— Предложения у меня всегда найдутся. Другое дело насколько они выполнимы… Рет, я думаю, нам надо серьезно поговорить.
— А ночной беседы тебе показалось мало, принцесса? Ты ворвалась в мою комнату, зачитала обвинение… неужели, есть что добавить после этого? — темные глаза десмода насмешливо полыхнули алым. Рисуется. Зря я ушла ночью — у него было время чтобы прийти в себя и избрать линию поведения.
Что ж, придется снова вытрясти его из этой пропыленной шкуры. Пусть перед другими играет эту роль, а мне хочется видеть в его глазах не искры приобретенной кровожадности, а острые осколки его души.
Колкий, язвительный, жестокий…
Искренний, смятенный, израненный…
Видимо, судьба у меня такая: сходиться с теми, кто никогда не сможет впустить меня в свой мир безоговорочно.
Ну раз так… поторгуемся?
«Рет»
В какой момент это произошло, Рет не понял, но на каком-то доинтуитивном уровне почувствовал решимость своей собеседницы.
В тот миг Шайрем совсем не напоминала ту растерянную и испуганную девочку, коей предстала перед ним ночью. О, нет, теперь это была женщина, твердо знающая, что ей нужно. И не желающая отступаться от того, что уже посчитала своим.
И к своему удивлению, Рет обнаружил себя в числе собственности этой сиятельной кайри. И отчего-то совсем не хотелось противиться ее воле. Возможно… при других обстоятельствах…
Вампир невольно дернул головой, отгоняя эти навязчивые, но чрезвычайно глупые мысли. Не в этом мире, не в этом времени — никогда. Такова реальность и нечего ее смешить своими размышлениями.
Всего лишь пара шагов. Но то с какой небрежной грацией она сделала их, то как в этот момент дрогнули ее ресницы… в этот самый момент Шайрем кайри Найа, урожденная Императрица, принадлежала только ему. И не было ни Волка с этими его смешными притязаниями, ни Шайтана с еще более нелепыми надеждами.
Смешно ли влюбиться даже не в тень — в иллюзию тени? Можно ли на какой-то миг увидеть совершенно иное время и пространство?
На секунду Вальрету показалось, что нет ничего невозможного…
Но эта болезненно-прекрасная секунда пролетела столь стремительно, что и следа не осталось. Только легкий призрак печали чуть царапнул душу и исчез.
— Чем я могу помочь, драгоценная? — в этот миг Рет и не думал насмешничать, но тонкая, едва заметная морщинка все-таки пересекла лоб девушки. Не поверила. А может, наоборот поняла все слишком хорошо.
— Мне необходимо три вещи: хорошо оборудованная лаборатория, встреча с этой девочкой и твоя поддержка. Во всем, Рет. Без исключений и колебаний. Это не игры.
Вальрет лишь качнул головой. Все-таки она еще сущий ребенок. Разве можно так серьезно смотреть на мир? Все происходящее — лишь игра, тщательно просчитанная партия — и не более того. И пока она не поймет это — будет ошибаться, раз за разом, терпя потери. Но через это проходят все высокородные… а значит, и Шайрем справится. Не зря же Ирбис возлагал на нее столько надежд.
— Лаборатория будет сегодня же — это не сложно. Моя поддержка тоже. А вот с Лаури могут возникнуть проблемы. Она давно уже вышла из-под контроля. Вернее, она так устала сидеть в своей вынужденной клетке, что хоть так пытается почувствовать свободу. Она всего лишь дитя, Шай. Потерянное, одинокое дитя.
— Я понимаю. Но, Рет, мне действительно нужна она, а если быть еще точнее, то образцы ее крови. Я хочу понять, что за наследство нам оставили белые — и почему. Не могли они ни с того ни с сего наложить столько условий и ограничений! Слишком уж рассудочный клан! Янтарные — да, они бы в сиюминутном порыве еще и не то бы устроили, но не белые. Во всем этом, определенно должен быть смысл.
— А как тебе такой смысл: они хотели нас уничтожить, — Рет безразлично дернул плечом. Для него все это было историей, давней, а потому совершенно не интересной. Гораздо забавнее просчитывать будущее, да и пользы от этого всяко больше.
— Нет, не годится. Не могли они этого желать, да и способы тогда бы избрали совсем иные. Ладно, Рет, ты выполняешь — я думаю. И не забывай, что отныне мы работаем в паре.
Вампир лишь хмыкнул, язвительно скривив губы:
— А своему волку ты об этом обстоятельстве сообщишь?
Шайрем смущенно потупила взор. Не сообщит. Ибо есть вещи, знать которые имеет право только она. И те, кому она безоговорочно доверяет.
Фитрина кайри Фэлкон
Найти нужный район у меня получилось далеко не сразу. Я плохо знала город, да и что скрывать: никогда им и не интересовалась. Сапфировые редко когда лезут в чужие дела, ибо для их вмешательства нужен поистине грандиозный повод.
Аврора жила в районе Измайловского Парка. Места здесь были довольно тихие, чего никак нельзя сказать о центре города, где в большинстве своем и располагались резиденции кланов. И этим своим сонным спокойствием неухоженные, заросшие улочки напоминали мне о моем покинутом замке. Хорошее здесь место все-таки. Да, одичавшее, изуродованное чужими бедами и грехами, но все равно хорошее. Не удивительно, что Аврора предпочла его всем остальным.
Пятиэтажный домик, полинялый, выцветший. Покосившаяся детская площадка. Разбитая дорога. Удручающая картина. В гонке за собственным благополучием люди потеряли что-то гораздо более важное. Что ж, не мне их судить. Я всего лишь сапфировая владычица, обремененная никому не нужным даром.
Нужный подъезд я нашла без особого труда. Аура старой целительницы пропитала все вокруг, так что было сложно пройти мимо. Наконец, я добралась до места назначения. Потрепанная обитая дерматином дверь, выглядевшая хлипкой даже на мой не слишком привередливый взгляд, стандартный замок под ключ-штырь… Аврора нисколько не изменилась — ей по-прежнему плевать на безопасность.
Если честно я плохо ее знала. Да и если на то пошло, что могло связывать молоденькую сапфировую владычицу и одну из старейших целительниц белых? Вот-вот, никаких точек пересечения. Однако, Аврора была связана с моей матерью, а после ее гибели она нашла меня. И я не мгновения ни жалела, что стала глазами белой целительницы в нашем мире. Она очень многому меня научила. Аврора и Рей помогли мне оправиться после смерти родных и поднять на ноги остатки клана. Без них сапфировые бы исчезли, точно так же как до этого янтарные.
Мы вымираем. Я отчетливо вижу это. Точно так же как и смерть всего человечества.
Что-то перегорело. В мире. В людях. В нас самих.
Когда-то давно именно Кайра была тем связующим звеном, что нас объединяло, но с тех пор прошло слишком много времени. И, боюсь, теперь это единство существует только на словах. Мы отринули этот мир, вычеркнули из своей реальности смертных, свели до минимума общение друг с другом…
Сейчас мы разобщены как никогда. Даже после Изгнания, связь поддерживалась на должном уровне — теперь же…
Не хотелось об этом думать. Совсем. Как и о возможном уходе Авроры. Но ее время подходило к концу. А значит, еще одним звеном в цепи станет меньше.
Ирбис. Аврора. Лоурес…
Эти смерти неизбежны. И они окажут какое-то значительное влияние…
Нет, я окончательно запуталась. И именно поэтому так нуждаюсь в собеседнике, ворчливом, скептичном и в чем-то даже склочном. Аврора всегда помогала мне. По крайней мере, не раз именно ее едкие замечания помогали мне из всех вариантов выбрать верный.
Отчего-то в последний миг на меня напала нерешительность. Отчаянно захотелось повернуться и сбежать. Я не видела Аврору уже два года, даже перезванивались мы не часто — не больше двух раз в месяц. И, несмотря на это, я считала ее вторым самым близким мне человеком — сразу после Рея.
Собравшись с духом, я все-таки нажала на кнопку звонка. За дверью раздалась переливчатая трель — словно соловьи запели. Дверь распахнулась всего мгновением спустя, словно меня ждали. На пороге стояла невысокая, тонкая блондиночка с заплаканными серыми глазами. Фелиса. Хотя нет, еще совсем котенок. Правда, блеснуло что-то странное на дне дымчатых глаз, что заставило меня на миг поверить, что эта девочка истинная наследница белых.