Взяв телефон, я на миг замешкался. Но лучше перестраховаться, чем потом жалеть. Выбрав наш групповой чат, я послал одно-единственное сообщение.
«Будьте наготове».
В течение двадцати секунд пришли ответы. От всех. В том числе и от Криса. Что очень порадовало, даже когда я почувствовал, как узы между нами всеми вспыхнули. Я послал по ним импульс «ТишеСпокойствиеЛюбовьСтая», надеясь, что этого будет достаточно.
Потому что это наверняка был пустяк.
Ну. Скорее всего, ничего серьезного.
Снова раздался стук.
Кто бы это ни был, он казался настойчивым.
Защита Гордо все еще была активна.
Я верил в нее, даже если больше не верил в человека, который ее установил.
Не особо. Уже нет.
Но Гордо говорил, несмотря на то, что он достаточно силен и уверен в своих силах, магия все равно не стопроцентно надежна. Она не являлась верхом совершенства.
Он предупредил, что рано или поздно что-то может случиться.
Но беспокоиться об этом не стоило. Потому что к тому времени он уже вернется. Вот что он мне сказал.
И я ему поверил.
У меня с собой была монтировка. Теперь я без нее никуда не ходил. Она стала логическим продолжением меня, и я всегда держал ее под рукой. Альфа охранял свою стаю. Монтировка являлась одним из доступных мне способов, чтобы делать это. Я поднял ее с пола, где оставил, прислонив к столу, знакомая тяжесть легла в руку. Я больше не размышлял о насилии. И о том, насколько легко смог бы убить того, кто пришел за тем, что принадлежит мне. Иначе, уверен, у меня задрожали бы руки. И я начал бы колебаться. А времени на это не было. Больше нет.
Я пересек темную мастерскую. Даже вывеска «У Гордо» не горела, ее выключили, когда рабочий день закончился и мы закрылись. Свет из офиса не просматривался из передней части магазина, так что кто бы это ни был, он не мог знать, что здесь кто-то есть.
Если только не следил за нами.
Я прищурился, давая глазам привыкнуть к темноте.
Снова раздался стук в стекло, негромкий и вежливый. Дверь не дрогнула. Стук не был агрессивным. Просто настойчивым.
Двигаясь медленно и осторожно, я толкнул дверь, что вела из мастерской в приемную.
На фоне вывески скобяной лавки напротив, которую Харви постоянно забывал поставить на таймер, виднелся силуэт человека, стоявшего у входной двери. Кто бы это ни был, руки у него, похоже, были пусты, но я знал, это ничего не значит. Оружие можно спрятать в рукавах. Клыки и когти — выпустить. Гордо говорил, в мире существует все, что только можно себе представить, и даже спустя столько времени, я все еще мог представить очень многое.
Я включил свет.
Это оказался мужчина. Пожилой мужчина, лицо которого покрывала седая щетина, его темные глаза непроизвольно моргнули из-за внезапной вспышки флуоресцентного света. Он слегка нахмурился, наблюдая за мной, и склонив голову набок. Потом улыбнулся, обнажив большие кривые зубы, и вновь постучал по стеклу.
— Мы закрыты, — повысив голос, сообщил я.
Его улыбка стала еще шире.
— Я здесь не по поводу своего пикапа, Окс.
Ни один мускул на моем лице не дрогнул.
— Откуда тебе известно мое имя? — невозмутимо поинтересовался я.
— Все знают твое имя, — заметил незнакомец через стекло. — Ты хорошо известен в этих краях. Стоило лишь спросить. Люди в закусочной и впрямь к тебе неравнодушны.
— Почему ты расспрашивал обо мне?
— Открой дверь. Нам лучше поговорить с глазу на глаз.
— Ага, вот уж не думаю.
Улыбка сползла с его лица.
— Я могу просто разбить стекло.
— Тогда ты совершишь преступление.
— Позвони в полицию, — фыркнул он. — Пусть меня арестуют. И ты не узнаешь, что я собирался тебе сказать.
— Почему меня должно это волновать?
— Из-за твоих волков.
Я непроизвольно напрягся, насторожился. Разозлился. Показалось, что это угроза. Это очень напоминало угрозу.
— Мои волки? — переспросил я. — Не понимаю, о чем речь.
Незнакомец закатил глаза.
— Вот как, значит, да? Я слышал, что ты не так глуп, как кажешься, Окснард. Так что не начинай.
— Кто ты?
— Дэвид Кинг, — представился он с легким поклоном. — К вашим услугам.
— Я тебя не знаю.
— Не знаешь, — согласился он. — Зато я знаю тебя.
Честно говоря, я уже порядком устал слышать это от других людей.
— Ты не волк.
— Самый что ни на есть человек.
— И ты явился сюда, — оскалил я зубы, — на мою территорию?
— Твою территорию, — повторил мужчина изумленно. — Надо же. Интересно, как это работает? Ты не укушен. Здесь некому было тебя обратить.