— Вы не можете опять исчезнуть, — хрипло произнес я. — Только не снова. Просто не можете. Вы сделаете ради меня все, что угодно? Хорошо. Отлично. Больше никогда не уходите.
Картер с Келли обменялись взглядами, а затем почти синхронно пожали плечами.
— Конечно, — ответил Картер.
— Хорошо, — согласился Келли.
Я уставился на них.
— И что, все?
Они набросились на меня еще до того, как я понял, что происходит.
Мы лежали на земле, Келли положил голову мне на живот, и она приподнималась с каждым моим вдохом. Картер вцепился в руку, прижавшись ладонью к ладони и переплетя наши пальцы.
Гнев постепенно таял.
Я изо всех сил старался цепляться за него, потому что думал, что слишком легко сдаюсь.
Что требуется нечто большее, чем это.
Но чувство облегчения было таким невероятно зеленым.
Я до сих пор не простил их. Гордо. Двух волков, что прижимались ко мне. Но непременно прощу. Не сегодня. И, вероятно, даже не завтра.
Но в конечном итоге обязательно.
Что же до Джо. То тут я не был так уверен. Все вертелось вокруг него. И казалось несправедливым, что я в состоянии простить других, но только не его.
Келли вздохнул и уткнулся лицом мне в грудь, потираясь носом из стороны в сторону.
— Ладно, — нарушил тишину Картер. — Я спрошу тебя, просто потому что кто-то должен это сделать.
Это не предвещало ничего хорошего.
— Джесси, — продолжил Картер.
— О, — отреагировал я. — А что с ней?
— Ты ее трахаешь? — поинтересовался он.
— Трахаю? — переспросил я.
— Ты пахнешь, как она, — заметил Келли.
— Уверен, я пахну и как ваша мать тоже.
Они оба хмуро уставились на меня.
— Срань господня, я не то имел в виду. Боже, только не говорите ей, что я такое ляпнул. И нет, мать вашу, я не трахаю Джесси. Между нами уже очень давно ничего не было. На днях она ходила на свидание. С учителем истории.
— Так значит, ты не трахнул ее в наше отсутствие?
— Завязывай говорить «трахнул»!
— Ну правда, Картер, — поддержал Келли. — Это отвратительно.
И через мгновение поинтересовался:
— Ты трахаешься с Робби?
— О боже, — пробормотал я.
— Это не похоже на «нет».
— Нет.
— Он защищает тебя, — заметил Картер.
— Я его Альфа.
— А нам показалось, что за этим стоит нечто гораздо большее, — признался Келли.
— Ненавижу вас обоих.
— И все же это не «нет».
— Все не… Слушайте. Это…
— Он влюблен в тебя! — ликующе выдал Картер, воодушевившись от такой перспективы.
— Это не влюбленность…
— Чувак, — перебил Келли. — Да ты не стаю собрал. Ты собрал гарем.
— Келли! — взвизгнул Картер. — Мама в его гареме!
— О боже, — побледнел Келли. — И Марк.
— Решил добраться до каждого члена семьи, а, Окс? — не унимался Картер. — Меня ты поцеловал первым, и это не смогло утолить твою ненасытную жажду к Беннетам.
— Ну, по крайней мере, вы оба до сих пор идиоты, — пробормотал я.
Они расхохотались надо мной.
Это было приятно, хотя после стольких лет услышать их смех вновь казалось даже немного больно.
— Джо не в восторге, — с легкостью произнес Картер.
— От чего?
— От того, что Джесси в твоей стае. Но в основном из-за Робби. Его рука у тебя на плече была весьма красноречивым заявлением, когда мы вернулись. Как будто он успокаивал тебя.
— Так и было.
— Вот дерьмо, — выругался Келли. — Добром это не кончится.
— О чем ты? — спросил я.
— Робби, — объяснил Картер, как будто я туго соображал. — Он — твои узы.
— Я не волк.
— Ты Альфа, — напомнил Картер. — Не знаю, имеет ли это значение.
— Ты чувствуешь все то же самое, что и мы, только не обращаешься в волка, — сказал Келли. — А это само по себе уже весьма близко к нам. Он дает тебе почувствовать твердую почву под ногами.
— Джо не имеет права злиться из-за этого, — прорычал я. — Он больше не имеет права голоса в этом вопросе.
Картер с Келли напряглись.
— Он просто… — начал было Картер.
— Нет, — обрубил я. — Я не обязан ему ничего объяснять. Пока что. И даже если бы Робби стал моими узами, я не должен за это оправдываться перед ним. Или вами. Вас здесь не было. Вы оборвали с нами любую связь. Вы утверждаете, что сделали это для нашей безопасности, и твердите, что сделали бы то же самое снова. Пусть так, ладно. Но не ждите, что, вернувшись сюда, застанете все так же, как оставили когда-то. Мы делали то, что должны были, чтобы выжить, потому что теперь наша жизнь устроена именно так. Мы не ставим ее на паузу, лишь потому что вы…