Ханк активировал свою рацию, связавшись с Вольфом:
— Понял тебя, Вольф. Приказываю высадить “Зорга” и приступить к зачистке местности от Б.О.О. Высадка десанта только по моей команде. Как понял, приём?
— Приказ принят, капитан!
Ханк был готов. Пилоты вертолётов уже могли видеть на горизонте столбы разразившихся пожаров, которых было, как минимум, пять. Судя по всему, на акваполисе произошёл куда более серьёзный терракт, чем обычное распыление вируса “Т”. Это было нечто гораздо хуже... Предчувствия ещё ни разу не подводили капитана “Альфы”, ни раньше, ни впредь. За те минуты, что в эфире царило радиомолчание, а вертолёты приближались к Серой земле, Ханк слушал. Слушал тот шёпот в своём сознании. Слова своих напарников. Вспоминал их имена и раз за разом прокручивал их в голове, чтобы не забыть. Ведь впереди – очередная схватка. Он ясно осознал, что впереди тяжёлый бой, и с осознанием этого, солдат ещё раз окинул взглядом своих подопечных, которые тоже смотрели на него, сквозь линзы своих защитных шлемов. В их взгляде была уверенность. Бойцы были решительны. Незыблемы. Готовы ко встрече со своими самыми сокровенными кошмарами. С самой смертью! Но они даже не подозревали, что сама “Смерть” уже находилась с ними, на борту вертолёта. Она смотрела в их души глазами Ханка. Совершенно безэмоционально. Как на бездушные “вещи”. Как на скот, что вели на убой. Без какого-либо сожаления и эмоций. Но солдат, человек, что всё ещё жил в сознании Ханка, видел в них боевых товарищей. Напарников, которые всегда прикроют и отдадут свои жизни, ради общего дела. За “Амбреллу”. За свою миссию и за свой боевой долг. За тех, кого призваны защищать.
— Готовы? — спросил Ханк, как обычно спрашивал своих людей, перед каждой высадкой.
— Готовы, капитан! — отозвался самый молодой из всей группы. — Мы за вами. Ждем приказов!
— “Хороший солдат,” — подумал Ханк, взглянув на лицо бойца, что ответил на его вопрос. — “Выживи, парень. Выживите вы все, бойцы. Может на сей раз, мне повезёт, и я ещё увижу ваши лица после операции?”
— Капитан, мы приближаемся! — доложил пилот вертолёта.
— Бойцы, на исходные! — приказал тут же Ханк, передёрнув затвор на своей винтовке. — Капрал, открывай ворота. Стрелки, к бою. Огонь без приказа.
— Есть, сэр! — кивнул один из стрелков, опустив на глаза забрало защитной маски и взявшись за ручки с курками пулемёта. Трехствольное оружие тут же начало быстро вращаться, готовое вести стрельбу, как только стрелок нажмёт на спуск.
— Микаэла!!! — крикнул отчаянно Тех, глядя как его напарница падает с ног, а на её теле образовались три глубоких параллельных раны. Из них, толчками вытекала кровь, сама девушка, выронив из рук своё оружие, свалилась наземь, как подкошенная кукла. Лишенная чувств, немка упала на бок, а смертельно раненый монстр рухнул прямо на неё, наконец испустив дух. Испытав до боли знакомое чувство потери своих напарников, Тех едва не лишился рассудка. Нарушая строй и пуская заряды дроби навскидку, Тех ринулся к Берте, попутно разможжив голову ещё одному Хантеру, которого подвергли “нестандартной” модификации. Паркер, завидев Теха, врущегося через стену разъярённых тварек к своей напарнице по отряду, которая скорее всего уже была мертва, попытался остановить безумца, ведь нарушив строй и бездумно ринувшись назад, Тех оставил группу без мощной фронтовой защиты. Паркер ухватил Теха за руку, с криком:
— С ней всё кончено! Нужно продолжать идти, иначе мы все тут сдохнем!
— Отвали, мать твою! — грубо крикнул в ответ Тех, рывком вырвав руку у Паркера, едва не вывернув его запястье.
Злоба переполнила разум парня, а вид поверженной Берты только больше вводил его в состояние отчаяния. По пути, пытая гневом и совершенно позабыв обо всем, Тех прикончил ещё двоих Хантеров, что сосредоточили на нём своё внимание, стоило его крику достичь их “ушей”. Последнего из четвёрки свирепых тварей, добил прицельным огнём из HV, Святоша, и вокруг всё снова стало тихо. Атака новых существ вывела из строя не только Микаэлу... Ранеными оказались ещё двое. Святоша и Коул, которых едва не убил один из самых крупных Хантеров, прежде чем его самого не прикончила Клара Стоун, засунув ему в пасть свою последнюю гранату. Ошметки головы твари, как и те стальные элементы “нестандартной модификации”, едва не убили Джессику, которая в принципе не была защищена хоть чем-то, что могло бы остановить острые костяные и металлические осколки. Но благо, ей удалось избежать крайне нежелательных ранений своего идеального тела, благодаря своей немыслимой удаче. А вот Коул повезло куда как меньше... Немыслимо твёрдые осколки костей Хантера, всё-таки достигли её тела, глубоко пробившись в плоть и причиняя девушке немыслимую боль! Как назло, медик отряда была в недееспособном состоянии и ей тоже требовалась помощь. Всё, на что мог рассчитывать Тех – это регенеративные способности сыворотки “Меч Амбреллы”, ибо сам он не имел ни малейшего понятия, как нужно лечить такие раны! Ни малейшего!
— Идите дальше! — крикнул Тех своим, приказав Кларе помочь Коул двигаться вперёд. — Святоша, веди всех! Я сейчас буду, не стойте на месте!
Тех не желал бросать свою напарницу, которая стала ему одним из самых близких людей. Парень прекрасно понимал, что он сам для неё – абсолютный ноль без палочки. Он даже не часть их семьи, черт бы его подрал! Но бросать Берту тут, на растерзание мутантам, он не намеревался. Понимая, что Берта не может быстро регенерировать, Тех взял её на руки и без особого труда понёс в сторону, куда раненый в торс Святоша, вёл отряд и не останавливался ни на секунду. Сам Святоша, как оказалось, был ранен не так серьёзно, как Коул, которую тащила Стоун. Несколько крупных царапин на торсе и одно касательное попадание осколка в руку, не мешало крепкому мужчине, не без помощи высшей силы, шагать прямо, держа на изготовке оружие. Больше всех, за Святошу начала переживать Джина Фоли... Она внезапно для себя осознала, что этот человек, уже не раз спасший её от смерти, стал её личным хранителем. Ещё одна причина прогрызающейся симпатии Джины к одному из отряда “Зета” – это его непоколебимая вера, ведь сама Джина тоже была верующей.
Как и ожидал Тех, это был ещё не конец... До спуска в то самое убежище, откуда шёл сигнал бедствия, оставалось не больше ста метров, однако стоило группе пройти ещё дальше вглубь акваполиса, как на них совершила атаку очередная группа Хантеров и стая обезумевших Сочив. Ранение Святоши дало о себе знать... Мужчина успел пристрелить только одного Хантера и ранить пару Сочив, под прикрытием Паркера Лючиани, пока Джилл и Джессика охраняли фланги, при поддержке Клары, ведущей огонь одной рукой, а второй держащей на себе Коул. Даже Кларк, что ни разу не стрелял, решился взять в руки обычный пистолет и мало-мальски, но помог отряду.
Лишившись мощной огневой поддержки со стороны Теха, Святоша оказался атакован тремя Сочивами, что набросились на него, пытаясь пробить своими лезвиями его броню. Но ему на помощь, растратив все патроны, пришёл Паркер, пустив в ход свои кулаки. Здоровяк сбил со Святоши одного монстра, ударом кулака по уродливой роже. Оставшаяся пара чудовищ встретилась с боевым топором верующего. Всё ещё целый экзоскелет, а точнее усиленные сервомоторами движения, пробивали тухлую плоть чуть не навылет.
Не рискуя останавливаться, роль ведущей взяла на себя Джилл. Она уверенно отстреливалась от подступающих тварей, пробивая группе Теха проход к спуску в убежище “№-4”, который был похож на спуск в метро. Девушка, доведя до места Стоун и раненую Коул, заняла опорную позицию у спуска, что вёл к усиленным воротам убежища и, перезарядив своё оружие, успешно отогнала ещё пару Сочив и одного назойливого Хантера:
— Не останавливайтесь! Быстрее сюда! Быстрее! — крикнула Джилл своим коллегам, Паркеру и Джессике, что всеми силами пытались не подпустить к себе свирепых тварей. Джилл на время, сумела отвлечь основную массу мутантов на себя, благо модифицированная винтовка била наповал, а меткость девушки была на высоте. Те же, что подходили к Джилл на расстояние удара, тут же получали жёсткий удар ногой с разворота, отлетая от сильной девушки с переломанными костями “грудной клетки”.