Ира диву давалась: Михаэль и Андрей сидят рядком и перебирают диковинные сокровища запросто, как мальчишки ковыряются в железках. Совсем недавно Андрей фыркал и взрывался от малейшего намека на то, что Миша не тот, кого они хотят в нем видеть. Как ругал ее за доверчивость, высмеивал Мишины фантазии и жалел в душе «убогого», и переживал, если Миша пропадал надолго. Ворчал, что парень по миру их пустит, но никогда не отказывал ему даже в самые трудные времена. А сейчас он серьезно слушает, спрашивает, и соглашается со всем, что говорит Михаэль. Чудеса!
— А это что?
Анчар взял в руки тяжелые серьги, похожие на ракушки.
— Науши, наушники. Послушай.
Сначала Анчар услышал глухой, спокойный шум, такой же, как в обыкновенных ракушках, если поднести их к уху. Потом шум сменился отдаленным звоном. Анчар посмотрел на Михаэля и отрицательно качнул головой: ничего особенного.
Вдруг на тонкий, ровный звон, как на туго натянутую нить, начали нанизываться куски, пласты, обрывки самых разных звуков. Анчар услышал шорох подсохшей скошенной травы, гул реактивного двигателя, требовательный рев голодного хищника, колыбельную на неведомом языке, грохот падающей воды, SOS, автоматную очередь… Звуки Земли переплелись на тонкой звенящей нити, и продолжали слетаться отовсюду, накручиваться на нее в два, три слоя. Они, как птицы на ветке, толкались, взлетали, искали новое место, пытались вцепиться в нить, но их отталкивали другие, более сильные или уверенные. Анчар почувствовал, что его затягивает в водоворот, еще немного, и он сам взлетит и потеряется в шумах, скрежетах, шорохах, музыке и невнятном говоре.
Внезапно все прекратилось. Это Михаэль, заметив, что Анчара качнуло, сорвал науши. Шелест пальмовых крон, далекая восточная мелодия, плеск воды показались слабыми, недоразвитыми призраками по сравнению с тем, что осталось в «ракушках».
— Ты как? Извини, я не подумал: ты первый из людей, кто надел эти наушники.
— Ничего, все в порядке, — Анчар потер виски, — здорово. А это что за дамское счастье? Зачем тебе такие побрякушки?
— Скажешь тоже, побрякушки! Это мой архив. Я получил это ожерелье от наставников для начала спора. Все, что происходило на Земле в добиблейские времена, записано здесь. Сохранение информации на изумрудах — древние технологии. Даже не вчерашний — позавчерашний — день, но сведения фантастические! Сам не перестаю удивляться, когда пересматриваю. Здесь описан период от сотворения мира до Содома и Гоморры. Жаль, после бегства из Содома я потерял свои записи, а потом мне было не до них. И что вы, люди, такие странные: все знают, что фараонов хоронили в изумрудных ожерельях, а считать информацию никто не догадался. Подержи, Ирина, возьми в руки настоящую историю. Это тебе не волчья шкура из музейных запасников.
Ира осторожно взяла ожерелье, прикоснулась к нему щекой.
— Кстати, о шкуре. Там, в пророчестве, говорится о какой-то кетке. Но почему я?..
Глаза Михаэля стали серьезными.
— А это не моя тайна. И не твоя. Не думай об этом, а лучше — забудь, хорошо?
Ира подняла голову и огляделась вокруг.
— Хорошо, забуду.
Мир, привычный и надежный, окружал ее. Рядом Андрей и Михаэль, самые близкие, никого у нее больше нет на всем белом свете. В ресторане веселятся хорошие люди, восточную мелодию сменил рок-н-ролл. На крыше гостиницы, подсвеченный прожектором, развивается бело-голубой флаг. Ира вспомнила синее платье с белыми кружевами… стираную-перестиранную белую занавеску с голубым «ДОНБАСС» наоборот… Не случайно она нашла волчью шкуру, не случайно она оказалась на пустыре… Кто вел ее? Не знала она, но догадывалась…. И все уже случилось, и теперь от нее ничего не зависит. Она свободна.
Ире стало тепло и спокойно. Древняя история — от сотворения мира до Содома и Гоморры — согрелась у ее щеки.
— А любовь у вас есть?
Миша кивнул, улыбнулся немного грустно и неожиданно застенчиво:
— Может, поэтому тебя Ириной зовут…
Ирина пожала плечами:
— Мама меня так назвала. А вы почему себя нефилим называете? Падшие, не обидно?
— Почему обидно? Нет, мы такие и есть. С высот своего мира мы спустились в мир людей, который сами создали, и этот спуск очень был похож на падение.
— А зачем вы создали наш мир? Чем ваш-то был плох?
— Разве я сказал, что плох? Нет, наш мир был просто великолепным: совершенная гармония и идеальное совершенство.
Михаэль задумался, осторожно касаясь ссадины на щеке.