Кажется, первый сразу понял, что имеет дело с верфольфом и сию секунду включил свои «мажорские» замашки. Стас выпрямился и подсобрался, даже несмотря на то, что пребывал в полуобморочном состоянии. — А получше этогоничего не нашлось?
— Учти, если бы не связь, мы бы за тобой не пришли! — ответил Евфимий с такой же неприязнью в голосе. — А теперь лезь в воду, ты должен переплыть озеро!
— С какой это радости? — осведомился Стас, грозно сверкая глазами и покачиваясь на месте, словно молодое деревце, колеблемое ветром. — Тебе я точно ничего не должен.
— Не залезешь сам, я запихну тебя туда силой, а дядя мне поможет… Да, дядя? — обратился он к черному волку и тот, вперив в Стаса пронзительный взгляд желтых глаз, устрашающе зарычал.
— Твой дядя волк? — скривился Стас.
Кажется, парни совершенно забыли об Арине и могли бы спорить друг с другом еще очень долго, но девушка не выдержала и сказала:
— Стас, лезь в воду!
— Что? — возмутился он и взглянул на девушку как на предателя. — Не полезу!
— Слабак! — вставил Евфимий.
— Евфимий, прекрати! — попросила Арина. — Стас, у нас нет выбора. Псы пойдут по твоему запаху и найдут нас. Мы не можем рисковать, поэтому… Арий, помоги ему, только осторожнее…
— Нет! — почти закричал Стас, когда к нему шагнул черный волк. — Издеваешься? Я не полезу!
— Я тоже не умею плавать, — сказала Арина.
— Я не просто не умею плавать, я боюсь воды! — судорожно задышал Стас, и каждую клеточку его тела сковал страх. — Нет-нет-нет, в воду я не полезу!
Схватившись за голову, парень попятился назад. Его страх был настолько сильным, что даже на полминуты заглушил боль в плече. Арину пробила дрожь. Евфимий раздраженно зафыркал. Ему было не понять, что сейчас чувствует Стас, когда животный страх вышибает из тебя дух, когда из-под ног уходит опора, а сердце словно перестает биться.
Арий фыркнул и пошел на Стаса. Парень в ужасе посмотрел на волка, попытался юркнуть в сторону, но тут из травы выскочил Пушистик и сбил Стаса с ног. Парень повалился на спину на песок, а Пушистик встал над ним, надавив лапами на грудь.
— Похоже ты связалась не с тем! — громко сказал Евфимий. — Мало того, что скверный аниото, так еще и трус.
Во взгляде Евфимия было презрение. Арине очень сильно захотелось его ударить. И она понимала, что от части это было не только желание Стаса, но и ее собственное.
— Хватит, — строго произнесла девушка.
Пушистик убрал лапы с парня и отошел в сторону. Стас, все еще судорожно хватая ртом воздух, смотрел только перед собой.
— Нет… — продолжал бормотать он.
— Стас, я ведь смогла перелезть тот забор, помнишь? — напомнила Арина, подползая к нему по песку.
— Он ведь был совсем маленьким! — прошептал парень.
— Мне таким он не казался, — возразила Арина. — И я знаю, что ты сможешь. Это очень страшно только с виду. Я тоже боялась и даже чуть не утонула… — Стас резко повернулся и в ужасе уставился на девушку.
— Так это… — пробормотал он. — Тот мерзкий привкус во рту… И удушье…
— Мне кажется, что я… умираю, — прошептала девушка. — И тогда все будет напрасно. Все, что мы пережили в эти дни, будет напрасно…
Арина сделала глубокий вздох, закрыла глаза и без чувств опустилась на песок. К ней тут же подбежал Евфимий и стал поднимать на ноги.
— Все в порядке, — очнувшись, пробормотала она. — Я отключилась, да?
— Нужно вытащить пулю! — сказал Стас, не сводя взгляда с лица девушки. Чтобы снова не потерять сознание, она прилагала все силы.
— Здесь опасно, нужно дойти до леса, — ответил Евфимий и, поудобнее перехватив Арину, повел за собой.
Арий долго наблюдал за происходящим и, видимо, его терпение закончилось. Когда Евфимий стал уводить Арину, а Стас, сидя на берегу, смотреть им вслед, волк подошел и схватился зубами за капюшон толстовки Стаса. Снова дикий страх сковал почти каждую клеточку тела, но Стас не пытался вырываться. Он решился!
Арина не сводила взгляда с озера, где Стас, вцепившись в Ария, плыл на другой берег. Она тратила последние силы, чтобы убедиться, что с другом все хорошо. За ними по озеру в качестве страховки плыл Пушистик.
Остальная стая осталась держать оборону в поле. И, видимо, хорошо выполняли свою задачу, так как из поля не выбежала ни одна собака. Когда же Стас оказался на берегу, Арина расслабилась и обмякла в руках Евфимия. На пару секунд она потеряла сознание, а, очнувшись, видела, как парень поднял ее на руки и со всех ног куда-то бежит. А за ним Стас, маша руками и что-то крича.
— Не бойся, я сделаю быстро, — услышала Арина голос Евфимия, когда он опустил ее на землю. — И не заметишь!
— Стой! — подбежал запыхавшийся Стас, а за ним Арий и Пушистик. — Эй, я к тебе обращаюсь!
— Пулю вынуть нужно! — крикнул ему в ответ Евфимий. — Сам же сказал.
— Но не так же! — возразил Стас, падая на колени перед Ариной и прикрывая ее руками. — Нужно вначале продезинфицировать нож… — кивнул он на оружие, которое Евфимий достал из штанины. Кругом антисанитария и можно занести инфекцию… У тебя больше ничего нет?
— Есть! — ответил Евфимий и пошевелил пальцами. — Слушай, парень, не беси меня, или врежу! Не видишь, что ей больно? Чем быстрее вынуть, тем она быстрее поправится.
Арина теряла сознание несколько раз на пару секунд, но тут же приходила в себя. Это походило на испорченное радио или помехи по телевизору.
Евфимий оттолкнул Стаса в сторону. Тот недовольно вскрикнул и уже хотел было броситься на обидчика, но его остановил черный волк. Он положил лапу Стасу на плечо и надавил. Парень припал к земле, а Евфимий ножом разорвал футболку Арины и засунул пальцы в рану.
Девушка закричала, а Стас вместе с ней. Арий прижал к земле парня всем своим телом. И это длилось несколько секунд — самых страшных в жизни Стаса. Тошнотворное чувство безысходности смерти вытеснило собой все эмоции. А стоило волку убрать лапу, как Стас бросился к Арине. Она была без чувств, а Евфимий, явно довольный собой, крутил в пальцах пулю.
— Обычная — не завороженная! — произнес он, показывая серебряную окровавленную пулю. — Хорошо сработал, правда?
— Урод, — прошептал Стас. — А сейчас ей не было больно, да?
— Теперь она сможет излечиться, — ответил Евфимий, слегка смутившись, и будто бы оправдывался: — Я ведь быстро все сделал.
— Она кричала и сознание от боли потеряла, придурок, — Стас стал гладить Арину по волосам. Ноющая боль в его плече отступала, освобождая место небывалой легкости. — Не мог поаккуратнее?
— Каким же интересно образом? — пробормотал он. — К тому же, достойный вервольф должен терпеть любую боль.
— Она девочка, а ты придурок! — Стас чувствовал, как к нему возвращаются силы, и решил, что это чудесный повод померяться силами с Евфимием. Он сделал выпад и повалил не ожидающего этого оборотня на землю. А так как они находились на холме, то оба покатились вниз, хорошенько измяв бока.
Но этого Стасу было недостаточно, и оказавшись над Евфимием, он замахнулся и ударил того в лицо. Евфимий вскрикнул и ударил ногой Стасу в живот. Искры полетели из глаз, но Стас потянулся к сопернику, как его что-то с силой потащило назад. Это был Арий, схватившийся за капюшон толстовки. Пушистик прикрывал собой Евфимия, не давая парню броситься на Стаса.
— Наигрались? — строго спросила Арина. Она стояла возле деревьев и держалась за живот.
— Ой, прости, — ахнул Евфимий. — Я совсем забыл…
— То, что между нами связь, и я чувствую все, что чувствует он? — спросила Арина и с укоризной взглянула на Стаса. — Еще раз такое вытворишь, пеняй на себя!
— И что сразу я-то? — разозлился Стас. Он дернул за капюшон. Тот хрустнул, но оторвался наполовину. Арий разжал челюсти, а Стас вскочил на ноги и раздраженно стал отряхиваться от песка. — И вообще, ты мне не мать, ясно!
Парень сверкнул глазами и, взбегая на холм, бросился в лес.
— Он у тебя больной что ли? — спросил Евфимий, когда Стас скрылся за деревьями. — Бешеный? Что с ним вообще такое?