Надо на что-то решаться, но на что? Сын… Его сын сейчас в столице… Все же не надо было поручать это дело ему, уж герцог знал, что его сын далек от того идеала, который ему хотелось бы видеть. Но он наделся, что с таким простым делом, как захват семьи короля он справится, тем более все было на его стороне.
Герцог с кряхтением поднялся, хлопнул в ладоши. На звук тотчас в комнату вошел слуга, поклонился.
—Вели закладывать экипаж и подготовь все к немедленному отъезду.
—Его светлость отправляется в Родердон?
—Какой Родердон?! — Вопрос слуги пусть и доверенного, рассердил герцога, напомнив о происходящем. — Нет. Мы едем в королевскую ставку… Необходимо выразить королю поддержку в этот момент всеобщей измены. Даже мой сын поддался чарам этих негодяев Лодерских… Буду просить о милости.
Только на мгновение на лице слуги мелькнуло удивление… мелькнуло и исчезло. Он уже не первый год и даже не первый десяток лет знал герцога и знал, какими извилистыми путями порой идут его мысли.
—И еще, — герцог поднял голову. — Прикажи капитану Торвальду поднимать людей, пусть идут к столице… — Вертонский на миг нахмурился, но раз приняв решение уже не колебался… — на помощь Конрону Иртинскому. Пусть покарает изменников… я ему скажу каких перед его отъездом.
Не так уж много людей знали об участии старого герцога в заговоре, и сейчас Вертонский пытался составить план как быстро и надежно заставить этих немногих замолчать. Старый герцог умел проигрывать, в его жизни было много всего: и побед и поражений. И одной из его сильных сторон было умение извлекать выгоду даже из них. Что ж, раз не получилось вернуть Совету былое влияние, а после произошедшего только наивный мечтатель мог полагать, что король не разгонит Совет, значит, надо примкнуть к победителю и занять место среди этих реформаторов, а там видно будет.
И еще интересно, где же сейчас находится этот странный герцог Торендский? Куда он запропастился?
Вольдемар, герцог Торендский, в этот момент решал сложный вопрос: остановиться или продолжать движение. Судя по всему, в скором времени погода должна испортиться капитально. Идти или переждать? Летом еще можно вытерпеть, но зимой, тем более в горах… Проводники говорят, что идти можно… Ладно, может так и лучше.
Приняв решение, Володя отдал приказ двигаться дальше. Армия стремительно продвигалась по Эндории по направлению к перевалу. Чаще стали попадаться деревни. Тут поступали просто: развернутые знамена, музыка и песни из тех, что написал Сторн.
Идея пришла в голову Володе когда ему случайно попался бард, наравне со всеми марширующего по дороге. Отозвал его.
—Ну и как новые идеи? — поинтересовался.
Сторн аж просиял.
—Ваша светлость, еще никогда мне так хорошо не писалось! У меня уже есть наброски трех песен, все как вы и просили! И вы правы, мои предыдущие всего лишь жалкое подражание тем, что пели вы, хотя солдатам и они нравятся, на каждом привале просят спеть.
—Отлично. Вы ведь, наверняка, приметили кого, кто мог бы вам подпеть?
—Есть такие, ваша светлость, но…
—Тогда сделаем так…
В первой деревне, которую миновала армия, у жителей был настоящий шок, когда армия, пусть даже вроде как своя, вместо грабежей вдруг устроила целое представление, пройдя мимо строем с флагами под бодрую песню, а потом начали быстро разбивать лагерь за пределами селения. Ни угроз, ни ругани, ни требований.
Робко и неуверенно крестьяне приблизились к возникшему словно по волшебству аккуратному лагерю, из которых неслись странные, никогда раньше не слышанные песни. Солдаты никого не прогоняли, даже к костру приглашали, где затягивались переделки под местные песни земных вроде «В лесу прифронтовом» и сочинения Арвида. Интенданты же, вообще чудо из чудес, честно расплатились за припасы и инструменты. После короткого отдыха армия так же быстро и без суеты снялась с места и замаршировала дальше. Ну то, что всадники Тутса еще некоторое время следили за деревней: не побежит ли кто к родезийцам с докладом о прошедшей армии, оставалось за кадром представления.
Неожиданно это понравилось и солдатам, такое развлечение было необычным по сравнению с привычным ворваться, напиться, побуянить и отправиться дальше. А тут совершенно другое развлечение… В общем, все довольны. В следующей деревне строй был еще ровнее, песни звучали еще задорнее, а всадники потом еще бдительнее и даже отловили шпионов. Оказалось, родезийцы пообещали плату за интересные известия о локхерцах. Плату шпионы получили заслуженную, а армия двигалась вперед так же быстро и вот уже перевал. Тут то проводники и сообщили о надвигающейся непогоде, заставив Вольдемара крепко задуматься.