Морозный воздух ударил в лицо. Действительно - снег. Легкий, мягкий... не похож на конфетти.
Визжат девчонки - далеко-далеко. В жизни. На Грани их почти не слышно. А если повезет - скоро не будет слышно нигде.
- Рина, не надо! - это Зинка. - Риночка! Пожалуйста...
- Рина, мы - твои друзья, мы тебе поможем! Давай поговорим...
Алка? Ей-то что надо? Выпендриться? Сериалов насмотрелась? Какое, к черту, "поможем"?! Кто и кому помогает просто так - в этом паршивом мире и в этой паршивой стране?!
- Светлова.
Дэн. Не трогается с места. Правильно. Точнее - неправильно. Если б он хоть шелохнулся - Зорка с чистой совестью сиганула бы вниз. В метель. В ту, что не конфетти.
А сейчас можно обернуться. Перед смертью взгляд не опускают. Даже последние истерички-суицидницы - вроде нее. Предпочитающие мертвых парней живым братьям. Или трусливое бегство от проблем - попыткам их решить.
Жаль, что невысоко. Будет фарс. Почти как у Воробьева.
А повторить со сломанной ногой трудно. Зорка уже в курсе. С десяти лет.
- Это всё из-за тебя! - яростно обернулась Алка к Андрею. - Казанова местного разлива!
Зорка расхохоталась - от души. Аж спугнула ворон на ближайшем дереве. А может, они просто танцуют под музыку смеха. И подпевают хором. Как умеют.
Андрей оглянулся на подругу, на класс, хотел что-то выкрикнуть Алке... и вдруг бросился на Дэна с кулаками:
- Пропусти ее! Ты!..
Руки Нестерова Дэн поймал без труда. Миг - и парень уже согнулся над учительским столом. Две его руки - в одной Дэна. Черт!
Придется еще и лезть в драку. В безнадежную.
Ну и что? В первый раз, что ли?
- Прекратите истерику, оба. Светлова, вы свободны. Можете покинуть класс.
Тон - холоднее снега. Того, что падает и не конфетти.
- Рина, спускайся, держи руку! - вновь сунулась героическая Алка. - Давай.
- Спасибо! - криво усмехнулась Зорка. - Сама... спущусь.
И даже с этой стороны.
Сумка больно ударила по плечу. Всё это время она там и висела. Забавно. Хорошо хоть не спортивная - типа "Рибок". Или "Адидас". Битком набитая.
И не заржать бы снова.
Мимо Дэна Зорка промчалась галопом. Замерла уже в дверях.
Никто не ржет. Дома бы уже...
Отпущенный Андрей плетется на место. Ее герой и защитник. А ведь... действительно герой. Не испугался.
- Андрюша, я тебя люблю! - крикнула Зорка. - Считай, что прощен.
Расцветший майской розой парень послал ей воздушный поцелуй. Девушка выскочила за дверь.
По-прежнему не ржет вообще никто. Только испуганно-завороженно пялятся. Нет, воистину - Зорке повезло с новой школой.
Директриса встретилась на первом этаже - возле столовой. Пахнуло в лицо пирогами с яблоком. И творожными ватрушками. Здесь их пекут шикарно - не то что в родном городе. Там у школьной столовки было два названия - Тошниловка и Тараканник.
- Светлова, у вас что, уроки уже кончились? Прямо посреди третьего?
Комок в горле перехватил дыхание, Зорка со всех ног кинулась прочь. Опомнилась и взяла себя в руки лишь на середине коридора. Обернулась и крикнула:
- Мне к зубному надо.
Еще не хватало звонка тетке! Впрочем, он последует и так. А правду ей говорить нельзя! Если "случайную связь" Тамара Кобрина еще простила, то уж визит в притон наркоманов...
А Зорка уже опомнилась. И умирать передумала.
Черт, как же всё это до боли напоминает родной город! Неужели она вновь становится такой же слабой? Как там?
2
- Тяжелый случай -
Я невезучий,
В одни ворота бой
веду я сам с собой...
- надрывается радио в маршрутке.
Витас.
Сегодня во второй половине дня работы нет. Совсем. Нет предлога задержаться подольше. А еще лучше - вернуться, когда все уже улягутся.
Если б Бориса спросили, в чём залог семейного счастья, он бы ответил: не жить в одной квартире с тещей. И не быть неудачником.
Тогда не придется брать дополнительные смены. И не только ради денег - всё равно никто не считает ими эти "гроши".
Просто надоело. Надоело выслушивать, какой замечательный зять у соседки. Ходит в загранку в плавание и зарабатывает... А у знакомой сын - таксист и столько заколачивает за ночь... Это еще не считая тех, у кого дети - коммерсанты. А любимая дочь Валентина нашла законченного неудачника - какого-то нищего врачишку. Да такой хоть с утра до ночи вкалывай (и ночью - тоже) - "нормально, как люди" не заработает. Потому что люди умеют "крутиться", а он - только "копейки в дом приносить".
Действительно - неудачник. Даже отдельную квартиру для себя, Вали и детей не снять. Не говоря уже о том, чтобы купить. Все деньги на еду и одежду уходят. И то вечно не хватает.
Так что звонок от бывшей преподавательницы пришелся как нельзя кстати. Вот и предлог подольше дома не появляться! Правда, придется лишний раз выслушать, что "дома не бывает, лишний раз мусор не вынесет, а денег всё нет". Причем - выслушать не только от тещи.
Но хоть не прямо сейчас!
Да и поговорить надо - хоть с кем-то. Накопилось. Потому что последние месяцы не слишком веселая, но более-менее налаженная жизнь катится в тартарары. Окончательно.
Развестись с Валентиной? С которой прожил восемь лет? Матерью его двоих детей?! Подолгу не видеть их, стать воскресным папой? Вернуться к родителям? И теперь уже выслушивать, как были правы они и неправ он...
А еще... Не первый же он, в самом деле, врач, влюбившийся в пациентку. Такое случается чаще, чем хотелось бы.
Да и любовь ли это? Скорее, крыша едет от безысходности - вот и всё. Просто устал. От всего.
За последние годы Борис вообще забыл, с чем эту "любовь" едят. А главное - зачем? Смысл-то? Неженатые и бездетные живут не в пример спокойнее. И только попробуй хоть раз при них заикнись о семейных проблемах - пожмут плечами и заявят, что сам себе дурак. Нормальные люди в наше время не женятся и "хвост на всю жизнь" не заводят.
Очевидно, те же нормальные, что "крутятся" и "хорошо заколачивают". Правда, как-то же они попадают в зятья к тещиным "хорошим знакомым".
Нет, в юности Борис не сомневался - вот оно, то самое. Единственное чувство, одно на всю жизнь, за которое бьются насмерть и умирают!
Неужели так бывает у всех? И любовная лодка Ромео тоже разбилась бы о быт? А Ассоль и Грей были так счастливы вместе потому, что в их распоряжении был целый личный корабль, а в перспективе - еще и замок? И никаких тещ! И упреков из-за зарплаты. Так что же - любовь и бедность несовместимы? То-то все новые русские - счастливые, от зависти помереть впору.
Впрочем, нет. Деньги, конечно, не гарантируют счастья, но их отсутствие - не гарантирует тем более. Скорее уж, наоборот.
В восемнадцать Борис об этом не думал. Кто же знал, что бытовые проблемы и Ассоль превратят в вечно раздраженную мегеру? Особенно, если рядом - "не мужик, а тряпка". И добрая мама, всегда готовая об этом напомнить. Что он толком не приносит денег. И при этом его вечно нет дома. Приходит, как в гостиницу - ночевать. И рад бы не приходить и для этого, да кому он такой нужен... И так далее, и тому подобное, начинаем по новому кругу.
Кстати, вот в измене Бориса еще не обвиняли ни разу. Физически он был жене верен все эти годы, да и морально до последних месяцев - тоже.
Правда, если уж на то пошло - Валю саму пожалеть нужно. Двое детей, куча дел, на работу не выйдешь. А дома - всем недовольная мать-пенсионерка, разведенная ("муж - козел, гулял напропалую!"). Выливает всю свою не сложившуюся жизнь на единственную дочь. Собственно, пожалеть можно и тещу... но думать об этом получается нечасто и лишь вне дома. А там всё начинается сначала и не кончается никогда. Замкнутый круг. Колесо для белки.