Но главной головной болью оставалось семейство бывшего герцога. Володя решил не форсировать события и пока просто наблюдал за ними, предоставив почти полную свободу действий, разве что запретил уезжать от замка дальше, чем на дневной переход. Но тут его интересы полностью совпали с интересом бывшей герцогини Улияны Тиндон, которая очень боялась, что с детьми что-нибудь случится, стоит им отъехать из поля зрения князя. Нового герцога она могла не любить, но понимала, что он единственная надежда на спасение детей. Потому сама следила и за Аникой, и за Кортом, старясь далеко их от себя не отпускать. Так что в основном те шатались по замку или по развернувшемуся строительству – за всем наблюдая и изучая. Поскольку по приказу князя на них не обращали внимания и ничего не запрещали, если те не лезли в какие-нибудь опасные места, то лазали он почти везде. И, похоже, такое пренебрежение к ним их серьезно задевало. Хорошо воображать себя важным пленником, которого боятся и охраняют, следят за каждым шагом. А ты, такой хитрый и умный, строишь планы побега и выведываешь секреты врагов. А тут? Никакой охраны, никто ничего не запрещает. Букашка ты, а не враг. И может делать букашка все, что захочет, все равно ни на что не повлияет. Побег? Ну за побег от матери больше достанется, чем от князя. Такое пренебрежение ужасно обижало Корта. Аника, как старшая, лучше держала себя в руках, но было видно, что и ее раздражает такая неопределенность. Можно встать в позу и делать все назло князю, но как делать что-то ему назло, если тот ничего не требует? Лазить везде, делая вид, что разведываешь и хоть немного помешать неважно в чем – вот и все, что остается.
Разведывать им никто не мешал, а раз так, то это уже и неинтересно. С вредительством похуже. Однажды Корт едва не опрокинул на себя тяжеленный щит, который выставили в качестве мишени. После разговора с матерью о диверсиях тоже пришлось забыть. Теперь уже и сама Аника следила за братом – тот случай сильно ее напугал. Она и так потеряла отца и старшего брата, терять еще одного ей не хотелось.
Так что единственным приложением бурной энергии Корта неожиданно стала Аливия. Раз она сестра князя, путь и отвечает за все. Проблема только одна – Аливия при столкновении всякий раз его колотила. Это была не столько больно, сколько обидно. Девчонка, младше его, дочь купца и он, будущий рыцарь, которого уже начали учить владеть мечом. Эх, если бы он мог выйти против Аливии с мечом, ух он бы показал. Вот только кто даст ему с мечом против нее выйти? Да и не в этом дело – он же сам себя уважать перестанет, если обнажит оружие против дамы.
А сейчас еще новость – оказывается князь согласился учить ее сражаться мечом и даже подарил свои старые клинки. Корт мог не любить князя, но отдавал должное его мастерству: видел регулярные тренировки. А значит, очень может быть, что в скором времени он и с мечом не сможет справиться с этой противной девчонкой. Обидно. Очень обидно. Очень сильно обидно.
Одолеваемый этими обидами, он мрачно смотрел на занятия живущих в замке детей на спортивных снарядах. Сам он ни разу не пробовал их, хоть и хотелось. Не с этими же детьми слуг заниматься? Или с ними или с Аливией. Вот и не занимался он совсем. Тренироваться же он должен, иначе совсем забудет и то, чему уже научился. А он, как-никак, мужчина, опора семьи, значит, обязан уметь защитить мать и сестру. Вот и стояла сейчас опора и надежа семьи перед спортивными снарядами и наблюдала за игрой детей. Именно игрой, не воспринимали они спортинвентарь как что-то, что помогает стать воином. Крестьяне, что с них взять. Корт же, уже начавший заниматься, понимал для чего это нужно, а потому смурнел еще больше. Иногда он уже готов был просить князя об учителе, но всякий раз гордость брала свое. И хуже всего, мальчик чувствовал, что новый герцог не откажет. Эх, если бы князь сам предложил… он бы поупирался, заставил себя уговаривать и только потом согласился бы. Вот только никто уговаривать его не спешил и ничего не предлагал. Несколько раз Корт замечал, что князь наблюдает за ним или его сестрой, но не делал даже попытки с ними заговорить.
Мимо пронеслась куда-то Аливия. Корт слышал, как князь в таких случаях ворчал, что она наскипидаренная. Что это такое не понимал никто, мальчишка специально спрашивал у солдат герцога, но выражение неожиданно приобрело популярность, как и многие другие словечки и выражения князя. Вот и сейчас, глядя вслед девчонке, Корт пытался представить эту самую наскипидареность. Страшная, наверное, вещь, если так носиться заставляет. Вот кто сидеть спокойно не мог, и по замку перемещалась только бегом. А там, где появлялась сестра князя, немедленно все оживало и начинало бурлить. И случалось страшное, если маркиза где-нибудь в замке натыкалась на грязь.