Казалось, что эта веселая компания беспросветно кутила всю ночь и, наконец, решила сменить обстановку и подышать свежим воздухом.
– Водитель, опустите занавески на окнах, мы едем с дамами проветриться поближе к морю, – громко сказал Зигфрид Функ, когда увидел, что дверь бистро, расположенного через улицу, открылась. Сперва на их веселую компанию не все обратили внимание, такое здесь не в диковинку. Видали и похлеще, когда гуляют пьяные матросы, сойдя на берег, но громкая команда водителю такси привлекла внимание уже почти всех, кто находился в радиусе пятидесяти метров. В бистро слова старика тоже услышали, потому что бармен, который стоял за стойкой, повернул голову в сторону улицы и теперь, улыбаясь, смотрел на веселую компанию.
Клюнул, мерзавец, машет ручонкой, зовет официанта, чтобы быстро рассчитаться. Быстрота смены обстановки, открытость и шум, видимо, шокировали его. Он даже не подумал, что я – старик, и кувыркаться с двумя девицами всю ночь просто не мог, а с утра такие оргии не устраивают. Утром такое может быть только как продолжение ночного загула, а у меня ведь даже свет ни разу не зажегся за ночь. Все правильно, Поль, ты исчез за дверью, сделав вид, что рад от нас избавиться, но мы-то знаем, что ты просто не хочешь мешать топтуну направиться к машине.
Шумная компания начала усаживаться в машину. Причем, часто прикладываясь к бутылкам и меняясь местами по нескольку раз. Вначале посадили старика на заднее сиденье, а затем сели по бокам женщины – оказалось тесно. На предложение – одной сесть возле водителя, возник спор, кому именно. Все это сопровождалось смехом, шутками, шлепками по задницам красоток и мельканием то и дело оголяемых ножек. Наконец старик, чтобы прекратить спор, принял «мудрое» решение – сам сел рядом с водителем, оставив двух девиц одних на заднем сиденье автомобиля.
Наконец автомобиль с шумной компанией покатил вдоль дороги. Почти одновременно из бистро вышел топтун и быстро пошел в сторону переулка к машине, что все равно не осталось незамеченным как Полем, так и Зигфридом Функом.
Свернув за ближайший поворот, возле первого попавшегося дома такси остановилось, и из него, предварительно получив по сотне франков, быстро вышли девицы и скрылись в подъезде. Таксист резко нажал на педаль газа, и через минуту машина была почти в конце улицы. Дальше медленно ехали по дороге вдоль моря по направлению выезда из города. Спустя пять минут в зеркало заднего вида старик увидел выехавший черный «мерседес» топтуна, хотя теперь его так назвать было нельзя, теперь он на колесах. «Мерседес» приблизился ровно настолько, чтобы водителю можно было прочесть номер машины, увидеть, что на стеклах те же фиолетовые шторки, и снова отстал, на этот раз специально, чтобы не была замечена слежка. Старик хоть и пьян, но все-таки не дурак, поэтому рисковать не стоит.
– Так, дружочек, – обращаясь к водителю, сказал Зигфрид, – вон за тем поворотом остановишься и выйдешь, как мы и договорились. Только быстро. Оставь мне свою форменную фуражку и куртку. Аванс ты получил, а остальную сумму я отдам, когда верну машину. Все, жди меня в кафе на набережной.
Как только водитель такси, как ошпаренный, выскочил из машины, старик быстро пересел за баранку и включил передачу. Проехав около двухсот метров, Зигфрид увидел в зеркало заднего вида, что из-за поворота появился «мерседес». Водитель такси уже успел спрятаться, ничто не вызвало подозрений, все шло по намеченному плану.
Проехав еще около полукилометра, Зигфрид увидел дорожный указатель на Тулон. «Отлично, – подумал он, – теперь осталось только не пропустить поворот на горный серпантин, по которому дорога, петляя, шла почти над обрывом. Это место где-то на десятом километре от Марселя, перед небольшим городком Ла-Сьота».
Водитель такси, пока они ехали одни, подробно дал описание особенностей трассы до Тулона. Он молча проглотил слова Зигфрида о том, что, якобы под видом таксиста, тот хочет провести небольшое количество контрабанды в Марсель. Он прекрасно понимал, что старик ему врет, что не напрасно устроил спектакль с проститутками и прочее, но за ту сумму, которую ему обещал заплатить старик за несколько часов пользования машиной, ему нужно работать не менее полугода. Да и Полю ведь не откажешь – старый товарищ. На всякий случай, есть хорошая версия – автомобиль угнали, а остальное – не его дело и не его проблемы.