Мистера Фордхэма с ними не было, потому что мистера Фордхэма убили, пока я слушал.
Увидев меня, люди вздохнули с облегчением.
Я не был их Альфой. До этого момента. Но теперь стану, во всяком случае на то короткое время, которое у меня еще осталось.
Маленького мальчика звали Уильям, насколько я помнил. А его мать — Джудит.
— Эй, все в порядке, — заверил я ребенка. — Все хорошо. Я знаю, тебе страшно. Я знаю. Но теперь я здесь. Я здесь, и обещаю, что сделаю все, что в моих силах, чтобы все было хорошо. Просто верь мне. Я позабочусь о тебе.
Омеги зарычали и засмеялись. Они царапали когтями человеческую кожу, оставляя борозды, но не проливая кровь.
Люди плакали, на их перепуганных лицах были заметны слезы и сопли.
Омеги остановились перед мостом, стоя позади людей.
А затем заставили их опуститься на колени в грязь.
Когти впивались в плечи.
Тот, что стоял за спиной Уильяма, был больше остальных. И выглядел гораздо злее. Он обхватил когтями лицо мальчика, зацепив пальцами за подбородок. Провел когтем большого пальца по щеке Уильяма, оставляя след на коже. Особых усилий не потребовалось бы. Малейшее давление, и Уильям был бы…
Вышел еще один человек.
Я поражался драматизму оборотней.
Особенно тех, которые не спеша появлялись один за другим.
Вероятно, это была идея Ричарда — выходить по одному.
Он знал, как на меня подействует вновь увиденное лицо Осмонда.
Ричард играл в свою игру, и я следовал его правилам.
Потому что мне потребовались все силы, что еще оставались, чтобы не наброситься на Осмонда.
Годы его не пощадили. Выглядел Осмонд изможденным, не таким большим, как я его помнил. Гораздо худее. Под глазами залегли темные круги. Он казался дерганым, руки его были напряжены, снова и снова сжимаясь в кулаки.
Я вспомнил, как впервые встретил Осмонда, выражение его лица, когда он понял, что Джо подарил мне своего волка. Отвращение. Презрение. После этого он, вероятно, отправился прямиком к Ричарду. И все ему рассказал. Рассказал, как Томас прижал его к стене дома в конце переулка, рыча ему в лицо, говоря, что я чего-то стою. Что я важен. Ведь то, что я был человеком, не делало меня хуже волков, которые нас окружали.
Томас заступился за меня.
А потом Осмонд его предал.
Я подумал, как легко было бы обрушить монтировку ему на голову.
Просто чтобы увидеть раскроенную кожу и расколотый череп, брызги крови.
Само собой, меня бы тут же разорвали на части. Я, вероятно, даже не успел бы подойти к Осмонду, прежде чем меня окружили бы Омеги.
Но я мог бы попытаться. Действительно мог бы.
И словно Осмонд был способен слышать мои мысли, глаза его вспыхнули. Фиолетовые, как и у всех остальных.
— Твои глаза, — произнес я.
Осмонд вздрогнул, как будто не ожидал, что я заговорю.
— Оно того стоило?
Омеги снова рассмеялись.
— Это не важно, — ответил Осмонд. Голос его был тихим. — Что сделано, то сделано.
Что сделано, то сделано. Как моя мать. Как Томас.
О, какую же дикую ярость я при этом испытал.
Безудержный гнев.
Должно быть, это исходило от меня, потому что несмотря на то, что Омеги не были моими, несмотря на то, что я не являлся их Альфой, я все равно оставался Альфой, их плечи напряглись, они тут же заскулили и жалобно заныли.
Осмонд хотел было съежиться, но в последний момент пересилил себя.
— Хватит, — резко скомандовал он Омегам. Те лаяли и тявкали на него в ответ.
— Как ты это сделал? — спросил меня Осмонд. — Как стал Альфой?
— Как ты спишь по ночам? — спросил я его в ответ. — С осознанием того, что наделал?
— Я очень хорошо сплю.
— Ложь, — сказал я. — Ты неважно выглядишь, Осмонд.
— Добром это для тебя не кончится. Тебе бы уже следовало догадаться.
Я улыбнулся ему. Он снова вздрогнул.
— Может быть, и нет, — признал я. — Зато я знаю, кто я. Можешь ли ты сказать о себе то же самое?
— Мы проверили тебя, Мэтисон. Никаких волков. Никто в твоей семье никогда не был волком.
Я ничего не ответил.
— Мы думали, возможно, все дело в ведьмаке. Ты был частью его ковена, его стаи еще до того, как познакомился с волками. Но не существует магии достаточно сильной, чтобы создать Альфу. Поверь мне, он искал.
Роберт Ливингстон. Мне стало интересно, здесь ли он. Скорее всего, нет. Гордо бы понял это даже без помощи защиты.