Пока вести об элементе тьмы расходятся среди людей, мне стоит получше изучить Темнолесье. Других дел пока что все равно не предвидится.
Глава 12. Переезд
По размеру Темнолесье оказалось намного больше, чем я предполагал. Больше дня я двигался вглубь леса на максимальной скорости и все равно чувствовал, что не добрался даже до его середины, после чего вернулся обратно. Я не помню столь огромного леса в прежние времена. Возможно, я был в небытие намного дольше, чем представлял. Но все же, за время этого небольшого путешествия кое-что я почувствовал. Носители темного элемента. Да, я смог хорошенько прочувствовать месторасположение других волчьих стай. Они были всюду. Я ощущал их присутствие во всех направлениях. Конечно, это значит, что эти стаи присутствуют вдоль всей границы леса, а не на его внутренних территориях. Хотя, несколько исключений все же были. Скорее всего, в таких стаях присутствовали волки, наподобие прежнего вожака моей стаи, которого я убил в первый день. Благодаря таким волкам эти стаи смогли занять территории поглубже.
Сами по себе прежние волки были слабы и поэтому занимают такую позицию в иерархии леса. Но благодаря количеству эта позиция стабильна, несмотря на близость к границе, а значит и к людям, для которых волки являются производственным материалом. Теперь же, расширяя территории вглубь леса, мы сможем обеспечить нашему виду лучшее будущее.
Время летело. Прошел год. За это время родилось и выросло новое поколение волков. Они имели в своем теле магический кристалл, а их окрас, как и мой собственный, был черного цвета. С самого рождения их тела пронизывает темная магическая энергия. Для них она стала такой же частью тела, как голова или лапы, используя которую они могут по желанию увеличивать свою силу и скорость, а также усиливать свои чувства. В тени леса этот эффект был еще сильнее.
Сам же я окончательно вырос. По размеру я превосхожу даже первого вожака, а благодаря перекатывающимся под моей шкурой мышцам, которые я не прекращал наращивать по мере роста, и черной дымке темного камуфляжа, я выгляжу по настоящему грозно, как и подобает хранителю элемента тьмы.
С моей помощью моя стая без проблем продвигалась вглубь Темнолесья. Звери, на территории которых раньше волки не смели зайти, больше не были помехой. Конечно, среди них попадались по-настоящему сильные магические звери, с которыми моя стая, даже с нынешней силой, не смогла бы справиться без больших жертв, но благодаря мне они были с легкостью подавлены. Но убивать я их не стал. Просто их место теперь станет ближе к границе, а наше дальше от нее, а эти ребята станут естественной преградой для незваных гостей. Чем глубже в лес, тем богаче становились территории на всякую живность. Это связано с тем, что сильные звери-одиночки здесь встречаются намного чаще, чем звери стайного типа вроде волков. При этом, территории у этих зверей сравнимы с территорией всей нашей стаи, а аппетит, наоборот, в сотни раз меньше, поэтому фауна процветает. Встречались даже травоядные магические звери, так же занимающие немалые территории. Сейчас, территория нашей стаи, находится даже дальше точки, до которой я год назад дошел в одиночку. И, чувствую, проблем с дальнейшим продвижением не предвидится.
Так же я не забывал об Эде. Несколько раз я навещал его и каждый раз он удивлялся моему виду. Любой другой человек на его месте потерял бы сознание от одного лишь моего вида. Реакция его деда была примерно такой же, как и у него самого. "Однажды он сожрет тебя!" часто говорил он. Забавный человечек. Конечно, от клиентов Эд слышал о том, что несколько групп авантюристов были уничтожены волками, но своего отношения ко мне не изменил. Каждый раз встречал меня как старого друга. Вот только заходящим к ним авантюристам я свое присутствие не выдавал. Не хочется доставлять проблем этому парню. Впрочем, их рассказы я все равно мог слушать. Об их заданиях, различных слухах, делах в королевстве, которые, кстати говоря, шли не очень. Похоже, низкий уровень жизни порождает большое количество преступных банд, а недавно взошедший на престол король пока не может со всем этим справиться.