— Понимаю, но давай пока это так и останется секретом. Хотя бы пока мы все друг к другу не притерёмся и не станем друг другу доверять.
— Договорились, — кивнул я и вернулся к самолюбованию с помощью зеркала. А затем кое-что понял. — Кстати, это ведь получается, что ты всего в шаге от того, чтобы ты и твоя семья получили титул. Государь очень ценит Косыду, дядя рассказывал. Будете одним из немногих родов, которые получат титул даже без владения магическим даром.
— Папа не хочет получать титул, — вздохнула Алексия. — Я тоже. Зато матушка была бы не против такого развития событий. Всё же дворянство означает получение множества привилегий. Но это также обязанности и некоторые ограничения. Особенно это сильно повлияет на моё потенциальное замужество.
— А ты, как мы все знаем, мечтаешь о своём рыцаре на белом коне, — сказал я и сразу получил от девушки гневный взгляд. — Я не издеваюсь, говорю как есть. Желание встретить человека, которого искренне полюбишь и создашь с ним семью, это хорошее желание. Многие дворяне мечтают о таком, не всем же везёт как нашему Сашке.
— Ну вроде как твоя семья может похвастаться не одним случаем браком по любви, — подметила рыжая.
— Это да, — кивнул я. — Но ты же понимаешь, что это одно из немногих исключений из правил?
— Понимаю, поэтому мысль о потенциальном дворянстве меня не очень радует. Наверняка придётся поступиться своими желаниями и выбрать себе мужа из дворянской среды. Ну или простолюдина, но обязательно с магическим даром.
— Слушай, ну не думаю, что отец и даже мать заставят тебя так поступить. У нас же есть рода из бывших простолюдинов и без дара, которые вполне себе здравствуют. Да, их чрезвычайно мало, но они есть. Жертвовать собой тебе точно не придётся. Да и сейчас как бы не надо ничего решать, так? Может вдвойне повезёт и твой любимый человек окажется дворянином или магом.
— Эх, если бы всё так хорошо сложилось. Может за тебя выйти замуж, а? Ты же у нас такой весь замечательный, с дамами умеешь общаться…
— Окстись, — усмехнулся я и Алексия сама хихикнула. — Мне бы со своими… дамами разобраться для начала.
— Это да. Думаешь это хорошая идея пытаться ухаживать за Каштановой? Отношения между курсантом и преподавателем-курсантом не то чтобы осуждаются, но и отнюдь не поощряются. Тут спасает то, что ты у нас непростой курсант, да ещё дворянин. А у тебя ещё есть одна воздыхательница на гражданке.
— Вот из-за неё пожалуй я и рискнул поспорить с Каштановой на мини-свидание. Ксения должна осознать, что между нами отныне больше не может быть ничего кроме дружбы. Для этого и надо ей показать, что я уже с кем-то начал встречаться.
— Не уверена я, что у тебя что-то получится. Говорю тебе как девушка — наличие соперницы это сильный мотиватор. А уж такая соперница как наш младший лейтенант это повод для решительных действий, причём зачастую необдуманных. Мы с девчонками из нашей роты сами невольно завидуем Каштановой.
— Думаешь зря я это всё затеял? — Спросил я Алексию.
— Тебе ведь она нравится? — Я киваю и девушка продолжает. — Тогда забей. С этой Волковой ты себя не видишь, так почему же из-за неё ты должен себя ограничивать в чём-то?
— И правда. Спасибо за совет.
— Да не за что. Кстати, если всё же отцу дадут дворянство, ты же возьмёшь меня хотя бы второй женой, а?
— Не очень хорошая шутка, — поворачиваюсь к ней. — Это же шутка, да?
А та не отвечает и лишь ехидно улыбается. Невольно захотелось перекреститься от греха подальше. С этими женщинами надо быть настороже, иначе и не заметишь как захомутают и ты будешь бегать у них на побегушках. После вот таких «приколов» начинаю понимать, что вечная холостяцкая жизнь это не так уж и плохо.
Хотя одному жить всё же плохо. Вот вам и парадокс — с женщинами сложно, но без них плохо…
Глава 39
Шерше ля фам
Нам с Алексией оформили полноценные увольнительные на воскресенье. Первокурсники, которые ещё месяц не проучились в училище, смогли получить разрешение выйти в город — невиданное дело. Полагаю Вертухов успел раз сто самому себе пожаловаться на то, что у него такие проблемные первокурсники. Ничего, поворчит и перестанет.
С Леонидовой расстались прямо на выходе с территории училища — я двинулся навстречу с Каштановой, а Алексия решила прогуляться по Питеру. Ближе к вечеру мы встречаемся в обусловленном месте, после чего младший лейтенант поведёт нас в место, где проводятся подпольные бои.
Я, конечно, ещё пребывал в лёгком шоке после того, как выяснил личность отца рыженькой. Ещё я был немного в шоке от того, что генерал-лейтенант Косыда помог своей падчерице получить разрешение участвовать в подпольных боях. Не, Алексия сама стремиться ко всему подобному, боевая девица. Могу даже предположить, что теми же боями она желает компенсировать у себя отсутствие магического дара и показать, что она не просто заслуживает звание ефрейтора, но и повышения до младшего сержанта. Ну, у каждого свои тараканы в голове.
Не слишком торопясь, но и не тормозя, добираюсь до нужного кафе. Хех, удалось мне добиться относительно приватной встречи с Каштановой за кружечкой кофе. Впрочем, форсировать события и пытаться с ходу завести хоть какие-то отношения, я не собираюсь. Ну нравится мне Василиса, отрицать не буду. Однако до влюблённости далеко, да и необходимо понять есть ли взаимность. Младший лейтенант ко мне доброжелательна, однако эта встреча для неё может быть лишь выполнением нашего уговора. Поэтому нужно действовать осторожно и не спешить.
Вот и нужное кафе. Уже через большую витрину вижу младшего лейтенанта за одним из столиков. Одета она была в гражданку и со вкусом. Красота-то какая, лепота! Влюблённости в Василису у меня может и не быть, но не восхищаться её красотой не могу. Хотя отдельно отмечу, что военная форма ей идёт куда больше, однако это уже скорее мои фетиши говорят.
Захожу в кафе и сразу же двигаюсь в сторону нужного столика. Василиса замечает на меня и легко улыбается. А поди какая-то взаимность всё же есть несмотря на различные социальный статус и возраст. Может что-то из этого и выйдет серьёзное. Так что, подойдя поближе, собираюсь сказать даме что-то крайне приятное.
Дальше неожиданно срабатывает подсознание. Уже в силу давно отработанных рефлексов и привычек всегда стараюсь контролировать окружающую обстановку. Вот и сейчас краем глаза что-то заметил, подсознание сработало быстрее мозга и остального тела. Всё естество кричит об опасности, так что мгновенно напрягаюсь и оборачиваюсь направо в сторону той самой большой витрины. А там несколько мужчин в чёрном, в руках оружие. И они вот-вот откроют огонь.
— Барьеры! — Кричу я, выставляя обе руки в сторону витрины ставлю объёмную защиту перед собой.
Каштанова тоже не медлит, видна боевая выучка, когда сначала делаешь, а потом уже думаешь. Её барьер существенно больше и точно надёжнее. Так что, когда по кафе ударило сразу несколько автоматов, а также несколько пистолетов и пара ружей, барьеры выдержали. Да вот только ещё были рикошеты, плюс защиту мы поставили недостаточную объёмную. Поэтому нет-нет, но какие-то пули попадали в гражданских и рабочих кафе.
Хотелось спасти людей, но меня бы не хватило сейчас на более большой барьер с той же прочностью. Каштанова видимо тоже решила не рисковать. Нам вдвоём приходилось очень туго, слишком много стволов вели по нам огонь одновременно.
Противник надеялся на внезапность атаки, но тут я ему спутал все карты. Однако они продолжали стрелять, видимо надеялись, что мы не удержим свои барьеры. Если бы позавчера не было ритуала инициации, который сделал из меня полноценного мага, то может так и произошло бы. Тем не менее мы выдержали этот напор и вот стрельба в нашу сторону полностью прекратилось — опустели магазины, врагу нужна была перезарядка. Значит пора начинать контратаку.
Вытягиваю правую руку вперёд и тут же из моей тени появляются щупальца, которые в считанные мгновения добираются до трёх стрелков, которые перезаряжаясь побежали к витрине. Видать хотели взять напором. Щупальца скручивают и сдавливают бедняг с такой силой, что слышен хруст костей. Умерли они не самым приятным способом, однако сейчас мне точно не хотелось убивать этих наглецов быстро и безболезненно.