо, — остановил его я.
Продолжать Рико благоразумно не стал.
Я пробормотал что-то насчет того, что пойду обедать, и оставил их стоять там одних.
Они пришли четыре дня спустя.
За эти четыре дня я еще больше разозлился. У меня явно имелись проблемы, и я не мог придумать ни единого способа избавиться от них.
Потому что моей проблемой являлись оборотни.
Моей проблемой были стаи.
Может, мне просто захотелось нормальной жизни, подальше от всего, что не должно существовать в этом мире.