- И? Что со сбежавшими? - Вопросительно подняв бровь, уточнила нанимательница.
- Скорее всего, изменённые-заражённые твари мертвы. Окончательно. Однако стопроцентной гарантии, что заразу удалось полностью уничтожить, и она не всплывёт где-нибудь через пару месяцев, уничтожив население пары деревень, а то и городов… - Лицо черномасочника выдало неуверенность и сомнение. - В общем, риски остаются.
- Плохо… - Вновь задумалась Корнелия. - Впрочем, это уже не наши проблемы. Раз герцог так хотел повоевать, то пусть с монстрами и разбирается, полезным делом хоть займется вместо своих дрянных интриг. Кстати, про этого старого хрыща ничего не было слышно?
- Было. В паре километров отсюда, за пределами видимости из замка, его армия и встала. Сам герцог при помощи магического артефакта как раз наблюдал за происходящим. И, после нашей победы над «Светлячком», как его упорно называет Макс, герцог вместе со своей армией, выразив неудовольствие путём разрушения наблюдательного артефакта, ещё и дополнительно потоптав несчастную игрушку, отправились обратно к себе. Если хотите, нам не составит труда их догнать и уничтожить, но это уже за дополнительную плату… - Сказал последнее предложение своим фирменно коварным голосом Файс, потерев пальцами в знаменитом жесте, обозначающем деньги. Прожженный жулик и торгаш в одном лице, чтоб его.
- Нет, спасибо. Да и у нас больше ни золотого не осталось, всё уйдёт в благодарность Тваргону и его отряду… - Отрешённо отказалась от предложения Корнелия. Что-то, кажется, сломалось в этой непоколебимой женщине, изменилось в её взгляде. С другой стороны, действительно, что ей теперь делать, потеряв и барона и владения, в которых заключалась вся её прошлая жизнь…
- Спасибо, конечно, я искренне рад, что моя помощь вызвала у вас подобное стремление, однако мы тоже делали данное благое дело исключительно из хороших побуждений, возвращая важный долг крови и жизни, а потому… - Попытался высокими речами отказаться волк, но…
- Хватит тебе. Нам теперь эти все деньги и сокровища ни к чему. - Устало оборвала его Корнелия. - Замок разрушен окончательно - проще новый построить, пусть стена и почти цела. Барон также мёртв, следовательно, земли перешли обратно к герцогу, если нет наследника, а его нет. Крестьян погибла почти треть, а значит, гипотетическое восстановление займёт просто уйму времени. От ополчения осталась где-то пятая часть, чего не хватит даже для защиты дорог от разбойников. Для данных земель это конец…
- И? Оставлять целую сокровищницу, пусть и баронскую, на поживу разбойникам да наёмникам, не считая искателей приключений? - С иронией усмехнулся Тваргон.
- Я уже сказала - заберите себе. Как раз выкупите часть рабов… Нам деньги точно ни к чему. Крестьянам - так у них заберут всё до последнего медного в другом баронстве в качестве платы за принятие к себе в деревню. Максу - ему я награду уже отложила, хватит с него, а уж котелок в дорогу и прочие необходимые для путешествий вещи мы вполне соберём с руин замка. Себе… Не хочу я этого. Да и многого мне не надо, опять же, только внимание привлеку у всяких сомнительных личностей. - Уверенно отмахнулась от уговоров нанимательница.
- Это да, одинокая дама с крупной суммой, пусть она и рыцарь высокого уровня, рано или поздно нарвётся на приключения. Это я тебе как спец по приключениям говорю, Тваргон. - Поучительно дополнил Файс.
- И всё же. Ты готова даже опустить свои принципы о недоверии нашему племени? - Несколько неверующе уточнил волк. Впрочем, его неверие можно было понять. За столько прошедших событий вроде появления нечисти и драки с Светлячком уже можно было забыть, что Корнелия весьма нелестно отзывалась о звериной расе, однако, по какой-то причине за время совместной работы она изменила своё мнение. Возможно, лишь частично, но и это результат.
- Не подумай, что я стала вам доверять, оборотень. Но надо же хоть как-то вас отблагодарить за помощь. Да и, уверена, барон поступил бы точно так же… - Тоскливо протянула Корнелия.
Чёрт, на это даже смотреть больно. В бою она, видимо, ещё держалась и всё такое, уверенно командуя своими людьми и рубя ту нечисть направо и налево, но теперь… Расклеилась. Абсолютно. Она даже идеальную осанку перестала держать, опустив голову до уровня обычных людей. И где та стальная женщина, которая чуть не вскрыла меня раза два за один лишь пятиминутный разговор? Было бы возможно ей как-то помочь… Хотя в моих ли это силах? Даже не представляю, что мог бы сделать, чтобы это помогло, так что лучше не буду лезть, чтобы не сделать ещё хуже, как это у меня обычно получается. Может само пройдёт и сгладится как-нибудь, а то жалко бедненькую…