– Что?
Тюрфингр хрипло рассмеялся.
– Клык. Они зовут его Клыком. Только не называй и это слово. Или Этт или никак.
Иллюзия владений варварского короля была бы полной, если бы не многочисленные разрушения, обнажавшие техническое оборудование. Проведенный после Алаксеса временный ремонт свели на нет недавние набеги корабля за пределы Солярного периметра. Новые шрамы наложились на старые раны, корабль получал все новые и новые повреждения. Целые секции изолировали. Там где пламя прорывалось сквозь переборки и выжигало отсеки, кучи древесного пепла перемешались с костьми смертных. В других секциях примитивное покрытие Космических Волков срывалось для получения доступа к недрам корабля. Работающие молоты сотрясали «Храфнкель» лихорадочной дрожью. Этот гигантский зверь получил почти смертельное ранение. Понадобятся десятилетия, прежде чем он восстановит полную боеготовность.
Локен слышал, что Леман Русс собирался отбыть в течение недели.
Тюрфингр вел Локена все дальше внутрь, и повреждения становились менее заметными, хотя их следы ни разу полстью не исчезли. Воины поднимались по влажным лестницам и на подъемниках, чьи механизмы боролись с деформированными шахтами. Через некоторое время два легионера добрались до спинальной магистрали, огромного, от носа до кормы, коридора, которым располагали все крупные звездолеты.
Даже здесь, под гигантскими окнами, где стремительно мчались монорельсовые поезда, а украшенные ворота вели к дворцам астротелепатии и астронавигации, управления вооружением, инжинариуму и другим огромным секторам, ощущение примитивного поселения оставалось стойким. Каждые несколько сотен метров высеченные менгиры, чьи основания все еще хранили грязь чужой земли, стояли часовыми в нишах, которые на кораблях других Легионов могли занимать статуи. Локен увидел несколько братьев Брора до того, как они добрались до спинальной магистрали, где Космических Волков было уже немало. Большинство носили маски и сегментированные кожаные костюмы. В целом они походили на одеяние Брора, но обладали отличительными особенностями, которые отражали нрав воина, который его носил. Для каждого легионера кожаный костюм был более индивидуальным, чем его лицо. Выделанные из шкур фантастические звери сверлили взглядами проходящего мимо Локена, и он чувствовал себя неуместным в своем сером боевом доспехе без отличительных знаков. Те немногие легионеры, что носили броню, были ничуть не менее странными. Их темно-серую броню украшали переплетающиеся узоры, кованые руны, веревки с нанизанными зубами и кончики волчьих хвостов, вставленные в угловатые медные украшения.
Брор завел Локена в вагон для экипажа, заполненный трэллами. Многие из них носили форму с многочисленными знаками отличия, как и у их хозяев, и Локен решил, что это были старшие по званию кэрлы Легиона. Монорельс безжалостно ускорился, превратив спинальную магистраль в размытое пятно.
Вскоре они достигли командного шпиля и направились к Волчьему Чертогу – тронному залу Лемана Русса.
Ведущий к залу длинный оборонительный коридор был облицован исключительно огромными листами из слоновой кости. Здесь находились варагюр, которых чужаки называли Волчьей гвардией. Эти отмеченные множеством наград ветераны Космических Волков стояли на страже снаружи зала, хотя Локен использовал бы подобный термин только условно, потому что они не стояли навытяжку, но собрались группами по двое-трое, громко разговаривая на грубом фенрисийском языке, словно какие-то гуляки, и на первый взгляд небрежно относясь к своему заданию. И даже эмблемы у них были разными. Общим был только знак Легиона в виде красного рычащего волка на левом наплечнике. На других заметных местах боевых доспехов Локен видел двуглавых, стоящих на задних лапах, воющих и прочих всевозможных волков.
– Мой лорд не придерживается этикета, – прошептал Брор, заметив выражение лица Локена. – Мы не проводим парадов.
– Понимаю, – сказал Локен.
– Лучше быть верными и немного грубыми, чем лощеными солдафонами с предательским нутром, не так ли? – спросил Брор.
Его слова производили впечатление прямого вызова, пока Брор не пихнул Локена и не оскалился. Локоть Космического Волка с глухим стуком ударился о пласталь. Хотя на Локене был доспех, он был рад, что его не оказалось на Броре.
– Вот эти – Волчья гвардия из эйнхериев, внутренний круг ярла. Они здесь в твою честь. Все это ради тебя, – Брор поднял руку и ухмыльнулся своему приятелю. Воин был в силовом доспехе, но без шлема, а его лицо закрывала такая же, как у Брора кожаная маска. Он кивнул в ответ.