– И всё же, какого рода разбойники здесь могут водиться? – спросил Тарас.
– В разбойники уходят те, кто имеет какие-то проблемы с законом. Находиться более или менее толковый главарь, который водит этих людей за собой. Они промышляют разбоем на крупных торговых путях. Могут даже после этого спокойно жить в городе, как ни в чём, ни бывало, отслеживая торговый люд. А могут обосноваться в лесу и жить по своим, одним им известным законам. Со стороны они могут показаться обычной общиной, которая живёт отходничеством. Но от охотников их легко отличить. В одежде обязательно будут разные награбленные вещицы, а не единый стиль по роду деятельности, – объяснил Данадамис.
– Так бы и я рассказать мог. Я смотрел фильм о Робин Гуде, – хохотнул Степан.
– Только одно но, мы не в фильме сейчас и это правда жизни, – приземлил Тарас напарника.
– Слышишь, ну конечно я всё это понимаю и без тебя. У нас тоже не все кто носит камуфляжную одежду, является военнослужащими или охотниками. Бандиты давно облюбовали одежду в стиле милитари. И только толстые золотые цепочки сразу выдают в них братков. Я рос на улице, и я прекрасно знаю, как с ними договориться, – фыркнул Степан.
– Что ж тогда нам можно ни кого, не опасаясь идти рядом с лесом. Степан всех защитит, – съязвил Тарас.
Степан разозлился, но ничего не сказал. Дандамис не стал участвовать в их перепалке. Он пришпорил коня и поскакал на вершину холма, через который пролегала дорога. Навыки верховой езды и у Тараса и Степана отсутствовали. Они оба с завистью посмотрели, как легко и непринуждённо чувствует себя в седле Дандамис.
– Я думаю, что скоро я буду передвигаться без лошади быстрее. Моя пятая точка уже полностью отбита, – проскрежетал Степан.
– Ты поэтому такой злой? – спросил Тарас.
– Да нее злой я! – вспылил Степан и тут же засмеялся: – Хотя нет, я зол! Терпеть не могу находиться в состоянии неизвестности. А этот ещё своими разбойниками пугает.
– Мне тоже всё здесь не нравиться. Кстати, обрати внимание на Катуса. Этот котяра, как-то подозрительно себя ведёт. Часто ловлю его хитрый взгляд. Он нас подслушивает. Не надо показывать этим якши, чтобы мы ссоримся, – сказал Тарас, вертя головой, чтобы удостовериться в отсутствии лишних ушей.
– А может нам наоборот поступить. Пусть видят то мы не в ладу, вдруг действовать начнут раньше, а мы их обыграем? – предложил Степан.
– А это мысль! – согласился Тарас.
– Мне кажется или Дандамис мчится сюда, вместо того, чтобы подождать нас на пригорке? – сощурился Степан, вглядываясь на дорогу.
– Ты прав, пыль столбом, – обеспокоено сказал Тарас.
И тут дог Дандамиса устремился к лесу. Затем и его конь повторил этот манёвр.
– Он нам машет, чтобы мы следовали за ним! – вскричал Тарас, пришпорив коня.
Едва они укрылись под ветвями деревьев, как на холме показалась конная процессия. Стоя в засаде, ребята рассматривали длинную кавалькаду.
– Интересно кто они? – прошептал Тарас.
– Кто бы ни были, но друзьями их назвать нельзя, раз Дандамис предпочёл спрятать нас всех в лесу, – сказал Степан.
Послышавшийся шорох, заставил их замолчать. Минуты тягостно тянулись, и вот выскочил дог Дандамиса, а затем и он сам появился из кустов.
– Почему мы от них прячемся? – спросил Степан, указывая на всё ещё тянувшуюся конную процессию.
– Кавалерия является мощным объединением для решения оперативно-стратегических задач. Кто-то стягивает войска север, – шепотом сообщил Дандамис.
– Как ты понял, что они идут на север? – уставился на кавалерию Тарас.
– Обоз, который с ними избыточен, для южных земель, – ответил Дандамис.
– А что значит, «кто-то стягивает войска»? – спросил Степан.
– В мирное время такие манёвры не осуществляются. Возможно, жрецы в курсе и именно поэтому попросили нас обеспечить сопровождение их посланникам, – рассуждал Дандамис.
– Так я не понял. Это враги или нет? – спросил Степан.
– И, да и нет, – запутал всех окончательно Дандамис.
Тарас и Степан уставились на него, ожидая объяснения.
– Чтобы сказать наверняка, нужно знать какой у них приказ, – ответил Дандамис.
– Это напоминает мне картинки из летописей, которые нам показывали на уроках истории. Там с обеих сторон враждуют люди одного типажа в одинаковой амуниции и с одинаковыми знамёнами, – хмыкнул Тарас.
– Приплыли. Так у вас, что гражданская война идёт? – уставился грозным взглядом на Дандамиса Степан.
– Мелкие стычки бывают, но до войны насколько я знаю, никогда не доходило. Если только…, – и Дандамис замолчал.