— Я сам могу идти... Старший, — прохрипел старик, который на короткое время пришёл э в сознание.
Тех приблизился к старику, и положив ладонь ему на плечо, дружелюбно сказал:
— Прости, Дэвид, но такого темпа ты не выдержишь. Нужно доставить тебя в целости до убежища, там есть всё необходимое, чтобы поставить тебя на ноги. Не беспокойся, папаша. Мы донесём тебя в целости.
— Хоть ствол ему дай, — посоветовала Микаэла, которая тоже начала малость беспокоится за Дэвида.
— Нет, Микаэла, — помотал головой Тех. — Ему сейчас нужен полный мышечный покой. Введи ему обезболивающего, а ещё лучше, снотворного. Мы справимся сами, а рисковать я не буду.
— Как прикажете... Старший сержант, — кокетливо произнесла Берта, которой невероятно нравилось, когда Тех называл её по имени. Это так будоражило её извращённое естество, что хотелось дрожать от удовольствия.
— “И это только от одних твоих слов, мальчик? Ах, как же я хочу поскорее ощутить твои руки на своей коже... Чувствовать тебя в себе, наконец освободив свою страсть и подарив всю себя тебе одному. Ты даже не представляешь, Саймон! Не представляешь, как сильно я хочу этого! Хочу тебя...”
Берта, пересилив себя в очередной раз, опустилась перед стариком на колено, изъяв из своего набедренного кармана шприц с сильным обезболивающим. Без сожаления введя всю дозу целиком, прямо в вены, парамедик не боялась угробить старика. Он был весьма силен, и даже лошадиная доза этого препарата вряд ли заставит его сомкнуть глаза. Но попробовать стоило, ведь старший по званию дал четкий приказ. А Берта всегда исполняет приказы. Больше не смея противиться слову Старшего, Дэвид всё же решил смиренно поиграть в “мёртвый груз”.
Пока Тех и Святоша собирали импровизированные носилки, Коул, Кларк и Клара, ещё раз перепроверили работу всего оборудования и, убедившись, что всё более-менее функционирует, принялись за свое снаряжение. Кларк изъял из своего рюкзака патронташ и пополнил запас патронов отряда. Даже нашлось место для нескольких запасных батарей к Тип-12, за что Берта была Кларку весьма признательна.
Дабы гарантировать, что все доберутся до убежища в целости и сохранности, Тех приказал Кларку и Стоун нести носилки, на которых лежал раненый Дэвид, а всем остальным, включая Коул, было приказано охранять его, пока сам Тех, вместе с Бертой, будут играть роль ведущих. Тех предвкушал огромные толпы чудовищ, что будут пытаться полакомится их мясом, на пути к цели, однако аргументов его “Mark-9″ и “Тип-12″ Берты, должно было бы хватить, дабы сказать решительное: “Обеда вам сегодня не будет”. К тому же, Святоша вызвался идти замыкающим, дабы прикрывать тыл группы, а его навыки стрельбы из новенького перфоратора, были явно выше крепкой пятерки. Как только всё было готово к продвижению, Тех первым вышел на улицу, дав всем остальным знак: “Я первый. Проверю обстановку”. Следом за ним вышла Берта, даже без приказа. Она просто хотела быть к нему поближе, ведь навязчивые мыслишки не отпускали её голову.
Убедившись, что в зоне видимости тварей нет, а вокруг валяются только их обезображенные туши, что не успели растворится в зловонный кисель, Тех по рации сообщил, что путь свободен, всё ещё выцеливая каждый угол, готовый нажать на спусковой крючок, дабы одновременно с двух стволов угостить незваных гостей крупной дробью. Берта тоже следила за округой во все глаза, не забывая при этом следить за Техом. Глядя в его спину, закованную в надёжный и даже в чём-то красивый экзокаркас, немка всё никак не могла для себя решить уровень совершенства своего партнера. Чего же у него больше? Навыков в технике? Или навыков... Более тонкого характера? Всё это и даже больше, Микаэла хотела выяснить уже очень и очень давно. Ещё с той минуты, когда впервые увидела его там, на Рокфорте. Не без доли удовольствия, Микаэла погрузилась в свои воспоминания, пока была более-менее спокойная минутка:
— “А он ничего… Мммм, надо будет испытать при случае», — невольная мысль мелькнула в моей голове, как только я закончила осматривать тело нашего новичка. Мне уже было плевать на то, что нам втирали дальше, как только я увидела личико этого мальчишки, которого решили приписать к нашему отряду. Было бы очень обидно, если этого красавчика убили на первом же задании, на лицо и тело– он вполне себе на уровне. Судя по внешности, могу предположить, что ему чуть больше двадцати, но никак не больше двадцати пяти. Да он может быть даже моложе нашей красотки Кристины. Этот “Саймон” был больше похож на студентика, что только вышел на перерыв после занятий, а для полноты образа ему не хватает только очков. Услышав, из какого он отряда, я поняла сразу – парень довольно крепок, раз сумел пережить то, что случилось с его предыдущим отрядом. Да только этого мало малыш. Увы, но как бы хорош собой ты не был, но в нашем отряде тебе долго не прожить. Все кто был лишним – погибали сразу же. Очень жаль... Ты мне сразу понравился.
Вескер, паскуда!!! Если Саймон погибнет здесь, я весь мир переверну, но найду тебя, ублюдок! Удавлю собственными руками!!! Он взял Саймона в захват со спины, и я не могла как следует прицелится... Никак!
— Как же вы меня бесите, — сказал Вескер, сильнее сжав ладонь на шее Саймона. Моего слуха достиг хруст сухожилий и мерзкий звук лопающихся капилляров. Малыш отчаянно пытался сделать вдох, но воздух не поступал в его легкие. Я словно кожей ощущала, как он страдает. Я чувствовала, что ему нужна помощь, но ничего не могла сделать!!! Будь проклят этот сучий сын!! Шаг влево, шаг в право, хоть одно резкое движение, и Вескер сломает шею моему Саймону, которого я уже наметила себе в постоянные партнеры. Хоть сыворотка и работала, но всё же мы все были уязвимы. По словам Эшфорд, мы стали как те же самые заражённые. Повреждения верхнего отдела позвоночника или обширная травма головного мозга – и мы умрём на месте. Нет!!! Ты не отберёшь у меня его, паскуда!
— Отпусти его! — не выдержала я, вложив в свой крик всю свою ярость. — Иначе, клянусь, я отрежу твой срам и скормлю его тебе же!!!
— Не в том положении, — ответил он, лишь сильнее сжимая руку. Шайзе!!! Не делай ему больно!!! Не смей прикасаться к нему, шлюхино отродье!!! Вся моя страсть, что копилась в моём теле последние годы, обратилась в самую настоящую ненависть, что грозилась смести со своего пути всё и всех! Как бы отчетливо я не понимала, что своими выпадами делаю только хуже, но мне было глубоко плевать!!! Я не хочу терять его!!! Я только-только нашла того, кому отдам себя навечно, и глядеть на то, как Саймона вот-вот убьют... Это невозможно!!!
— Похоже, Спенсер не ошибся в вас... Единственная вещь, которую старик сделал, как полагается... Вы и вправду, способные...
— Довольно трепаться! — угрожающе сказала Лупо, прерывая монолог Вескера. — Отпусти его. Ты же понимаешь, что отсюда тебе путь заказан, Вескер! Ты всё равно сдохнешь, не все ли равно, как?
— Не думаю что.... — хотела было я снова прервать паскудные речи этой твари, как меня опередил сам Саймон, из последних сил выдавив из себя два слова:
— Друзья... — прошептал парень, — ух...одит-те...
Тут же послышался звук падения на металлический пол, железной чеки. Вернее, целых трех.
Только я поняла, что это, как вдруг само время замедлило свой бег... Осознание того, что мой Саймон решил отдать свою жизнь, дабы забрать жизнь Вескера с собой, я не выдержала.
— Нет!!! Саймон!!! — слова вылетели из моего горла совершенно непреднамеренно. Мышцы сами потащили меня к нему, и я сорвалась с места, бросившись к нему, в порыве отчаяния. Не контролируя своих действий, я ринулась к нему, молясь несуществующим богам, чтобы успеть! Не хочу!!! Нет, ты не сбежишь от меня так просто мальчик!!! НЕ ХОЧУ!!!
— Берта! — донёсся до меня голос ЛеПру. — Тех!
— Сюда!!! — крикнула в туман я, пытаясь привлечь внимание отряда.
Я первым же делом бросилась к Саймону, который всё ещё мог быть жив. Молю тебя, малыш, дождись меня! Держись! Найдя его бездвижное тело, я едва собралась с мыслями, дабы суметь оказать ему первую помощь. Я не могла связать и пары мыслей. Руки всё делали сами, а я просто оказалась заперта в своём же собственном теле, оставаясь сторонней наблюдательницей. Мой Саймон... Держись, малыш! Я уже здесь, я помогу тебе! Только держись... Только держись!!!