– В самом деле, то, что ты предлагаешь это правильный выход из заточения. Но пока остаётся один нерешённый вопрос. Как именно мы покинем сад? Ограда превышает три моих роста, – сказала Вероника, подняв руки в стороны.
– Давай спросим у Катуса, – игриво улыбнулась Арга.
– Хорошо, вечером обсудим, – согласилась Вероника.
Катус продолжавший дремать, не подавая виду, что слушает разговор. У него было два способа для прогулок за ограду. Вскарабкаться по стене и спуститься ночью. А днём он через отверстие, в акведуке немного искупавшись, мог выйти по руслу реки аж за город. Но ни один из этих путей не мог подойти девушкам, потому что они были значительно крупнее его. Мысли роились в поиске подходящего им по габаритам прохода.
Когда Вероника увлекла Аргу к фонтану любоваться золотыми рыбками, Катус направился на изучение территории. Не найдя годящегося для его нужд способа он решил выйти и посмотреть какие пути возможны снаружи, чтобы попасть внутрь сада.
«Может, так я быстрее найду то, что мне нужно» – ухмыльнулся сам себе Катус.
Близился вечер, а Катус всё ещё ходил вокруг непреступной ограды. И тут он увидел, что какой-то мужчина ошивается около одной из стен. Стена была старая и не единожды укреплялась строителями, от чего имела несколько выступов.
«А это могло бы нам подойти» – застучала мысль в голове Катуса.
Он подошёл ближе к незнакомцу, и вдруг огромный чёрный дог преградил ему дорогу.
– Самсон, неужели это твой хозяин Дандамис там так старается, перемещая камушки и выдалбливая углубления! – воскликнул Катус.
Дандамис обернулся и прошептал: – Тише ты, стража услышит!
Оказывается, как только Марсагет покинул свой дворец Дандамис искал способ пробраться внутрь, чтобы отыскать Аргу с Вероникой. Поскольку ни на какую достойную работу его не брали, он нанялся смотрителем за технической целостностью периметра ограды. В его обязанности входило простукивать стены молоточком и, давать указание строительным бригадам, где нужно произвести восстановительные работы. Найдя слабое место, он стал выдалбливать незаметную лестницу, по которой человек мог перебраться через каменную ограду. К тому моменту как Катус вышел на него, лестница была же практически готова. Они договорились, что через два дня рано утром Катус приведёт Аргу и Веронику к проходу, а сам останется, для того чтобы создать фору в побеге.
Без каких-либо препятствий Арга с Вероникой покинули дворец. Они несказанно обрадовались, когда преодолев стену, встретили Дандамиса. Он нанял конный экипаж, который тут же устремился на север, увозя их всё дальше и дальше от владений кровожадного князя Марсагета.
Катус перестал выходить в сад. Он грустил в одиночестве в огромных покоях, смиренно выбрасывая часть еды, чтобы прислуга видела присутствие пленниц. Однажды зачем-то явился начальник охраны. Увидев только Катуса, он попросил его привести Аргу с Вероникой. Якши поклонился и был таков. Он не стал пробираться на север, вслед за Вероникой. Он понимал, что в любой момент появиться Арес и призовёт на новые деяния. Поэтому выбравшись акведуком, он достал свирель в первом же укромном местечке, укрывшись от посторонних глаз под каменным мостом. Но не успел он сообщить о причине вызова бога войны, как Арес из клубящегося облака прогремел: – Вот ты-то мне и нужен!
– Чем я могу услужить? – поклонился Катус.
– Будешь следить, за моим новым полководцем, – сказал Арес.
– И это всё? – удивился Катус.
– Ему запрещено снимать маску и пользоваться своим именем следующие десять лет. Ты будешь гарантировать выполнение этого условия нашего с ним соглашения, – скрипя зубами, сказал Арес.
– Я понял, что-то ещё мой повелитель? – спросил Катус.
– Для него я великий князь Сера. Я укрепляю свои владения, выгоняя захвативших их, – ухмыльнулся Арес.
– О чём это ты? – удивился Катус.
– Марсагет пал в бою. Я пришёл к княжеским воинам в образе Сера, брата Марсагета. И мы с его бойцами продолжаем дело типа моего брата. Но как ты понимаешь, я хоть и люблю войну, но не готов мелочёвкой заниматься. Вот эту работу и возьмёт на себя их герой, – хохотнул Арес.
– Ты так мудр, мой повелитель. А о каком герое речь? – лукаво спросил Катус.
– О том, кто освободил богов из заточения, но, как и любой смертный угодил в мои сети через гордыню. Боги думали, что подарят своему герою здоровье и жизненную энергию, возведя в ранг полубогов, но я и их перехитрил. Теперь, когда люди будут молиться за него, на самом деле, они будут гасить проклятия тех, кто падёт от руки моего нового полководца! – прогремел Арес.