— Невинные жертвы всегда были, и всегда будут, — парировал Вектор, осматривая гигантское растение в центре теплицы. — Веришь ты в это, или нет, принимаешь, или нет, мне плевать. Но я верю, что от Амбреллы зависит многое. Она ещё может послужить миру во благо. Верю и буду стоять на страже до тех пор, пока не сдохну. И кто бы не стоял на моём пути, я не остановлюсь. Я не допущу падения корпорации.
— Почему ты так предан? — Леон решил снова задать тот вопрос, который задал им там, в Раккун-Сити. — Ради чего? Амбреллы? Или денег?
Вектор знал, ради чего он служит. Он служит ради будущего. Он знал историю основания корпорации, во всех деталях, и раньше ему было плевать. Но теперь... Он не знал, какой ответ дать. Правдивый или показушный? Оперативник понимал, что руки Амбреллы в крови по локоть, но знания, что были добыты путём зла, стоили той цены, что была уплачена этой самой кровью. И так будет всегда. Вымощенная кровью дорога, что ведёт к свету, именно по ней шёл Вектор. Как он понимал ещё во время своей службы в Вест-Поинте: «Забери десять жизней, спасая сто. Забери сто жизней, спасая тысячу. Отдай свою жизнь, спасая чужие». По этому принципу, работала и большая часть учёных корпорации. За светлое и счастливое будущее нужна плата, и только Амбрелла платит её, несмотря ни на что, и таков единственный путь. А борьба с теми, кто был соблазнён силой и деньгами, работа USS и, лично, Вектора. Он верил, как верила и вся Волчья стая, что Раккун-Сити изменит Амбреллу в лучшую сторону. Если же нет... То это сделает Дельта, лично. Во благо Амбреллы.
— Ради “Амбреллы”, — ответил Вектор. — Вот, мой ответ, Кеннеди.
Леон поник... В его сознании были посеяны зерна сомнений, но вспоминая, что он видел в той лаборатории, воля держалась железно. Уверенность этого человека в своей правоте, покачнула уверенность Леона. Его решимость постепенно крошилась...
Хавьер наблюдал за Леоном и Вектором вместе со своим другом, размышляя, как ему покинуть особняк. Он хотел найти свою дочь и временно перебраться в одно из своих укрытий. Но увы, группа USS уже была в особняке и пробраться мимо них, без отвлекающего маневра, было нереально. Но Хавьер уже придумал, как отвлечь, а возможно и убить этих людей, похитивших у него Мануэлу и вторгнувшихся в самое логово “Священных змей”.
— Давай, Пабло, — вручив в руки друга инжектор с вирусом ” Т-Вероника”, сказал Хавьер, — всё в твоих руках.
— За “Священных змей”, — с уважением произнёс Пабло, пожав руку своего лорда.
— За “Священных Змей”, — ответил Хавьер.
Спектр набросился на тварь, пробив своим костяным “клинком” его панцирь. Его рука и спина, из вновь расширяющихся пор, образовали кровавое облако пара, и то тут же вспыхнуло. В добавок, Спектр, через лезвие, наполнил тушу монстра своей кровью. Оно рьяно старалось бороться, но сил у Спектра было больше, и он, вцепившись как клещ в тварь, продолжал впускать в его внутренности собственную кровь.
Оттолкнувшись от зловонной кучи, он вырвал своё лезвие, движением “снизу-вверх”, разрывая хитин и допуская кислород к своей крови, внутри твари. Огонь охватил тело существа и все, кто только мог, одновременно открыли по нему стрельбу. От такого количества повреждений, существо издохло, напоследок дёрнувшись от судороги. Огонь всё ещё пылал, поглощая то, что осталось от этой биомассы.
Напалм. Самое близкое сравнение.
Спектр смотрел на это и не мог поверить, что в его руках была такая сила. Регенерация возместила потерю крови, так как вирус всё ещё работал на своём пределе. Своего бойца с изумлением осматривала Лупо. Берта и Тех тоже были крайне изумлены увиденным, но только Фора сохраняла смиренно-заинтересованное выражение лица. Реакция же Краузера, на увиденное, могла сравнится лишь с крайней степенью шока. Такой силы он ещё не видел, и главное, то, как её контролирует обычный человек. Это было настоящее нечто.
«Поразительно... Такая мощь...», — Краузер просто терялся.
— Спектр? — обратилась к нему Лупо. — Как ощущения?
— Терпимо... — на выдохе ответил Владимир.
На деле же, он испытывал только лёгкую слабость от потери крови, которая довольно быстро прошла. На её место, пришла умиротворенность и настоящая эйфория. Эта сила соблазняла... Хотелось полностью отдаться ей и показать всем, на что способен Рыцарь Вероники! Но разум Владимира боролся изо всех сил. Он помнил предупреждения Алексии и не собирался терять себя. Как она говорила, пока “Вероника” только проводит адаптацию, будучи на второй стадии трансформации, ты ещё можешь контролировать её силу. Это первые пять минут. Следующие десять минут — это период “симбиоза”, когда твой разум и возможности организма в полной гармонии. В теории, период “симбиоза” может длиться бесконечно, однако, первая трансформация самая нестабильная, и как только первые десять минут “симбиоза” позади, необходимо “усыпить” клетки вируса, чтобы они не начали бесконтрольно размножаться и вызывать дальнейшие мутации. “Усыпление”, проведённое раньше времени, может привести к “анабиозу” клеток и, как следствие, ввести хозяина в кому.
— Держись, — сказала Владимиру Фора, подошедшая к нему вплотную, осматривая, — Помнишь? Только через 15 минут.
— Секи время, я в порядке, — отшил её Владимир. — С этим всё. Пора за Хавьером...
— Ты будешь тут, Спектр, —приказала Лупо, — Фора будет с тобой, пока мы ищем Хавьера и остальных.
— Да, верно, — поддержала Фора, — рисковать тобой нам нельз...
Сильный толчок пошатнул здание особняка, перебив речь девушки. Нечто огромное, только что едва не снесло своим телом всё здание. Немой вопрос застыл в глазах каждого в холле, и ответ последовал уже через минуту томного молчания...
Следующий удар, последовавший сразу за первым, пробил потолок строения и тяжёлое тело очередного мутанта, едва не задавило отряд.
За несколько минут до того, как человеческая фигура пробралась в сад мимо Вектора и Леона, оперативники покинули теплицу и продолжили обыск здания. Как только из того помещения, где они только что находились, раздались крики и звуки, похожие на шелест деревьев, Вектор, краем глаза успел засечь, как неясная тень мелькнула в проходе, двигаясь в сторону выхода.
Сразу все посторонние звуки и их источник сошли на второй план. Не предупредив Леона, Вектор бросился за тенью, стараясь не потерять равновесия от сильной тряски, как при землетрясении в десяток, другой, баллов. Сам Леон, бросился за Вектором, осознавая, что очередной мутант не просто огромный, а титанически огромный, и от него лучше убегать, пока есть возможность.
Пробежав по коридору, сотрясаемому безумной тряской, Вектор заметил фигуру Хавьера, убегающего за железную дверь. Наркобарон успел захлопнуть её в десятке метров от оперативника. Ускорившись, что было сил, Вектор протаранил плечом железо, снося с креплений хлипенький засов. Распахнувшаяся дверь, ударила Хавьера в лицо, ломая ему нос и челюсть. Он не успел даже выхватить свой пистолет, как оказался в захвате и прижат лицом к бетонному полу.
— Хавьер Хидальго, — надевая на него наручники, заговорил Вектор. — Ты задержан, за незаконное приобретение и распространение вирусного оружия. Советую хранить молчание. Всё, что ты скажешь, будет вырезано мной на твоей коже, сукин сын!
Тут подоспел Леон, взглядом окинув Хавьера, закованного в наручники и что-то бубнящего. Его лицо было измазано в крови, а челюсть была сломана, равно как и его нос. Кеннеди бы обязательно прочёл оперативнику USS устав наблюдателя, по поводу превышения полномочий, но ситуация велела немедля захлопнуть варежку и тикать на безопасное расстояние, чтоб столько пятки сверкали...
Едва успев покинуть особняк, отряд лицезрел создание, воистину неаполитанских размеров. Убегая, куда только было возможно, Лупо услышала взрыв. За ним последовало настоящее крещендо из грохота и звуков, напоминавших лютый визг. Держа в поле зрения своих ребят, Лупо бежала позади них, контролируя движение. Обернувшись, дабы оценить ситуацию, она просто не смогла сдержать эмоций: