— Ты мне доверяешь?
Он моргнул.
— Разумеется. Ты мой Альфа.
— Тогда ты должен довериться мне и в этом, — сказал я, ловко поймав его в ловушку. И, вероятно, немного нечестно.
Робби отступил на шаг, переводя взгляд с меня на другую стаю. Джо стоял между братьями, не проронив ни звука, просто наблюдая. Ожидая. Позволяя мне разобраться с ситуацией, но я также знал, что он пытался выяснить, насколько тесна наша с Робби связь.
Робби нахмурился.
— Это не так работает.
— Может быть. Но в нас в принципе нет ничего привычного или нормального. Мы не такие, как все. И кроме того, он ведь мог убить тебя.
— Я в состоянии за себя постоять.
— Он Альфа, Робби.
— Но…
— Хватит, — обрубил его я, и мой голос прозвучал чуть глубже.
Он вздрогнул.
Картер с Келли заскулили.
— Идите, — велел я. — Все. Побегайте. Робби, останься здесь.
Он застонал.
Остальные разошлись, Марк с Элизабет снова перекинулись в волков. Она прижалась носом к моей руке, прежде чем последовать за Марком в лес. Картер с Келли ждали Джо, который до сих пор не сдвинулся с места. Они уставились на Робби, провоцируя его сделать хоть одно неверное движение.
— Я сразу следом за тобой, — пообещал я Джо.
Его глаза вспыхнули красным, а затем он повернулся к братьям и исчез во мраке.
— Ты любишь его, — произнес Робби как только они отошли на достаточное расстояние.
— Разве это имеет значение? — спросил я. — Он Альфа, приглашенный сюда этой ночью, а ты напал на него. О чем, черт возьми, ты думал?
— Ему не следовало…
— Робби. Это не тебе решать.
Он выглядел задетым и огорченным.
— Как я могу защитить тебя, если ты…
— Он подарил мне своего волка. Когда ему было всего десять. Ты знал об этом?
Робби издал сдавленный звук, черты его лица исказились от потрясения.
— Я не понимал, что это значит. В тот момент. Но он подарил его мне. На следующий день после нашего знакомства. Потому что знал. И когда мне стало известно значение этого подарка, я попытался вернуть его. Пытался сказать ему, что он ошибается. Что он выбрал не того человека. Что я недостаточно хорош для него, такого храброго, умного и доброго. А он не хотел ничего слышать. Потому что это был я. Он окончательно решил, что ему нужен именно я.
— Я не знал, — тихо произнес Робби. — Что все произошло так давно.
— Мы всегда были вместе, — сказал я. — И полагаю, так оно всегда и будет, независимо от того, какое решение мы примем. Даже если мы с ним останемся просто друзьями. Или союзниками. Или чем-то большим, мы всегда будем друг у друга, потому что оба сделали этот выбор.
— Ты любишь его, — повторил Робби.
И у меня не осталось больше сил это отрицать.
— Уже очень давно, — признался я, глядя туда, где исчез Джо.
— Прости, — произнес Робби огорченно и растерянно. — Мне не следовало этого делать…
Я протянул ему руку, и он бросился ко мне, тесно прижавшись, его голова легла мне на грудь, когда он обнял меня за талию, когти слегка покалывали кожу. Робби задрожал, когда я обнял его обнаженные плечи в ответ и провел рукой по волосам.
Некоторое время мы молчали.
Наконец, Робби шмыгнул носом.
— Вообще-то, — вдруг произнес он, — Келли довольно милый.
Откинув голову, я рассмеялся.
Стаи мы нашли в лесу уже поздно ночью.
Я подтолкнул Робби к ним. Он перекинулся и приземлился на четыре лапы. Оглянувшись на меня, кивнул, а затем повернулся и побежал к Рико с Элизабет.
Картер с Келли настороженно наблюдали за ним, но не предпринимали никаких агрессивных движений в его сторону. Гордо выгнул бровь. Я отрицательно покачал головой. Больше нечего было добавить.
Джо сидел в стороне от всех, глядя на мать, которая грызла то, что когда-то было кроликом. Уши белого волка дернулись, когда я приблизился, но это была единственная реакция, которой я удостоился. Вряд ли он был расстроен, хотя я мог и ошибаться.
Я сел рядом с ним, оставив между нами достаточно пространства, чтобы мы не соприкасались.
Шерсть вокруг его горла все еще была красной, но кровь казалась засохшей и слипшейся. Рана зажила.
— Он не хотел.
Джо фыркнул.
— Ты не понимаешь, каково ему. Тебя здесь не было.
Джо издал низкий горловой рык.
Я проигнорировал его.
— Он не хотел тебе навредить. Это не то, что ты думаешь.
Джо даже не глянул на меня.