— Прогуляемся, Окс? — предложил Гордо.
Я колебался.
Он указал головой в сторону входной двери.
Вздохнув, я все же последовал за ним.
Гордо подождал, пока не убедился, что мы находимся вне пределов слышимости волков.
— Я тебя знаю, — заговорил он.
Уже смеркалось.
— Причем давно, — ответил я, не уверенный, к чему он клонит.
— И мы рассказываем друг другу почти все. Потому что так уж между нами заведено.
— Конечно, Гордо.
— Ты ничего не хочешь мне рассказать сейчас?
Я заставил себя посмотреть на него.
— Что ты имеешь в виду?
Гордо прищурился, глядя на меня.
— Я не дурак, Окс.
— А я такого никогда и не говорил.
— Что-то не так.
— С чем?
— С тобой.
— Со мной много чего не так, — фыркнул я.
— Окс, — предупредил он. — Не перекручивай.
— Я и не пытаюсь. Гордо, что-то всегда не так. Но не больше, чем обычно.
— Мне нужно, чтобы ты рассказал мне, Окс. Я не смогу помочь тебе, если ты не скажешь, в чем дело.
— Ничего страшного, — вздохнул я. — Ладно? Я просто устал. Полнолуние, работа, все остальное. Такое бывает время от времени. Дерьмо просто скапливается и наваливается все разом. Просто нужно сегодня пораньше лечь спать. Завтра мне будет лучше.
— Но ты бы рассказал мне, верно? Если бы что-то было не так.
Нет, если бы это означало, что он останется в безопасности. Что все они останутся в безопасности.
— Конечно, Гордо, — солгал я, ложь на вкус напоминала пепел на языке.
Он смотрел на меня еще мгновение, его взгляд был холодным и испытующим, а затем Гордо, наконец, покачал головой.
— Отлично. Только не поступай со мной так дерьмово, Окс. Ради всего святого, твоя речь за ужином звучала так, будто ты прощался с нами. Я просто… просто не поступай так со мной.
— Да, — кашлянул я. — Просто усталость. Все это вылезает наружу, когда я устаю.
Гордо закатил глаза.
— Ну ладно, иди уже, выплесни свои чувства на Джо, где им и место. Э-э… Боже, лучше бы я этого не говорил.
Я рассмеялся, по-настоящему и искренне. Гордо попытался оттолкнуть меня, чтобы вернуться в дом, однако я схватил его за руку и притянул в объятия. Он удивленно хмыкнул, но его руки тут же обхватили меня за спину, и он обнимал меня так же крепко, как и я его.
— Чего хотел Гордо? — спросил Джо, когда мы уже шли к старому дому.
Солнце почти зашло. Над нами вспыхивали звезды.
Ветер шумел в кронах деревьев. Они раскачивались из стороны в сторону.
— Поговорить о делах, — ответил я.
— Поговорить о делах, — повторил Джо. — Звучит захватывающе.
— Задница.
Он нежно улыбнулся, беря меня за руку.
— Просто прикалываюсь.
— Я знаю.
— Тебе все равно следует продолжать в том же духе, раз уж я собираюсь быть твоим содержанцем.
— Ужасный план. Тебе просто нужно найти работу.
— Сначала нужен диплом о среднем образовании, Окс, — напомнил он, как будто мы не говорили об этом уже миллион раз. — Затем онлайн-колледж. И тогда уж, вероятно, продолжу с того места, на котором остановился папа. Прямо сейчас в деньгах мы не нуждаемся.
— Я знаю, — ответил я. — У тебя все получится.
— Да?
Наклонившись, я поцеловал его в щеку. Щетина царапнула губы.
— Да. Может, тогда я смогу стать содержанцем.
Джо засмеялся и оттолкнул меня.
Мой телефон ожил.
Раздался короткий звуковой сигнал.
Джо устроился на диване, положив голову мне на колени и прикрыв глаза, пока я путался пальцами в его волосах. Он вновь начал отращивать их и теперь длины было достаточно, чтобы я мог за них ухватиться. Негромко работал телевизор.
Я взял телефон, который лежал рядом со мной.
Всего одно текстовое сообщение.
С неизвестного номера.
«У тебя было достаточно времени».
Я унял дрожь в руках.
— Черт, — выругался вслух.
— Что? — открыл глаза Джо. Его голос был хрипловатым и чудесным.
— Джесси.
— Что с ней?
— Колесо спустило и у нее нет домкрата.
— Черт. Ладно, дай мне секунду, и мы…
— Нет, — перебил его я. — Не переживай. Это не займет много времени.
— Уверен?
Я кивнул, глядя на него сверху вниз.
— Увидишь. Я вернусь ты и глазом моргнуть не успеешь.
Джо открыл было рот, чтобы что-то сказать, но затем вдруг нахмурился.
— Странно.
— Что?
— Твое сердце пропустило удар, когда ты это сказал. Словно… — он покачал головой. — Не бери в голову. Наверное, я просто устал. При условии, что ты не собираешься сбежать с ней, я тебя отпущу. На этот раз.